夜色如墨，將蘭若寺浸染得愈發(fā)陰森。殿內(nèi)，篝火搖曳，映照著燕赤霞剛毅的臉龐和寧采臣不安的睡容。李長青靜坐一旁，氣息與整個破敗大殿、乃至寺外無邊的黑暗融為一體，仿佛他本就是這幽冥畫卷的一部分，而非外來之客。

時間在寂靜中流淌，寺外的鬼哭狐鳴不知何時低伏了下去，一種更深沉的寂靜籠罩四野，那是暴風(fēng)雨前的寧靜，是弱小生靈對未知恐怖的蟄伏。

忽然，李長青微闔的雙目睜開一線，目光平靜地投向殿外某處黑暗角落。幾乎同時，燕赤霞也猛地警醒，手瞬間按上了膝間的劍匣，眼中精光一閃。

“有東西靠近！”他低聲道，聲音在空曠的大殿內(nèi)顯得格外清晰。

寧采臣被驚醒，惶然四顧：“什……什么東西？”

只見殿門外，一縷若有若無的白色煙氣悄然滲透進(jìn)來，于清冷的月光下緩緩凝聚，最終化形成一位白衣女子，正是去而復(fù)返的聶小倩。只是此刻，她臉上再無之前的妖媚與詭計，取而代之的是一種驚懼、哀愁與深深的無奈。她不敢踏入殿門，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跪伏在門檻之外，身形虛幻，仿佛隨時會隨風(fēng)散去。

“小……小女子聶小倩，拜見上仙，拜見燕大俠?！彼穆曇魩е澮猓蓱z，卻比之前的偽裝真實了千百倍。

燕赤霞眉頭緊鎖，冷哼一聲：“妖孽，還敢回來！莫非是那老妖婆又派你來使什么詭計？”

“不！不是的！”聶小倩慌忙抬頭，美眸中淚光盈盈，“姥姥……姥姥她受了上仙警示，震怒異常，卻又驚懼上仙神通，暫不敢親身來犯。她……她命小女子前來，是……是再次試探，若有可能，務(wù)必……務(wù)必吸取幾位陽氣回去復(fù)命……”她說到后面，聲音細(xì)若蚊蠅，充滿了屈辱與恐懼。

寧采臣見她這般模樣，想起之前被她所惑的情景，心中五味雜陳，既有后怕，又生出一絲不忍。

李長青神色不變，淡然開口：“那你此刻現(xiàn)身，意欲何為？”

聶小倩伏地再拜，泣聲道：“上仙明鑒！小女子本也是良家女子，不幸早夭，尸骨被那樹妖姥姥掌控，魂魄受其禁制，迫不得已才做這害人的勾當(dāng)，實非本心！每每害人之后，內(nèi)心煎熬，痛苦不堪。今日得見上仙神威，更知姥姥絕非上仙對手。小女子斗膽，懇請上仙慈悲，救小女子脫離苦海，超度往生！”

她辭懇切，悲悲切切，聞?wù)邉尤荨幉沙荚缫研纳鷳z憫，忍不住看向李長青和燕赤霞。

燕赤霞面色稍緩，他行走江湖，斬妖除魔，卻也并非不分青紅皂白。這聶小倩確屬被迫，其情可憫。他看向李長青，顯然是以他為首。

李長青目光如炬，直視聶小倩的魂魄本源，那纏繞其上的樹妖禁制以及更深層的一絲來自黑山的幽冥印記，在他眼中纖毫畢現(xiàn)。他緩緩道：“你魂魄與妖樹本體及陰間某處氣運(yùn)相連，禁制根深蒂固，尋常超度之法，難解其縛。”

聶小倩聞，臉上血色（盡管鬼魂并無血色）盡褪，眼中希望之火幾近熄滅。

“不過，”李長青話鋒一轉(zhuǎn)，“你既心存善念，不愿同流合污，倒也并非全無機(jī)會?！?

他并指如劍，指尖并未蘊(yùn)含任何剛猛法力，反而流淌出一縷極其精純、仿佛源自天地未開之時的混沌氣息，其中又隱隱分化出一絲至陰至柔、滋養(yǎng)魂靈的本源之力。他以指代筆，于虛空中緩緩劃動。