晨光透過協(xié)和醫(yī)院中醫(yī)科的玻璃窗，在磨石地上投下斑駁的光影。陳墨走到門診部門口時(shí)，恰見羅啟成大夫正踮腳擦拭“中醫(yī)內(nèi)科”的銅牌。

“羅大夫今兒可真早！”陳墨忙放下軍綠挎包，拿起墻角的掃帚。

“剛給爐子添了煤?！绷_啟成回頭笑笑，眼下帶著常年熬夜的青黑。這位四十歲的中醫(yī)師養(yǎng)活六口人，每月二十八塊七的工資要掰成八瓣花。陳墨常幫他換糧票——三十斤細(xì)糧票換四十五斤粗糧票，夠全家多撐半個(gè)月。

今年街道辦給羅家安排了糊火柴盒的活計(jì)，婆媳倆每日掙得三毛五毛，羅啟成眉間的愁緒才淡了些。此刻他仔細(xì)拂去聽診器上的灰塵，如同對(duì)待什么珍寶。

陳墨泡了杯高末茶，茶葉梗在杯底舒展成褐色的云。中醫(yī)科七位大夫分四個(gè)診室，他這間與羅啟成共用，配一名護(hù)士。抬眼瞥見門邊空桌，順口問道：“楊護(hù)士還沒來？”

話音未落，木門“吱呀”推開。楊小紅抱著病歷本進(jìn)來，額角沁著細(xì)汗：“陳大夫，梁主任讓您九點(diǎn)去趟辦公室?！闭f罷坐回門邊的工位，從抽屜掏出本《中藥炮制學(xué)》——這是她第三次報(bào)考藥師考評(píng)了。

陳墨注意到她袖口磨起的毛邊。護(hù)士轉(zhuǎn)藥師工資能漲十二塊三，夠給家里添床新棉被。他故意放慢整理藥方的動(dòng)作，朗聲念著：“茯苓三錢祛濕，配桂枝一錢通陽化氣...”楊小紅立即豎起耳朵，鋼筆在紙上飛快游走。

八點(diǎn)三刻，診室漸喧鬧起來。掛號(hào)處的喧嘩混著煎藥室的苦香，穿白大褂的身影在走廊穿梭。陳墨合上《金匱要略心典》，起身往主任辦公室去。

梁明遠(yuǎn)主任正給一位面色萎黃的老農(nóng)把脈。見陳墨進(jìn)來，抬下巴示意候診長椅。墻角的蘇護(hù)士悄悄比劃“已第三個(gè)病人”——梁主任素有考較下屬的習(xí)慣。

待老農(nóng)咳喘稍平，梁主任忽然招手：“陳墨，你來診診這脈?！?

陳墨躬身應(yīng)了。先觀患者目眥赤紅，舌苔黃膩，又三指搭上腕間寸關(guān)尺。指下如按琴弦，左關(guān)脈尤其繃急?！皠隈{伸舌再看，”他溫聲道，“平日是否肋下脹痛？口干發(fā)苦？”