剛踏進(jìn)后院，一股濃郁的肉香就順著風(fēng)飄進(jìn)鼻腔——是野兔肉燉土豆的香味，帶著點(diǎn)干辣椒的辛香，勾得人胃里的饞蟲直打轉(zhuǎn)。院中間的槐樹下，蹲著四五個(gè)半大的小孩，最小的也就四五歲，最大的七八歲，都穿著打補(bǔ)丁的舊衣服，眼睛直勾勾地盯著許大茂家的窗戶，嘴角的口水都快流到衣襟上了。

“茂叔啥時(shí)候開飯?。肯闼腊沉?！”一個(gè)扎著羊角辮的小姑娘仰著小臉，聲音軟糯，手里還攥著個(gè)空了的糖紙，顯然是聞著香味特意跑過來的。

“去去去，小孩子家家湊啥熱鬧！”許大茂家的窗戶突然推開，許大茂探出頭，手里還拿著個(gè)炒菜勺，臉上沾著點(diǎn)土豆泥，卻沒真趕孩子，反而笑著說，“等叔吃完，給你們留骨頭！”

“好耶！謝謝茂叔！”孩子們歡呼起來，蹲得更穩(wěn)了，連眼睛都舍不得眨一下——這年代肉是稀罕物，能啃口骨頭都算過年了。

陳墨跟在許大茂身后，看著這熱鬧的場景，心里忍不住感慨：這就是四合院的煙火氣，雖然窮，卻藏著最樸實(shí)的溫暖。他之所以不愿在家做飯，尤其是做肉菜，就是怕這樣的場面——自己頓頓有肉，可院里不少人家連粗糧都不夠吃，難免招人眼饞，甚至被人“上眼藥水”。就像上次他給一大爺夫婦開補(bǔ)藥，都特意叮囑他們別聲張，就是怕引來不必要的麻煩。

“楚哥，快進(jìn)屋！”許大茂掀開布簾，熱情地招呼，“我這兔肉燉了快倆小時(shí)，土豆都燉爛了，保準(zhǔn)香！”

屋里的爐子燒得正旺，鐵皮煙囪冒著淡淡的青煙，把屋子烘得暖暖的。許大茂的小屋里陳設(shè)簡單：一張木板床，一個(gè)掉漆的木柜，還有一張方桌，就是剛才陳墨坐過的那張。方桌上已經(jīng)擺好了碗筷，三個(gè)粗瓷碗，三雙竹筷，旁邊還放著一摞兩合面饅頭——玉米面和白面摻著做的，在當(dāng)時(shí)算不錯(cuò)的主食了。

“楚哥，咋就你一個(gè)？賈哥呢？”許大茂把炒菜勺放到灶臺上，擦了擦手上的油，疑惑地問。

“他去胡同口打醬油了，說是家里醬油用完了，等會兒就過來?！标惸椒阶琅?，把帶來的兩瓶酒放到桌上，“我這酒也不是啥好酒，平時(shí)我在家也不怎么喝，剛好拿過來跟你們一起分了?！?

“嗨，您這就見外了！”許大茂擺擺手，拿起酒瓶子看了看，眼睛一亮，“喲，汾酒！這可是好酒！我平時(shí)想喝都舍不得買！”他說著，從柜子里翻出三個(gè)玻璃杯，擦了擦，擺到桌上，“您坐著歇會兒，我把最后一道菜端上來就開飯！”

沒一會兒，許大茂就端著一個(gè)搪瓷盆出來了——盆里是土豆燒兔肉，兔肉切成小塊，燉得有些發(fā)柴，卻裹滿了醬汁，土豆燉得軟爛，一夾就碎，香氣撲鼻；旁邊還端來一盤熘白菜，白菜炒得翠綠，撒了點(diǎn)干辣椒，看著很有食欲；最后是一盤油炸花生米，花生米炸得金黃，撒了點(diǎn)鹽，是下酒的好菜。

“開飯嘍！”許大茂剛把菜擺好，門外就傳來賈東旭的聲音，“我來的正是時(shí)候，再晚一步，肉都該被你倆吃完了！”

