“小妹，咱們要過去行個禮嗎？畢竟是朝廷來的官，又是幫咱們修了水渠的大恩人……不去見禮，怕是不太妥當(dāng)。”

宋綿綿望著那逐漸靠近的身影，眸光微動。

水渠工程已近尾聲，百姓飲水灌溉不再發(fā)愁。

不出幾日，黎安便要回京復(fù)命。

他的前程似錦，步步高升已是定局。

而自己，不過是個偏僻山村里普普通通的姑娘。

沒有背景，沒有見識，更無可能踏入那金殿玉階的世界。

她收回視線，淡淡地說。

“大人忙著呢，正查驗工程，咱們別去了。再說了，行禮也只是形式，心意到了就行。眼下最重要的是把手頭的活干完，地翻好了，種子備齊了，春耕才不耽誤?！?

往后，她只想著一件事。

讓家里過得好一點，再帶著村里的人一起吃飽穿暖。

開墾荒地，改良種植，推廣肥田之法。

讓每一家灶臺上都有熱飯，炕上有厚被。

這樣就夠了。

太陽落山，余暉灑在田野上。

遠處的山影漸漸模糊，炊煙從各家各戶的煙囪里裊裊升起。

一家人慢悠悠地收了鋤頭、鐮刀和竹簍，拍拍身上的塵土，說笑著往家走。

孩子們蹦跳在前頭，大人們跟在后面。

兩天后。

天還沒亮透，晨霧還籠罩著村子，村口的公雞才打過第一聲鳴。

宋綿綿已經(jīng)早早醒來，坐在床邊打好鋪蓋卷，用粗布繩仔細捆牢。

她又把幾樣簡單的鍋碗瓢盆歸置進一只小竹籃里，檢查了一遍，確認沒有落下什么。

她知道，今天是個重要的日子。

鋪子即將正式開張，一切都要準(zhǔn)備妥當(dāng)。

阿躍早就在門口等著，背著手站在柴垛旁。

身影被朦朧的晨光勾勒得清瘦挺拔。

他穿一件洗得發(fā)白的短褂，褲腳高高挽起，露出結(jié)實的小腿。

聽見門響，他立刻轉(zhuǎn)過頭來。

見是宋綿綿出來了，二話不說走上前，接過她肩上的包袱，利落地往自己肩上一甩。

“走吧，”宋綿綿抹了抹額角細密的汗珠，語氣輕快地說，“今天先去取匾額，再把后院給收拾出來。等東西都安置好了，我們就能開始備料了?！?

兩人出了門，沿著村道一路往前走。

腳下的泥土還有些潮濕，沾在鞋底發(fā)出輕微的啪嗒聲。

晨風(fēng)微涼，吹動路邊的蘆葦，沙沙作響。

他們走到路口的老槐樹下，停下來等牛車。

這條路通向城里，每天清晨都有農(nóng)人趕著牛車進城賣菜或辦貨。

算是鄉(xiāng)下與城鎮(zhèn)之間的一條活絡(luò)命脈。

阿躍依舊跟在她身后幾步遠的地方，不緊不慢地走著。

他依舊不愛說話，但眼神特別認真。

時不時掃一眼周圍的動靜，又悄悄瞥一眼宋綿綿的背影。

牛車慢悠悠地從遠處晃過來，拉著一輛破舊木板車。

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