冰冷的雨水如同細密的銀針，持續(xù)不斷地刺落在斑駁的瀝青路面和銹蝕的金屬殘骸上，發(fā)出單調(diào)而壓抑的沙沙聲。后巷里彌漫著潮濕的霉味、垃圾腐爛的酸臭，以及他們身上尚未洗凈的排污管道惡臭，混合成一種令人作嘔的氣息。然而，比這氣味更讓人心悸的，是那臺破舊收音機里傳出的、幽靈般的低語。

“γ-07關聯(lián)體……想活命……想復仇……向北……穿過‘沉默廣場’……‘鐘樓’……有人……等你們……”

聲音消失后，死寂重新籠罩了小巷，只剩下雨聲和四人粗重不一的呼吸。那話語中的信息如同投入靜湖的石子，在他們心中激起驚濤駭浪。

“是……是陷阱嗎？”小張的聲音帶著未散的恐懼，牙齒都在打顫，他緊緊抱著自己受傷的手臂，雨水混著血水從他指縫間淌下。

李婉拄著一根撿來的銹鐵管當作拐杖，濕透的頭發(fā)貼在蒼白的臉頰上，她警惕地環(huán)顧四周，仿佛陰影中隨時會沖出致命的敵人：“知道γ-07，知道我們……這絕對不是巧合。”

林薇靠在潮濕的墻壁上，腿上的咬傷讓她眉頭緊蹙，雨水順著她的發(fā)梢滴落。她下意識地摸了摸懷中那個存儲設備，眼神中充滿了掙扎與疑慮：“‘沉默廣場’……我知道那里，舊城區(qū)的中心，曾經(jīng)的地標，但現(xiàn)在……據(jù)說是一片死地，幾乎沒有幸存者報告從那里出來。‘鐘樓’是廣場上唯一的制高點?！彼痤^，看向陳暮，雨水模糊了她的視線，卻掩不住眼中的復雜情緒，“這指引，要么是‘方舟’精心布置的又一個觀察點，要么……就是某個深知內(nèi)情、并且敢于對抗‘方舟’的勢力?！?

陳暮沉默地站在雨中，任由冰冷的雨水沖刷著臉上的污垢和尚未完全凝結的血跡。他的肋部和身上多處傷口都在隱隱作痛，疲憊如同潮水般一波波沖擊著他的意志。但那雙眼睛，在雨幕中卻亮得驚人，里面燃燒著的不再僅僅是求生的欲望，更有一種被反復玩弄、家破人亡后積郁的滔天恨意，以及一種近乎偏執(zhí)的、想要撕開一切迷霧看清真相的渴望。

“我們還有別的選擇嗎？”陳暮的聲音沙啞，卻帶著一種不容置疑的決斷。他看了一眼身后那個依舊散發(fā)著惡臭的人孔蓋，又望向北方那片被雨幕和廢墟遮蔽的天空?！啊宓婪颉瘾C犬一樣咬著我們不放，常規(guī)路線根本走不通。這可能是陷阱，但也可能是我們唯一能跳出他們預設棋盤的機會?！彼D了頓，目光掃過同伴，“怕死，我們早就死了?！?

他的話像一劑強心針，也像最后的審判。沒有人再提出異議。在絕對的絕境中，哪怕前方是刀山火海，也比坐以待斃多一絲渺茫的希望。

簡單的休整和傷口處理在一間破舊的房屋中倉促完成。用找到的相對干凈的布條重新包扎，喝了幾口收集的雨水，吃了點在房間中找到的食物，淺淺的休息了一會。他們不敢在一個地方停留太久，按照收音機模糊的指引，開始向北移動。

穿越舊城區(qū)的過程，如同一場在巨獸尸骸中進行的死亡跋涉。傾頹的高樓如同折斷的肋骨，破碎的玻璃窗像空洞的眼窩，廢棄的車輛宛如成了大地上的瘡疤。雨水沖刷著昔日文明的痕跡，卻洗不凈那股彌漫在空氣中的絕望和死亡的氣息。

他們盡量選擇小路和建筑內(nèi)部穿行，避開開闊地帶。途中并非一帆風順。零星的喪尸在廢墟間游蕩，它們似乎對雨水并不在意，依舊執(zhí)著地搜尋著活物的氣息。有一次，他們?yōu)榱硕惚芤魂爺?shù)量較多的尸群，被迫躲進一棟搖搖欲墜的百貨商場，在黑暗和錯綜復雜的貨架間，與幾只被困在里面的喪尸發(fā)生了短暫而激烈的遭遇戰(zhàn)。陳暮的撬棍再次染血，李婉的美工刀也派上了用場，小張雖然恐懼，但也用一根金屬晾衣桿協(xié)助防御。林薇則利用對建筑結構的快速判斷，指引他們找到了一條通往樓上的消防通道，得以脫身。

