聽完秦山的匯報，秦淳陷入了沉思。

“看來這位二當(dāng)家還不知道秦家的護院已經(jīng)走的差不多了，否則早就沖上來了?！?

秦家護院滿員時有二十五人，每人配備一支漢陽造。雖然在?？悼h不算什么，但在文崇鎮(zhèn)，這已經(jīng)是一支相當(dāng)強的武裝力量。畢竟每人一把漢陽造，不是刀槍能比的。

之前鷹嘴山有上百人，六成以上都配備了火器，至少有六十支漢陽造，自然看不起秦家。但經(jīng)過兩次打擊后，據(jù)秦山所說，山上可能只剩下二三十人。在這種情況下，只要二當(dāng)家還有點腦子，就不會輕易來犯秦家。

書房中，秦淳靜靜思考接下來的安排。

獨眼一死，秦家的危機暫時解除，但遠(yuǎn)未結(jié)束。新上任的二當(dāng)家顯然對秦家虎視眈眈，只是因為自身實力受損，又忌憚秦家表面上仍有的護院隊伍，才沒有立刻動手。一旦對方察覺秦家的真實情況，必定會露出獠牙。

這種不叫的狗，咬人最狠。因此，等保安團組建完成，秦淳要做的第一件事，就是徹底清除鷹嘴山的匪患。

想到這里，他抬頭對秦山說道：“阿山，有件事要你去辦。”

“少爺請說！”

“現(xiàn)在開始招人，別怕花錢。告訴之前秦家的護院，只要愿意回來，月錢翻倍，再加十塊安家費。先把護院人數(shù)補到二十五人?！?

秦淳打算先恢復(fù)護院的力量，確保基本的武力，不讓二當(dāng)家看穿底牌。雖然他對這些臨陣脫逃的人并無好感，但現(xiàn)在人手不足，這些人至少會用槍，嚇唬人還是夠用的。眼下首要任務(wù)，是先穩(wěn)住那位二當(dāng)家。

“明白了，少爺！”秦山用力點頭，轉(zhuǎn)身去辦秦淳交代的事。

秦淳也走出書房，還有件事要找老管家易天處理。

找到易天時，他正在打掃。這本不是他的工作，但如今人手不夠，只能由他臨時兼顧。

“天叔，您先歇會兒，有件事想托您去辦?！鼻卮境雎曊f道。

易天聞，立刻停下手中的掃帚：“少爺有什么吩咐？”

“天叔，麻煩您待會兒去鎮(zhèn)上雇些人，到城外我們的采石場，把最近新采的石料全部運回來，我另有用途?！?

“另外，招人時不要吝嗇銀兩。一只眼雖然死了，但鎮(zhèn)上百姓還不知道。如果他們愿意為秦家做事，就是一份人情，咱們不能虧待?！?

秦家在城外確實有一處小采石場，以前不少鎮(zhèn)民在那里做工。但受一只眼勢力影響，大家都怕被牽連報復(fù)，現(xiàn)在已經(jīng)很少有人敢去了。

秦淳要這些石料，自有打算。等到找到合適的兵器采購渠道，就需要大量銀錢支撐。這些石頭加上他的點金術(shù)，將成為最堅實的依靠。

“明白了，少爺，我這就去辦。”易天語氣平靜。

他對茅山術(shù)法深信不疑。自從錢鎮(zhèn)人施法那天起，他就知道一只眼活不了，所以聽到死訊時并沒有表現(xiàn)出太多情緒。

至于易天為何如此相信茅山術(shù)，背后有一段隱秘往事——他早年曾拜入雷震道長門下修行，可惜資質(zhì)平庸，苦修多年仍未突破煉精化氣之境，最終離開師門來到文崇鎮(zhèn)。當(dāng)年修道的地方叫甘田鎮(zhèn)，還有一位師兄雷罡，一位師弟毛小方。

秦淳近日的生活頗為單調(diào)，除了安排事務(wù)，便是閉門修煉，或向錢鎮(zhèn)人請教修行上的疑問。

入定修煉時，時間總過得飛快。轉(zhuǎn)眼之間，又是一日過去。

轉(zhuǎn)眼間，一只眼收錢的日子到了，秦家的存亡全看今天。

文崇鎮(zhèn)的各大富戶都在暗中關(guān)注秦家的動靜，想看看他們?nèi)绾螒?yīng)對。可從清晨等到正午，鎮(zhèn)上一切如常，仿佛那只眼從未存在過。

不少人心里的石頭終于落地了，比如那些剛被秦山花重金請回來的原秦家護院——他們慶幸不用再與**發(fā)生沖突。但也有人因此氣急敗壞，比如文崇鎮(zhèn)另一位鄉(xiāng)紳譚老爺。他惱火的是，自己竟然錯過了吞并秦家產(chǎn)業(yè)的絕佳機會。

文崇鎮(zhèn)，譚府。

“老爺，聽說那個秦淳今天還在秦家宅子里，獨眼龍根本沒出現(xiàn)?！币粋€賊眉鼠眼、腦后拖著長辮的男人向譚老爺匯報。此人是譚老爺?shù)挠H信，柳師爺。

“到底怎么回事？查清楚獨眼龍今天為什么沒來嗎？派人去打探?jīng)]有？”說話的人面容蒼老，腦后也扎著辮子，手中折扇“啪”地合攏，正是文崇鎮(zhèn)的大戶譚老爺。

