“凈化協(xié)議”的余威如同冰冷的幽靈，在空曠死寂的實(shí)驗(yàn)室中徘徊?？諝庵袕浡拇瘫菤馕渡形赐耆⑷?，混合著金屬被強(qiáng)效分解劑腐蝕后產(chǎn)生的淡淡腥甜，構(gòu)成一種令人喉頭發(fā)緊的戰(zhàn)后氣息。被腐蝕得坑洼洼的地面和墻壁，在殘余應(yīng)急燈慘白的光線下，反射著扭曲的光斑，如同這片空間哭泣后的淚痕。
周擎半跪在金屬平臺上，仔細(xì)檢查著陳暮的狀況。那雙曾充盈著冰冷數(shù)據(jù)洪流的眼眸緊閉著，睫毛在蒼白的臉頰上投下淺淡的陰影，呼吸微弱卻異常平穩(wěn)，仿佛剛才那引動(dòng)“凈化”執(zhí)掌生殺的并非他本人，而只是一個(gè)借宿在他軀殼內(nèi)短暫蘇醒的古老幽魂。唯有那兩道干涸的血淚痕跡，如同失敗的封印，昭示著意識層面曾發(fā)生的慘烈沖突。
“生命體征穩(wěn)定，腦波活動(dòng)……極度低迷，但比之前純粹的平直多了一絲……難以捕捉的底層漣漪。”林薇湊過來，指尖在便攜終端屏幕上滑動(dòng)，聲音帶著劫后余生的沙啞和更深的不安，“他剛才動(dòng)用的權(quán)限，似乎也透支了他本就岌岌可危的意識本源。”
阿蘭沉默地處理著自己手臂上被碎片劃出的傷口，用找到的簡陋醫(yī)療包進(jìn)行包扎。她的目光不時(shí)掃過那片被“凈化”一空的區(qū)域，那里曾經(jīng)盤踞著足以將他們碾碎的恐怖存在，如今卻只剩下一灘正在緩慢凝固的暗沉粘稠殘?jiān)?。陳暮那非人的冰冷聲音似乎還在她腦中回響，讓她對這個(gè)一路守護(hù)的同伴，產(chǎn)生了一種混雜著感激與恐懼的疏離感。
小張蜷縮在平臺角落，抱著膝蓋，身體還在輕微發(fā)抖。接連不斷的精神沖擊和瀕死的體驗(yàn)，幾乎擊垮了這個(gè)年輕人的心理防線。他看向陳暮的眼神，充滿了難以掩飾的畏懼，仿佛在看一個(gè)隨時(shí)可能再次引爆的炸彈。
周擎站起身，他的戰(zhàn)術(shù)背心沾染著血污和灰塵，臉上帶著疲憊，但眼神依舊如同經(jīng)過淬火的鋼刃，銳利而堅(jiān)定。他走到平臺邊緣，望向?qū)嶒?yàn)室深處那片在“凈化協(xié)議”啟動(dòng)后悄然開啟了一道幽深縫隙的金屬門戶。那門戶之后，是更加濃重的黑暗，仿佛通往地獄的咽喉。
“我們不能停留?！敝芮娴穆曇舸蚱屏肆钊酥舷⒌某聊瑤е蝗葜靡傻臎Q斷，“這里的能量波動(dòng)和毒氣殘留是明顯的信號?！街邸蛘咂渌裁礀|西，隨時(shí)可能被吸引過來。”他的目光掃過驚魂未定的眾人，最后落在陳暮身上，“而且，我們必須知道，他連接上的到底是什么。這座‘搖籃’的核心秘密，可能就藏在后面?！?
