鐵血軍寨，官署。

    直到深夜，魯真和趙開明才紅光滿面地告辭離開。

    秦猛獨(dú)自回到后院的屋子，看見其他幾個(gè)房間都沒點(diǎn)燈，喊了兩聲“月娘，月娘”，卻沒人回應(yīng)。

    他這才想起來，陳月娘已經(jīng)被接到李鐵匠家去住了。

    妹妹秦小蕓和王艷也嚷嚷著要“保護(hù)夫人”，一起跟了過去。

    偌大的房子里，就只剩下了他一個(gè)人。

    屋子里靜悄悄的，一種說不出的孤獨(dú)感涌了上來。

    秦猛望著窗外零星亮著的燈火，腦海里不由自主地浮現(xiàn)出另一個(gè)世界里父母，小妹的音容笑貌，鼻子發(fā)酸，眼淚不知不覺就滑落下來。

    他低聲喃喃：“爸，媽，兒子我終于要在這里成家了……”

    青陽郡城，郡衙后院的青石板路被暮色浸得發(fā)沉，林婉兒的閨房透出微光，里頭傳來女孩斷斷續(xù)續(xù)的的啜泣聲，砸在寂靜的空氣里。

    林婉兒坐在妝鏡前，掩面哭泣，聽聞秦猛要迎娶童養(yǎng)媳陳月娘的消息，心中像是被兩股力道拉扯。

    既為秦猛終于有了安穩(wěn)歸宿而欣慰，又為自己藏了女兒家的心事無處安放而酸澀，眼淚順著臉頰滾落，砸在梳妝臺(tái)上暈開細(xì)小的水漬。

    “婉兒，開門聽聽爹說。”郡守林安國的聲音在門外響起，帶著幾分無奈，“秦猛早有婚約在身。

    這是鐵板釘釘?shù)氖?，你莫要傷心，?yīng)該振作起來。不再與他牽扯的，以后爹給你找個(gè)好……”

    屋內(nèi)的啜泣聲陡然停了，緊接著是一陣急促的腳步聲。房門“吱呀”被拽開，林婉兒眼眶紅腫。

    原本柔順的發(fā)絲有些凌亂，卻難掩眼底的執(zhí)拗：“爹，他成婚是喜事，我去送份賀禮總沒錯(cuò)。

    張大哥明日要代替你去鐵血軍寨祝賀，我跟他一同去，親眼看著，祝秦將軍與月娘姐安好。”

    林安國看著女兒泛紅的眼眶和緊抿的薄唇，知道這孩子外柔內(nèi)剛，越是勸說越會(huì)擰著來。

    他重重嘆了口氣，擺了擺手：“罷了，罷了，你要去便去吧，親眼見了，或許才能徹底斷了念想。只是路上務(wù)必跟著張崇，不可任性妄為?！?

    林婉兒用力點(diǎn)頭，抹去眼淚，轉(zhuǎn)身回屋收拾行囊，窗外的暮色里，似有微光重新點(diǎn)亮了她的眼眸。

    ……

    臘月十八這個(gè)好日子，一天天近了。

    那些收到請(qǐng)柬的賓客，從前兩天就開始陸陸續(xù)續(xù)趕到軍寨。

    南河城寨的常胖子是最早到的，這位精明的商人不但備了厚禮，還額外送來了數(shù)百石的米面糧食和幾十頭大肥豬，說是給軍寨添點(diǎn)喜氣。

    李家和羅家這些跟軍寨有生意來往的家族，也都派了人來，不是家主親自到場，就是家族里說得上話的重要人物帶隊(duì)。

    他們都帶著豐厚的賀禮，還順便運(yùn)來了不少糧草軍需……

    這些迎來送往、安頓賓客的雜事，都由李恒和吳二帶著人一手操辦，處理得井井有條。

    離大婚的日子越近，秦猛反而越發(fā)不敢放松警惕。他照樣每天頂風(fēng)冒雪地去巡視各處。

    特別是那幾個(gè)關(guān)鍵的燧堡和寨前軍營、雪墻防線，都要親自去查看防務(wù)，慰問值守的士卒。

    官署里面，王槐老爺子拿著一張寫滿名字的紅紙，正和諸葛風(fēng)最后核對(duì)賓客的名單和座位安排。

    “趙起將軍人肯定是來不了啦，但賀禮肯定會(huì)送到?！敝T葛風(fēng)摸著下巴的稀疏胡茬，睿智地分析。

    “這份禮不會(huì)輕，情意更重。”

    “沒錯(cuò)，袁飛那小子肯定和趙將軍的關(guān)系不一般?！蓖趸庇霉P尖點(diǎn)了點(diǎn)主桌旁邊的一個(gè)空位。

    “這個(gè)位置得給他留個(gè)虛席，表示咱們的敬意。”

    “林郡守估計(jì)也來不了。”

    “離得這么近，他肯定會(huì)派心腹過來道賀?！?

    ……