他咬牙切齒地說(shuō)道。

“喏，官府今天發(fā)的‘糧’，你瞧瞧這德行！你敢信這是給人吃的？顏色黑得像炭渣，顆粒干癟得連老鼠都不啃！連山上隨便挖的野菜都比它強(qiáng)百倍！這不是明擺著糊弄咱們百姓嗎！”

大哥宋齊陽(yáng)連忙上前一步，壓低聲音勸道。

“二弟，小點(diǎn)聲，別嚷那么大聲！如今世道不穩(wěn)，多一事不如少一事。要是被有心人聽(tīng)了去，上報(bào)官府，回頭又惹出禍端！”

宋綿綿蹲下身，伸手打開(kāi)麻袋口。

米粒呈灰黑色，有的甚至長(zhǎng)出了斑點(diǎn)。

她將米粒湊到鼻尖，一股刺鼻的霉味沖進(jìn)鼻腔。

她臉色也跟著冷了下來(lái)。

“所以，現(xiàn)在沒(méi)人愿意修水渠了？大家全都停工了？”

大哥宋齊陽(yáng)長(zhǎng)嘆一口氣。

“都停了。今天中午煮的那鍋粥，就是用這種米熬，一股霉臭味。幾個(gè)老農(nóng)去縣衙討個(gè)說(shuō)法，結(jié)果呢？衙役們二話不說(shuō)，舉著棍子沖出來(lái)，把人全給趕跑了。有個(gè)老漢差點(diǎn)被絆倒?！?

正說(shuō)著，外面街上傳來(lái)一陣陣喧鬧聲。

宋綿綿快步走到門(mén)邊，湊到門(mén)縫往外瞧。

只見(jiàn)街口幾個(gè)村民扛著鋤頭，滿臉怒容地往村外走去。

走在最前頭的是村里的陳二爺，年近六旬，卻依然精神矍鑠。

“他們要去找官府算賬！”

宋齊茂眼中燃起怒火。

“大哥，咱們也去！憑什么讓我們白白出力還吃這種豬狗不如的口糧！一起去討個(gè)公道！不能就這么忍了！”

說(shuō)著，他轉(zhuǎn)身就要去抄墻角的扁擔(dān)。

宋綿綿一步上前，伸手拽住他的胳膊。

“二哥，別去。沖動(dòng)解決不了問(wèn)題，只會(huì)讓事態(tài)更糟?！?

二哥宋齊茂猛地甩手。

“難道白干了這么多天，結(jié)果就換來(lái)這發(fā)霉的糟糠？就這么算了？水渠一停，田地荒著，來(lái)年一家老小喝西北風(fēng)嗎？你讓我怎么忍！”

宋綿綿擺了擺手，示意他稍安勿躁。

她眼中卻透著一股超越年齡的睿智。

她低聲說(shuō)道。

“我相信大人不是那種人。他親自來(lái)咱們村巡視水渠，談舉止皆有分寸。問(wèn)題一定出在發(fā)糧這一步上，層層克扣，才讓好米變爛糧。冤有頭，債有主，但不該用血去還?！?

宋齊茂急得直跺腳。

“那可怎么辦？剛通了水渠，指望著能種上幾茬莊稼，緩過(guò)這青黃不接的年月，結(jié)果現(xiàn)在水說(shuō)停就停，糧又發(fā)成這樣！咱們還能靠什么活命？”

宋綿綿目光投向遠(yuǎn)處灰蒙蒙的天空。

她沉默片刻，然后緩緩開(kāi)口。

“你們別摻和這事，老實(shí)在家待著。這事我來(lái)想辦法。我明天一早進(jìn)城走一趟。”

宋齊陽(yáng)立刻緊張地走過(guò)來(lái)，一把按住她。

他語(yǔ)氣滿是擔(dān)憂與心疼。

“小妹，你一個(gè)女孩子，才十七歲，能干啥？城里魚(yú)龍混雜，官府門(mén)檻高得嚇人！別逞強(qiáng)了，這事不是咱們能管的?！?

宋綿綿語(yǔ)氣帶著一種令人安心的力量。

“不管我能干啥，你們千萬(wàn)別亂來(lái)。這事現(xiàn)在看著難，但很快就會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)，水渠也能修好，你們要信我，先別沖動(dòng)?！?

第二天一大早。

宋綿綿從空間拿出了四株石斛，還有那棵重樓。

“水渠現(xiàn)在停工了，村里不少人閑著沒(méi)事做。咱家的土豆地在后山洼，山藥田靠東坡，這兩天得盯緊點(diǎn)，別讓人偷偷挖走幾壟，咱們辛辛苦苦種的，不能被人白白糟蹋了?！?

宋齊陽(yáng)張了張嘴，話到嘴邊卻又咽了回去。

他昨晚上提出陪小妹進(jìn)城，被她一口回絕了。

更讓他不解的是，她連二弟都沒(méi)帶，反而點(diǎn)名要帶那個(gè)阿躍。

但看著妹妹堅(jiān)定的眼神，他知道再多勸也沒(méi)用。

他翻出一把短刀，遞過(guò)去。

“城里亂得很，三教九流啥人都有，這玩意兒你帶著，萬(wàn)一碰上不懷好意的人，也能防身。”

宋綿綿看著那把短刀，沉默了一瞬。