求生的本能和對真相的渴望，暫時(shí)壓倒了內(nèi)心的恐懼與創(chuàng)傷。眾人簡單休整，補(bǔ)充了少量水分和食物——都是從越野車上搶救下來所剩無幾的物資。周擎負(fù)責(zé)警戒，林薇和小張則小心翼翼地抬起陳暮的擔(dān)架，阿蘭攙扶著依舊昏迷但生命體征趨于平穩(wěn)的李婉，朝著那扇新開啟的門戶挪動(dòng)。
門戶之后，是一條傾斜向下的但相對潔凈的通道。墻壁是光滑的合金材質(zhì)，與外面礦道和實(shí)驗(yàn)室的破敗截然不同，仿佛一直被某種系統(tǒng)維護(hù)著。空氣循環(huán)系統(tǒng)似乎也在微弱地運(yùn)作，帶著一股經(jīng)過過濾的冰冷干燥氣息。通道兩側(cè)，偶爾會出現(xiàn)一些緊閉的艙室，門上的標(biāo)識顯示著“數(shù)據(jù)核心”、“意識映射實(shí)驗(yàn)室”、“源點(diǎn)理論預(yù)研庫”等令人心驚肉跳的名稱。
他們最終抵達(dá)了一個(gè)圓形的大廳。大廳中央，是一個(gè)由無數(shù)粗細(xì)不一的光纖線纜匯聚而成如同巨樹根系般的龐大基座。基座上方，懸浮著一個(gè)直徑約三米散發(fā)著柔和藍(lán)色微光的球體。球體表面并非實(shí)體，而是由無數(shù)細(xì)微的流動(dòng)光點(diǎn)構(gòu)成，仿佛一個(gè)正在緩慢運(yùn)行的微縮星云。整個(gè)大廳靜謐無聲，只有那懸浮的藍(lán)色光球在無聲地脈動(dòng)，散發(fā)出一種莊嚴(yán)而神秘的氣息。
“這是……‘搖籃’的中央意識服務(wù)器？”林薇的聲音帶著難以置信的震撼，她作為一名前研究員，立刻意識到了眼前之物的價(jià)值與恐怖，“這些光點(diǎn)……是殘留的意識數(shù)據(jù)碎片！”
就在這時(shí)，懸浮的藍(lán)色光球似乎感應(yīng)到了他們的到來，尤其是感應(yīng)到了擔(dān)架上陳暮的存在。光球表面的光點(diǎn)流動(dòng)驟然加速，光芒也變得明亮了些許。一道柔和的光束從光球中射出，如同探照燈般，精準(zhǔn)地籠罩住了陳暮。
“小心！”周擎立刻舉槍戒備。
然而，預(yù)想中的攻擊并未發(fā)生。被光束籠罩的陳暮，身體微微放松，緊蹙的眉頭似乎也舒展了一些。而大廳四周光滑的墻壁上，突然亮起了無數(shù)幅巨大的動(dòng)態(tài)全息影像！
這些影像并非清晰的記錄，而是破碎的、跳躍的、充-->>滿了噪點(diǎn)和扭曲的畫面，如同一個(gè)瀕死巨人腦海中斷續(xù)的噩夢回響——
畫面一：
一個(gè)穿著舊時(shí)代研究員白袍面容模糊的中年男子，在激烈的爭吵中，對著屏幕怒吼：“……‘源點(diǎn)’不是奴役！是進(jìn)化！是意識的終極統(tǒng)一！”
而他對面，一個(gè)年輕些的輪廓依稀與林薇有幾分相似的研究員（或許是林薇的導(dǎo)師或同事？）則痛苦地反駁：“這是毀滅人性！你在制造一個(gè)沒有個(gè)體的神！”
畫面二：
一個(gè)與陳暮故鄉(xiāng)γ-07區(qū)域地貌相似的地方，地下埋藏著如同植物根系般的巨大生物組織網(wǎng)絡(luò)，網(wǎng)絡(luò)的核心，是一個(gè)微弱搏動(dòng)著類似胚胎的光團(tuán)（早期的“巢腦”原型？）。突然，網(wǎng)絡(luò)失控，光團(tuán)變得狂暴，地面上的小鎮(zhèn)瞬間被瘋狂的變異體淹沒，哀嚎遍野。
畫面三：