本初兄臺鑒:
兄臺《論鄭伯克段疏》鞭辟入里,愚弟讀罷擊節(jié)而嘆。昔年兄于太學(xué)論大復(fù)仇之義,誅惡當(dāng)斷其爪牙,至今猶振聾發(fā)聵。然近日觀程公行事,忽憶永康三年掖庭走水案——彼時為??v火親侄,程公竟以三宮婢頂罪,刑訊時親執(zhí)鐵烙逼其畫押。其奏疏中大義滅親四字,捺筆虛浮如驚蛇,與今歲為陽衛(wèi)尉保媒帖上赤誠可鑒鑒字,勾挑皆帶三分顫意。
兄臺素來明察秋毫,當(dāng)知宦海沉浮,終有同氣連枝之時。昔王吉活埋儒生,程公為其求情之奏章,開篇法理不外人情,結(jié)句雷霆雨露俱是天恩,字字暗合曹節(jié)此前為張讓脫罪之辭。此等筆鋒圓滑之輩,縱今日與閹黨齟齬,他日刀懸頸上,焉知不會反噬?
陽方正性烈如火,恐難參透此中曲折。兄臺曾以臣不密則失身訓(xùn)導(dǎo)子弟,愚弟私心以為,此語贈方正恰如其分。程公奏章中二字,墨色濃淡總欠一分底氣。
附前日所制羌笛一支,笛身松脂未干,音孔尚存刀削之痕。兄臺素通音律,當(dāng)知這《折柳曲》若缺了調(diào),便如棋盤活子無氣——愿兄臺試音時,且聽那殘缺處是風(fēng)聲,還是人語。
孟德頓首
光和二年六月晦
袁紹面無表情地將曹操的信箋隨意地丟進(jìn)炭盆里,仿佛那只是一張無關(guān)緊要的廢紙。信箋在火中迅速燃燒起來,火苗貪婪地舔舐著上面的文字,尤其是“臣不密則失身”這幾個字,似乎在嘲笑曹操的天真和愚蠢。
袁紹嘴角泛起一抹不屑的笑容,嘲諷道:“孟德在云臺山修道修得都糊涂了吧!程璜若真有二心,又何必把自己的養(yǎng)女嫁給陽球呢?”他的語氣充滿了輕蔑,對曹操的觀點(diǎn)完全不以為然。
然而,一旁的許攸卻沒有像袁紹那樣輕易地忽視這封信。他俯身撿起了從炭盆中飄落的信紙殘角,仔細(xì)觀察著上面被燒焦的字跡。突然,他的目光停留在了“永康三年掖庭案”這幾個字上,指著它們對袁紹說:“本初,你可還記得當(dāng)年的那件事?”
袁紹的眉頭微微一皺,顯然他對這個案子還有印象。許攸繼續(xù)說道:“當(dāng)年程璜為了保住他縱火的親侄,竟然連殺三名無辜的宮婢來頂罪!事后,他給王甫的謝禮里,有兩車遼東參——而這和上個月他送給曹節(jié)的那批,竟然是同一商隊!”
袁紹的手原本正在批閱公文,但聽到許攸的話后,他的動作突然停頓了一下。手中的朱砂筆在“程府賀禮清單”上洇開了一團(tuán),形成了一個醒目的紅色印記。他當(dāng)然記得那批遼東參,因為曹節(jié)退回時,還特意讓家仆當(dāng)街宣揚(yáng),說程璜以次充好,送的都是些次品。
“那老閹豎最會做戲了!”許攸一臉憤恨地從袖中抖出一卷驛報,“昨兒程府三輛馬車趁著夜色偷偷駛出洛陽,對外宣稱是去采買藥材。然而,當(dāng)守城衛(wèi)兵例行查驗時,卻發(fā)現(xiàn)——”他的指尖猛地戳在驛報上“車內(nèi)暗格藏金錯刀二十柄”的記錄處,仿佛要將那行字戳穿一般,“這些刀的形制,與曹節(jié)別院護(hù)衛(wèi)所佩戴的佩刀簡直一模一樣!”