這些戰(zhàn)斗規(guī)模不大，卻極大地消耗著他們本已見底的體力和精神。林薇腿上的咬傷開始出現(xiàn)紅腫和低燒的跡象，她咬著牙沒有聲張，但蒼白的臉色和偶爾的踉蹌瞞不過其他人。陳暮將她的部分負重轉移到自己身上，沉默地分擔著。

經(jīng)過近兩個小時的艱難跋涉，穿過一片如同迷宮般的、曾經(jīng)是商業(yè)街的廢墟后，他們抵達了目的地邊緣。

沉默廣場。

與其說是廣場，不如說是一片被高大、破敗的哥特式和新古典主義建筑群環(huán)繞的、巨大的圓形石砌空地。廣場地面鋪就的厚重石板縫隙間，長滿了頑強的暗綠色苔蘚和枯黃的雜草。雨水在石板上積聚成一片片淺洼，倒映著鉛灰色低垂的天空。廣場中央，矗立著一座已然殘破、指針早已停擺的巨型噴泉雕塑，斷裂的天使翅膀和戰(zhàn)馬軀干浸泡在渾濁的雨水中，訴說著往昔的輝煌與如今的死寂。

而廣場的盡頭，正對著他們來的方向，就是那座高聳的、尖頂直刺灰蒙蒙天空的鐘樓。鐘樓的石壁布滿風雨侵蝕的痕跡，大部分窗戶破損，像一只沉默窺視著這片死亡之地的巨眼。

最令人不安的，是這里的寂靜。并非沒有聲音，雨聲、風聲依舊，但除此之外，聽不到任何喪尸的嘶吼，甚至聽不到鳥鳴蟲叫。一種無形的、沉重的壓力籠罩著整個廣場，仿佛這里是一片連死亡本身都陷入沉睡的土地。

“就是這里了……”李婉喃喃道，握緊了手中的鐵管。

“感覺……好奇怪，”小張不安地環(huán)視四周，“太安靜了……”

林薇強忍著不適，仔細觀察著廣場和鐘樓：“沒有明顯的防御工事，也沒有活動的跡象……就像一片真正的死地?！?

陳暮的目光如同鷹隼，緩緩掃過廣場的每一個角落，每一扇黑洞洞的窗戶。他的直覺在瘋狂預警，這里潛藏的危險，遠比直面尸潮更加詭異和不可預測。

“保持警惕。”陳暮壓低聲音，“我們穿過去。”

四人呈一個松散的菱形隊形，踏入了沉默廣-->>場。腳步落在濕滑的石板上，發(fā)出清晰得有些刺耳的聲響，在這片死寂中傳出老遠。雨水模糊了視線，冰冷的濕氣仿佛能滲透到骨子里。

他們小心翼翼地前進，盡量避開中央的噴泉廢墟，沿著廣場邊緣，朝著鐘樓的方向移動。每一步都如同踩在雷區(qū)，神經(jīng)緊繃到了極致。

就在他們行進到廣場大約三分之一處時，異變發(fā)生了！

不是來自四周的建筑，也不是來自地下。

是來自廣場地面本身！

他們前方不遠處的幾塊石板，突然毫無征兆地向上翻起！伴隨著碎石和泥土，數(shù)個身影如同從地獄鉆出的惡鬼，猛地從地下躍出！

那不是喪尸！它們的外形更加扭曲、更加……“人造”！它們的肢體呈現(xiàn)出一種不自然的、金屬與生物組織混合的質(zhì)感，關節(jié)處是明顯的機械結構，覆蓋著仿生皮膚，但多處破損，露出下面閃爍著紅光的線路和液壓桿。它們的“頭顱”更像是簡化的傳感器集合體，沒有口鼻，只有一只巨大的、散發(fā)著冰冷紅光的復眼鏡頭！手中持有的，是造型奇特、帶著能量導管的槍械！

是“方舟”的自動化防御單位！它們一直潛伏在地下！

“快找掩體！”陳暮瞳孔驟縮，大吼一聲，同時猛地將身邊的小張推向旁邊一個倒塌的石柱后面！

幾乎在他話音落下的瞬間，那些機械單位手中的槍械已經(jīng)噴吐出致命的火舌！不是子彈，而是一種高頻震動的能量脈沖，無聲無息，卻瞬間將他們剛才站立的地面石板切割出深深的痕跡！