賈東旭走進(jìn)屋，手里還拎著個(gè)空醬油瓶，顯然是剛打醬油回來。他一看到桌上的兔肉，眼睛瞬間亮了，快步走到桌前，搓了搓手：“好家伙，大茂你可真舍得！這野兔肉，我得有半年沒嘗過了！”

陳墨看著賈東旭的樣子，心里有點(diǎn)發(fā)酸——賈東旭在工廠當(dāng)工人，每月工資二十八塊五，不算低，可他家負(fù)擔(dān)重：老娘年紀(jì)大了，干不了重活；媳婦秦淮茹是農(nóng)村戶口，沒工作；還有兩個(gè)孩子，小當(dāng)和槐花，戶口也跟著秦淮茹在農(nóng)村，沒有定量糧。一家五口人，就靠這二十八塊五過日子，算下來人均每月還不到六塊錢，雖然比貧困戶標(biāo)準(zhǔn)高一點(diǎn)，可糧票不夠用啊！

那時(shí)候買糧食要糧票，賈東旭每月的定量糧也就三十斤，老娘和孩子沒有定量，只能去“鴿子市”（黑市）買高價(jià)糧，一斤玉米面比糧站貴一倍還多。所以他家每月都過得緊緊巴巴，到了月底，往往就斷糧了，只能跟鄰里借點(diǎn)，等發(fā)工資了再還。

“賈哥，快坐！”許大茂熱情地拉著賈東旭坐下，拿起陳墨帶來的汾酒，“咱今個(gè)好好喝點(diǎn)，不醉不歸！”

陳墨打開汾酒的瓶蓋，醇厚的酒香一下子散開來，許大茂和賈東旭都忍不住吸了吸鼻子。他給三個(gè)杯子都倒?jié)M酒，舉起杯子：“來，咱仨先走一個(gè)！謝謝大茂的招待，也謝謝賈哥過來陪我們喝酒！”

“干！”三個(gè)杯子碰在一起，發(fā)出清脆的響聲。酒液入喉，帶著淡淡的辛辣，卻很醇厚，暖得人心里發(fā)熱。放下杯子，三人不約而同地拿起筷子，伸向搪瓷盆里的兔肉。

兔肉確實(shí)有點(diǎn)柴，卻越嚼越香，裹著醬汁，咸淡適中；土豆吸滿了肉汁，比兔肉還好吃；熘白菜清爽解膩，花生米香脆下酒。三人邊吃邊聊，話題很快就轉(zhuǎn)到了許大茂的對象上。

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“大茂，你跟婁曉娥處得咋樣了？啥時(shí)候辦喜事?。俊辟Z東旭夾了塊兔肉，含糊地問。

許大茂一聽這話，得意地笑了，放下筷子，從口袋里掏出一張紙，遞給兩人：“你們看，我轉(zhuǎn)正的申請表都交上去了！下個(gè)月就能轉(zhuǎn)正，到時(shí)候每月工資就能拿三十一塊五，比傻柱還多兩塊！等轉(zhuǎn)正了，我就跟婁曉娥提親，爭取明年開春就結(jié)婚！”

陳墨接過申請表看了看，上面蓋著工廠的公章，字跡工整，心里忍不住笑——許大茂這人雖然愛算計(jì)，卻也實(shí)在，一輩子就想跟何雨柱比，只要比何雨柱強(qiáng)，他就高興。

“你咋老跟傻柱比啊？”賈東旭無奈地?fù)u搖頭，“你倆從小打到大，都快三十了，還沒夠??？”

“我就是要比他強(qiáng)！”許大茂想起何雨柱平時(shí)嘚瑟的樣子，就恨得牙癢癢，“他不就仗著是八級工，工資高嗎？我轉(zhuǎn)正了，工資比他還高！他找對象搞砸了，成了全院的笑話，我卻要結(jié)婚了，你說我能不高興嗎？”他說著，拿起酒杯，自己喝了一杯，笑得嘴都合不攏了，“想起他提親時(shí)說的那些渾話，我就覺得解氣！”

陳墨和賈東旭聽了，都忍不住笑了——倒不是笑話何雨柱，而是他那次做的事實(shí)在太荒唐，任誰聽了都得樂。

“傻柱也確實(shí)該改改他那脾氣了?！辟Z東旭嘆了口氣，“不然以后誰還敢給他介紹對象？”