袁紹聽到這里,突然像被火燙了似的,“啪”的一聲扔掉了手中的筆。他的腦海中迅速閃過上個月的一幕:程璜的侄孫被曹破石鞭打,程府的管家在大庭廣眾之下哭得那叫一個凄慘,讓人聞?wù)邆?,聽者落淚。可誰能想到,就在當(dāng)晚,就有密探來報,說程璜竟然悄悄地給曹節(jié)送去了一盒東阿阿膠,以此來賠罪!
“即便程璜是個不折不扣的墻頭草,”袁紹的眉頭緊緊皺起,他抓起程圓的婚書,在空中狠狠地抖了幾下,“但他的養(yǎng)女如今在陽球的手里,他多少也得有所顧忌吧?!?
“本初,你可別天真了!”許攸嘴角泛起一抹冷笑,“你真的以為他會在乎這個養(yǎng)女嗎?”說著,他迅速從懷中抽出一份掖庭舊檔,“光和元年的暴室之變,你可還記得?當(dāng)時,程璜為了滅口,竟然親手勒死了他養(yǎng)育了八年的義子!那孩子的尸首扔進(jìn)枯井時,懷里還緊緊揣著給他買的生辰禮物呢!”
更漏聲里,袁紹望著案頭跳動的燭火。他突然抓起曹操制的羌笛,笛身粗糲的木紋硌得掌心發(fā)疼——就像當(dāng)年程璜摔在他額角的那方碎硯。
“即便程璜是條毒蛇,”袁紹突然猛地抓起案頭程圓謄抄的藥膳方子,他的聲音中透露出一絲冷峻和決絕,“如今他的七寸已經(jīng)被陽球緊緊捏住了。”他將方子舉到許攸面前,用手指著上面的字跡,“你看看這當(dāng)歸三兩、黃芪五錢、三七二錢的劑量——程家老賊的咳疾,難道還能離得開我袁氏藥鋪的供給嗎?”
許攸凝視著那張方子,心中暗自思忖。他知道袁紹所不假,程璜的身體狀況確實依賴于袁氏藥鋪的藥材供應(yīng)。然而,他也明白事情遠(yuǎn)非如此簡單。程璜畢竟是個老謀深算的人物,不會輕易被人捏住把柄。
許攸點(diǎn)了點(diǎn)頭,表示對袁紹觀點(diǎn)的認(rèn)同,但他同時也提醒道:“雖然如此,我們還是不能掉以輕心。程璜并非等閑之輩,他肯定會想辦法應(yīng)對這一局面?!?
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袁紹嘴角微微上揚(yáng),露出一抹自信的笑容,“我自然知道。不過,他現(xiàn)在也是騎虎難下??v使程璜能輕易舍棄養(yǎng)女,難道他能輕易舍棄與我袁家的姻親關(guān)系吧?”
許攸覺得袁紹說得有道理,程璜應(yīng)該不會如此魯莽行事。畢竟,姻親關(guān)系在那個時代具有相當(dāng)?shù)闹匾?,輕易放棄可能會引起諸多麻煩和負(fù)面影響。
“所以,我們只需讓探子多盯著點(diǎn)程璜的一舉一動即可?!痹B繼續(xù)說道,“只要他稍有異動,我們便能及時察覺并采取相應(yīng)的措施?!?
羌渠慢慢地將鑲著紅寶石的馬鞭塞進(jìn)腰間,目光緊盯著鮮卑使者牽著那五百匹河西馬漸行漸遠(yuǎn)。他的親信骨都侯在一旁低聲問道:“右賢王,您既然已經(jīng)與張中郎結(jié)盟,為何還要冒險與鮮卑人來往呢?”
羌渠面無表情地轉(zhuǎn)過頭,看著骨都侯,沉默片刻后,他緩緩說道:“你可曾見過漢人養(yǎng)蠱?”骨都侯一臉疑惑地?fù)u了搖頭。
羌渠走到水邊,將雙手伸進(jìn)清澈的水中,輕輕揉搓著。他接著說:“張修需要我送馬的把柄,就如同我需要他那sharen的刀一般?!闭f完,他猛地抬起頭,目光如炬地望向南方,手中的馬鞭也在瞬間被他高高揚(yáng)起。
“等呼征的人頭落地,這些馬就會變成‘單于私通外敵’的鐵證。”羌渠的聲音冷酷而堅定,仿佛一切都已在他的掌控之中。