短短時(shí)日，蘇婉便展現(xiàn)出了她驚人的理財(cái)和管理天賦，她將吳家龐大的家產(chǎn)梳理得井井有條，一部分用于城市建設(shè)和軍費(fèi)開(kāi)支，另一部分則成立了河谷商行的啟動(dòng)資金，準(zhǔn)備將雪鹽、紅糖、明光燈這些寶貝賣(mài)到整個(gè)嶺南，乃至更遠(yuǎn)的地方。

柳蕓兒帶領(lǐng)著幾個(gè)略懂醫(yī)術(shù)的女子，在城中設(shè)立義診點(diǎn)，為百姓免費(fèi)看病，并且大力推行李子淵教給她的衛(wèi)生防疫知識(shí)。

比如飯前要洗手，不喝生水、勤曬衣被等等，這些在當(dāng)時(shí)人看來(lái)有些古怪的行為，卻實(shí)實(shí)在在地讓城中百姓的患病率大大降低了許多。

整個(gè)南珠城就像一臺(tái)被注入了全新潤(rùn)滑油的精密機(jī)器，開(kāi)始高效而充滿(mǎn)活力地運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，而李子淵就是這臺(tái)機(jī)器獨(dú)一無(wú)二的核心。

然而，就在全城都沉浸在這片欣欣向榮的景象中時(shí)，一場(chǎng)看不見(jiàn)的陰謀正在悄然蔓延。

高升派出的數(shù)十名精銳探子，偽裝成逃難的流民，混入了南珠城，他們看著城中百姓對(duì)李子淵的擁戴，眼中閃過(guò)一絲嫉妒與怨毒。

領(lǐng)頭的探子名叫蝎子，是一個(gè)用毒的高手，心思更是歹毒無(wú)比，他按照軍師的計(jì)策，并沒(méi)有急于動(dòng)手，而是先在城中潛伏下來(lái)，四處散播謠。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？那李大人之所以能打敗吳萬(wàn)三，是因?yàn)樗麜?huì)妖法！他手下那些兵，能?chē)姵鋈琳婊穑　?

“是啊是啊，我也聽(tīng)說(shuō)了，這種逆天而行的妖人，會(huì)給咱們南珠城帶來(lái)災(zāi)禍的！”

“你們看，他來(lái)了之后，天天下雨，陰沉沉的，這不就是不祥之兆嗎？”

這些謠，起初并沒(méi)有掀起什么波瀾，百姓們親身感受到了李子淵帶來(lái)的好處，對(duì)這種無(wú)稽之談嗤之以鼻。

但蝎子很有耐心，他知道光靠說(shuō)是沒(méi)用的，必須要有事實(shí)來(lái)佐證。

三天后的一個(gè)清晨，城東的一個(gè)粥棚外，一個(gè)正在喝粥的老人突然口吐白沫，渾身抽搐，慘叫著倒地身亡！

緊接著，仿佛是約定好的一般，城中各處，陸續(xù)有百姓出現(xiàn)了同樣的癥狀，嘔吐、腹瀉、高燒、抽搐！

恐慌如同墨汁滴入清水般，瞬間便在南珠城中擴(kuò)散開(kāi)來(lái)！

“瘟疫！是瘟疫啊！”

“天吶！肯定是那個(gè)李子淵的妖法，觸怒了上天，降下天罰了！”

蝎子和他的人混在人群中，聲嘶力竭地煽動(dòng)著，將所有的矛頭，都指向了李子淵。

之前還對(duì)李子淵感恩戴德的百姓，在死亡的恐懼面前，開(kāi)始動(dòng)搖了。

他們是淳樸，但也愚昧，對(duì)鬼神之說(shuō)深信不疑，李子淵的種種神跡，此刻在有心人的煽動(dòng)下，全都變成了妖法的證據(jù)。

一時(shí)間，民心浮動(dòng)，暗流洶涌！

消息第一時(shí)間傳到了城主府。

“大人，不好了！城里爆發(fā)了瘟疫，已經(jīng)死了十幾個(gè)人，還有上百人染??！”

一名官吏連滾帶爬地沖進(jìn)來(lái)，面無(wú)人色。

蘇婉和林紅袖臉色瞬間變得凝重。

“瘟疫？”

李子淵的眉頭微皺，眼神冰冷。

“發(fā)病如此迅速猛烈，不像瘟疫，倒像是……中毒！”

他可是現(xiàn)代兵王，對(duì)各種毒素和生化武器都有所了解，這種癥狀，明顯是急性中毒的反應(yīng)！

“柳蕓兒呢？”

李子淵沉聲問(wèn)道。

“蕓兒妹妹已經(jīng)趕去醫(yī)署，正在查驗(yàn)病人的情況！”

蘇婉急忙回答。

“走，去看看！”

李子淵當(dāng)機(jī)立斷，大步流星地向外走去。

醫(yī)署之內(nèi)已經(jīng)亂成了一鍋粥，病患的呻吟聲，家屬的哭喊聲，交織在一起，充滿(mǎn)了絕望。