馬車離去，鸞鈴聲漸遠(yuǎn)。

林棠棠目送秦墨安離開后，跟衛(wèi)嶺借了一輛馬車，也前往宮中。

秦墨安邁上勤政殿的臺(tái)階。

每一步走得很穩(wěn)當(dāng)。

先皇后去世前，他是稚童，每一步都在皇帝的安排下前行，不是在書房看書，便是在練劍。

聞雞起舞、挑燈夜讀，是常態(tài)；

他的努力是為了獲得父親的夸贊，為了讓父親多來(lái)母后宮中；

稚嫩的肩膀承擔(dān)了過多過重的壓力。

他沒有選擇的權(quán)力，也不允許有喜好。

先皇后去世后，他未成年，每一步都被崔皇后掣肘，哪怕自己以命在戰(zhàn)場(chǎng)上立下汗馬功勞，皇帝一句輕飄飄地“回京”，便卸了他的兵權(quán)。

皇權(quán)在上，他依舊不能選擇，回到了爾虞我詐的宮中。

回宮后，皇帝猜忌多疑，以崔氏制衡他，縱容幾個(gè)妾室的兒子在朝中上躥下跳，為了中央集權(quán)，時(shí)不時(shí)推出他做靶子，可每次只要一有成績(jī)，皇帝又時(shí)不時(shí)敲打太子一番。

可先皇后身死一事存疑，時(shí)機(jī)未到，他不能選擇對(duì)抗，只能隱忍。

此前，世人都道，太子對(duì)女人不感興趣。

可其中酸楚，只有秦墨安自己清楚。

在遇到阿棠之前，他曾想，世間哪里會(huì)有既知他又疼他的女子。

近二十年的時(shí)間里，他看似高高在上，卻孑然一身，驟然深夜回首，月光下，只有他與影子。

遇到阿棠之后，她對(duì)家人、對(duì)自己毫不算計(jì)，那份真摯的感情，如同一道光，照進(jìn)了他心中最潮濕的角落，讓情愫的種子在心中發(fā)芽，長(zhǎng)成參天大樹。

事涉阿棠，這一次，他不會(huì)再隱忍了，他要將選擇權(quán)牢牢握在手中。

短短的百步臺(tái)階，秦墨安卻如同走了二十年。

當(dāng)他一臉堅(jiān)定地出現(xiàn)在勤政殿門口，皇帝與皇后都微愣了一會(huì)。

“父皇。”

“太子，你來(lái)了?！?

皇帝指了指手中的冊(cè)子，“這是朕與皇后給你選的側(cè)妃人選，你看看?！?

內(nèi)監(jiān)將冊(cè)子呈到秦墨安手中。

“父皇，兒臣暫時(shí)沒有納側(cè)妃的打算?！?

他匆匆掃了一眼側(cè)妃的名單。

上面都是世家的女子，有幾處有修改的痕跡。

皇帝與皇后的心思不而喻。

“這看來(lái)，便是對(duì)人選不滿了？”

皇帝笑了一聲，“太子，你老大不小了，不能再拖了。”

“父皇，兒臣此前稟告過，只愿意娶林棠棠為妻?！碧用嫔珗?jiān)毅。

“現(xiàn)在戰(zhàn)火未熄，四邦都有聯(lián)姻交好之意，太子妃人選豈是這樣能夠憑你心意定下的？”

皇帝面上的笑意收斂的幾分，他不滿太子分不清國(guó)事、私事，硬是要將個(gè)人感情看得如此之重。

“那兒臣便不娶任何女子?！?

“胡鬧！堂堂一國(guó)儲(chǔ)君，怎么可能只娶一個(gè)女子？自古以來(lái)，便沒有此事！”皇帝面上最后一絲笑意凝固，呵斥道。

“那便由兒臣來(lái)書寫此事，歷史都是人寫的，不是嗎？”秦墨安絲毫不服輸，他站在御桌前，不卑不亢。

“太子！你是儲(chǔ)君，將來(lái)是要掌管大奉國(guó)江山社稷的人，怎么能夠只顧自己的一己私念？”

“儲(chǔ)君？?jī)撼歼B心愛的女子都娶不到，父皇何必處處給兒臣扣高帽子？”

“你！”

皇帝胸口起伏，憋著一口氣。

平日太子冷靜自持，哪怕對(duì)自己的命令有異議，但最終都會(huì)執(zhí)行到位。

可今日，這太子咄咄逼人，簡(jiǎn)直如同一頭犟牛。

“太子，你父皇都是為了你好?！?

皇后見父子二人杠起來(lái)了，連忙勸和，“先皇后姐姐昨日在我夢(mèng)中哭泣，說(shuō)見你孤苦，沒有子嗣，心中很是悲傷。太子，不孝有三，無(wú)后為大，你可明白先皇后姐姐的一番苦心？”

皇帝聽到先皇后，面色緩和了幾分。

“夢(mèng)中？”