“一早就派人去了，估計快有消息了?！睅煚敼砘卮?。

譚老爺眉頭緊鎖。

這時，一陣急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近。

“老爺、師爺！小人林三打探消息回來了！”一名家仆邊跑邊喊。

見林三氣喘吁吁的樣子，譚老爺急問：“快說！獨眼龍為什么沒去找秦家麻煩？今天不是他收錢的日子嗎？”

“回老爺，獨眼龍……他死了！”

“什么！”譚老爺與柳師爺同時驚呼。柳師爺尤其震驚：幾天前他上山時還看到獨眼龍活蹦亂跳，怎么突然就死了？

“老爺、師爺，聽說前幾天山寨里發(fā)生了內(nèi)斗，獨眼龍當(dāng)場被**。現(xiàn)在是由原來的二當(dāng)家掌權(quán)。”林三擦著汗解釋，“新當(dāng)家的暫時不想對秦家動手?！?

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“這獨眼龍真是沒用，莫名其妙就被二當(dāng)家奪了權(quán)！”柳師爺咬牙切齒。他之前上山時就覺得二當(dāng)家心術(shù)不正，如今果然如此。

譚老爺同樣怒火中燒。當(dāng)初聽說獨眼龍逼秦家交出三十萬大洋時，他暗自高興，盤算著趁機低價買下秦家的田產(chǎn)商鋪——這些產(chǎn)業(yè)他早就覬覦已久，如今計劃徹底落空。

得知消息后，他立刻派柳師爺前往鷹嘴山與“一只眼”商議合作，表示愿意在對方拿到秦家的地契房契后立即接手?！耙恢谎邸蓖饬诉@筆交易。

譚老爺也投桃報李，幫助“一只眼”安撫文崇鎮(zhèn)其他大戶，聲稱愿意帶他們分一杯羹。

其實譚老爺和秦家并無深仇大恨，只是秦淳一直對他不敬，毫無晚輩應(yīng)有的禮數(shù)，這才結(jié)下怨隙。加上秦家產(chǎn)業(yè)豐厚，他早有覬覦之心。

雖說譚老爺不敢勾結(jié)匪徒滅秦家滿門，但聯(lián)手強盜侵占他人財產(chǎn)的膽量，他不但有，而且很大。

既想占秦家的便宜，又想維持體面，這位譚老爺一面自詡為秀才，不愿與江湖匪人同流合污，一面卻讓柳師爺積極聯(lián)系“一只眼”，打起秦家產(chǎn)業(yè)的主意。

秦家子嗣稀少，只有秦淳一脈獨苗，只要他出了事，譚老爺自然有辦法把家產(chǎn)據(jù)為己有。

見譚老爺臉色不好，柳師爺討好地笑道：“老爺別生氣，以后機會多的是。對了，那張大膽媳婦的味道如何？”

柳師爺提到的“小張”，正是譚老爺?shù)能嚪驈埓竽?。其妻早與譚老爺私通。

這句話一出口，譚老爺?shù)呐瓪忸D時消散，臉上露出猥瑣的笑容：“這其中的滋味，外人可不知道?！闭f完搖著折扇走進(jìn)后院。

此時秦淳剛結(jié)束修煉，正在查看護院。他仔細(xì)打量眾人，發(fā)現(xiàn)沒人吸食**，精神還算不錯，肩上都背著漢陽造**，雖然看起來雜亂無章，但還算整齊。

秦山和秦虎站在隊伍前面，站得筆直如松，任憑烈日炙烤也不動彈。其他人則東倒西歪，不少人坐在地上喘氣。

看到這番景象，秦淳說道：“好了，大家都去休息吧。秦山、秦虎，你們留下?！?

“少爺還有什么事嗎？”兩人齊聲應(yīng)道。

“沒什么大事，等大家休息夠了，你們帶所有護院去文崇鎮(zhèn)跑幾圈，鍛煉一**力?！鼻卮菊f。

秦淳其實并不懂練兵，只能讓他們站軍姿、跑長跑，以此磨煉他們的意志和體力。至于具體怎么訓(xùn)練，還得等楊定玟回來。他曾在邶洋待過，帶兵確實有一套。

以前秦家的訓(xùn)練都是副隊長負(fù)責(zé)，結(jié)果護院們成了烏合之眾。而那個副隊長，早在獨眼龍出現(xiàn)時就帶著金銀細(xì)軟逃跑了。

秦淳還打算辦個識字班，讓護院們識字。畢竟有文化的人更容易掌握武器戰(zhàn)術(shù)，提升戰(zhàn)斗力。

但現(xiàn)在識字的人不多，他想把這個任務(wù)交給易天。

這時的易天，正在庫房前指揮工人搬運石料。

秦家宅院很大，庫房也有好幾個。易天到底在哪個庫房前，秦淳自己也搞不清楚。原本有仆人帶路，但秦淳只讓秦山召回了護院，并沒有叫回那些仆人——他們是雇工，不愿意回來，他也無法強求，畢竟沒簽賣身契。況且秦淳這個后來者，本就不喜歡這種規(guī)矩。

于是秦淳只能在宅子里四處尋找易天。

繞了好些彎，終于在一個庫房前找到了正在指揮工人干活的易天。

“再加把勁！就剩最后幾箱了！”