正月初六，晌午時(shí)分。

    燕北郡城外的茫茫雪原上，出現(xiàn)了一支浩浩蕩蕩的隊(duì)伍。

    近兩百人的欽差隊(duì)伍，在幽州官員和帥司騎兵的簇?fù)硐拢K于抵達(dá)了燕北郡這座邊塞郡城。

    隊(duì)伍旌旗招展，人馬雖顯疲憊，但氣氛卻頗為熱絡(luò)。

    自幽州城一路行來(lái)，地方上的打點(diǎn)與豐盛酒宴，早已讓這些京城來(lái)客身心俱暖。連北地的酷寒似乎也褪去了幾分，腳上的凍瘡仿佛也不再癢了。

    他們?cè)谶@雪原上行進(jìn)，說(shuō)說(shuō)笑笑，仿佛不是來(lái)宣旨，而是來(lái)游山玩水。

    早在二十里外，郡城的探馬便已飛報(bào)回城。

    以郡守林安國(guó)為首，代郡丞韓齊、郡都尉陳武等大小官吏，早已冒著凜冽寒風(fēng)，在城外官道旁迎候。

    隊(duì)伍漸近，車馬轔轔。

    林安國(guó)整理了一下被風(fēng)吹得微亂的緋色官袍，臉上堆起慣常的從容笑意，快步迎上。他早從京城送來(lái)的密信中知道這次帶隊(duì)人是誰(shuí)。

    “宋大人！當(dāng)年揚(yáng)州一別，卻已數(shù)年，不想在這北地風(fēng)雪中重逢，林某有失遠(yuǎn)迎，還望海涵??！”

    林安國(guó)聲音洪亮，對(duì)著欽差正使、宣敕使宋廉拱手施禮，語(yǔ)氣中帶著恰到好處的熟稔與熱情。

    宋廉是個(gè)面容白凈、略顯富態(tài)的中年官員，雖只是從六品銜，在京城算不得什么，但此刻代表的是天子顏面。

    “原來(lái)是林大人！”他掀開(kāi)轎簾，露出頗為受用的笑容，在林安國(guó)的虛扶下踏著腳凳下了馬車。

    “林郡守太客氣了！久仰這些年林兄為官清正，這燕北在林郡守治下，政通人和，頗有氣象?！?

    “今日一見(jiàn)，這迎候的規(guī)制，足見(jiàn)用心啊?！?

    他目光掃過(guò)林安國(guó)身后一眾恭敬垂首的官吏，微微頷首，下意識(shí)地挺了挺本就筆直的腰板。

    “宋大人過(guò)獎(jiǎng)，全賴朝廷威德，將士用命，林某豈敢居功？”

    “這位是郡丞韓齊，這位是都尉陳武，這位是郡兵統(tǒng)制張崇……”林安國(guó)熟練地引見(jiàn)著身邊要員。

    雙方立刻響起一陣“久仰”、“幸會(huì)”的寒暄聲，氣氛熱烈而官方，充滿了官場(chǎng)特有的虛偽與客套。

    人群中，龐仁縮在靠后的位置，臉上掛著近乎諂媚的笑容，眼光卻像刀子一樣，冷冷掃過(guò)那些簇?fù)碓跉J差身旁、極力奉承的幽州官吏。

    他心中暗自鄙夷：“呸，一群舔痔吮癰之輩，看你們能得意幾時(shí)？”

    大隊(duì)人馬浩浩蕩蕩入城。

    盡管天寒地凍，郡守林安國(guó)還是盡力營(yíng)造出了足夠的排場(chǎng)，凈水潑街，百姓駐足，以顯示對(duì)天使的尊重。

    午后，郡守府內(nèi)喜氣洋洋，熱浪驅(qū)散了嚴(yán)寒。

    殺豬宰羊，大擺宴席。

    林安國(guó)作為東道主，親自作陪宋廉，幽州來(lái)的官員、帥司將官以及本地有頭臉的官員如龐仁等，皆在席間。

    觥籌交錯(cuò)，笑語(yǔ)喧嘩。龐仁圓臉上笑容可掬，如同綻開(kāi)的老菊，端著酒杯穿梭于各桌之間。

    敬酒、說(shuō)好話，那是賊溜無(wú)比。

    他尤其圍著那些京城來(lái)的低階官員和幽州方面的隨員打轉(zhuǎn)。

    幾杯黃湯下肚，便與人口稱兄弟，勾肩搭背，顯得異常熱絡(luò)。

    似無(wú)意間，他便打探到了不少關(guān)鍵消息：欽差隊(duì)伍在幽州收了哪些厚禮、某些官員的脾氣喜好如何。

    更重要的是，他確認(rèn)了幽州方面趁此機(jī)會(huì)往燕北郡安插了一個(gè)姓孫的判官，而那個(gè)名為蘇珩的軍寨監(jiān)鎮(zhèn)官，果然也隨隊(duì)前來(lái)，席間對(duì)幽州上官和欽差極盡奉承之能事，意圖再明顯不過(guò)。

    宴席散后，龐仁臉上的醉意瞬間消散，取而代之的是精明與冷厲。

    他立刻喚來(lái)心腹唐毛毛，拉到僻靜處，低聲急速吩咐：

    “你速速返回軍寨，稟報(bào)秦將軍！”

    “就說(shuō)果然不出大人所料，幽州那幫老雜毛動(dòng)手了！”

    “一是往郡里塞了個(gè)判官孫淼，是幽州孫家的人，來(lái)分林大人的權(quán)！”

    “二是軍寨那個(gè)監(jiān)鎮(zhèn)官蘇珩已經(jīng)來(lái)了，此獠在宴席上全程阿諛?lè)畛?，令人作嘔，絕非善類！-->>”