光和六年冬末，涿郡涿縣。
凜冬的寒意尚未退去，但一股不安的躁動(dòng)已如地火般在涿郡乃至整個(gè)幽冀大地蔓延。太平道“蒼天已死，黃天當(dāng)立”的讖語(yǔ)如同瘟疫般在鄉(xiāng)野間隱秘流傳，官府雖偶有抓捕“妖惑眾”者，卻無(wú)法遏制那日益洶涌的暗流。巨鹿張角的名字，像一塊沉重的石頭壓在知情者的心頭。
涿縣城門(mén)口。
一張嶄新的郡府告示被漿糊牢牢貼在斑駁的土墻上，引來(lái)眾人圍觀。告示大意：為防“妖賊”作亂，保境安民，郡守特令招募鄉(xiāng)勇，組建團(tuán)練。凡有志報(bào)國(guó)、勇力過(guò)人之士，皆可應(yīng)募。
人群議論紛紛，有憂心忡忡的，有躍躍欲試的，更多的則是麻木和茫然。誰(shuí)都知道，這所謂的“團(tuán)練”，無(wú)非是讓百姓自備刀槍，甚至自籌糧餉，去防備那不知何時(shí)會(huì)從天而降的“黃天之禍”。
一個(gè)高大的身影分開(kāi)人群，走到告示前。正是劉備。他身長(zhǎng)七尺五寸，雙臂過(guò)膝的異相在人群中格外顯眼。他仔細(xì)讀完告示，沉靜的眼眸深處，閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的光芒。亂世將至，這招募鄉(xiāng)勇的告示，對(duì)他而，不僅是一道命令，更是一個(gè)契機(jī)——一個(gè)將他身邊聚集的少年伙伴，從一個(gè)松散團(tuán)體，轉(zhuǎn)變?yōu)檎嬲薪M織力量的契機(jī)！他需要名分，需要更廣闊的舞臺(tái)，而“保境安民”的大義名分，正是最好的。
“玄德兄！”幾個(gè)熟悉的少年聲音響起，劉德然和幾個(gè)平日追隨劉備的伙伴擠了過(guò)來(lái)，“官府要招人了！咱們……”
劉備微微頷首，目光掃過(guò)伙伴們年輕而熱切的臉龐：“國(guó)家有難，匹夫有責(zé)。吾等既習(xí)武藝，當(dāng)為桑梓盡力?；厝フ偌敢馔サ男值?，整備器械?！彼穆曇舨桓撸瑓s帶著一種令人信服的力量。少年們精神一振，轟然應(yīng)諾。
城南市集，肉鋪前。
“咄！你這屠戶好不講理！明明說(shuō)好這扇肉留與我家主人，怎地轉(zhuǎn)眼就賣(mài)與他人？！”一個(gè)家仆模樣的男子正對(duì)著一個(gè)身材魁偉、豹頭環(huán)眼的年輕屠夫怒聲質(zhì)問(wèn)。那屠夫正是張飛，他年約二十，生得燕頷虎須，聲若巨雷，一身短打勁裝沾著油漬，卻掩不住那賁張的肌肉和撲面而來(lái)的彪悍之氣。他面前案板上，一扇上好的豬肉已被劈開(kāi)。
張飛銅鈴般的眼睛一瞪，蒲扇大的手掌往案板上一拍，震得肉沫橫飛：“聒噪！你家主人算哪根蔥？老子想賣(mài)誰(shuí)就賣(mài)誰(shuí)！銀子沒(méi)付，肉就是老子的！滾開(kāi)，別擋著老子做生意！”他聲如洪鐘，震得周圍人耳膜嗡嗡作響，那家仆被其氣勢(shì)所懾，臉色發(fā)白，一時(shí)竟不敢再。
“好個(gè)霸道的屠戶！”一個(gè)冷冽如金鐵的聲音驟然響起。眾人循聲望去，只見(jiàn)一個(gè)推著獨(dú)輪車的漢子停在人群外。那漢子身高九尺，髯長(zhǎng)二尺，面如重棗，唇若涂脂，丹鳳眼，臥蠶眉，相貌堂堂，威風(fēng)凜凜！他身穿一件洗得發(fā)白的綠袍，雖風(fēng)塵仆仆，卻難掩其凜然正氣，正是因在家鄉(xiāng)河?xùn)|解縣仗義sharen而逃亡至此的關(guān)羽。他車上堆著些綠豆麻袋，顯然是進(jìn)城販賣(mài)。
關(guān)羽放下車，排開(kāi)眾人，走到肉鋪前，丹鳳眼微瞇，冷冷看著張飛：“買(mǎi)賣(mài)講究誠(chéng)信。既已口頭約定，豈能因他人多出幾錢(qián)便背信棄義？店家，你這般行事，不怕壞了名聲？”
張飛正一肚子火，見(jiàn)又有人來(lái)“找茬”，還是個(gè)賣(mài)綠豆的“綠袍客”，頓時(shí)火冒三丈：“呔！哪來(lái)的紅臉漢子，敢管你張爺爺?shù)拈e事？老子做事，輪得到你指手畫(huà)腳？再啰嗦，連你一起教訓(xùn)！”說(shuō)罷，竟捋起袖子，露出筋肉虬結(jié)的小臂，就要上前。
關(guān)羽冷哼一聲，巋然不動(dòng)，一股無(wú)形的威壓自然散發(fā)：“某家行不更名，坐不改姓，關(guān)羽關(guān)云長(zhǎng)！路見(jiàn)不平，自當(dāng)問(wèn)個(gè)明白！店家若想動(dòng)手，關(guān)某奉陪便是！”他雖未擺開(kāi)架勢(shì)，但那淵渟岳峙的氣度，讓周圍空氣都為之一凝。
眼看一場(chǎng)龍爭(zhēng)虎斗就要在肉鋪前上演！
“二位壯士！且慢動(dòng)手！”一個(gè)沉穩(wěn)的聲音及時(shí)響起。劉備帶著劉德然等幾人快步走來(lái)。他先對(duì)那受氣的家仆拱了拱手，溫道：“些許誤會(huì)，莫要傷了和氣。這扇肉的錢(qián)，在下替你家主人付了，權(quán)當(dāng)賠禮。”說(shuō)罷，示意劉德然拿出錢(qián)袋。
家仆見(jiàn)有人解圍，又得了賠償，自然不敢再糾纏，道謝后連忙拿著肉走了。
劉備這才轉(zhuǎn)向張飛和關(guān)羽，抱拳一禮，姿態(tài)謙和：“在下劉備劉玄德，見(jiàn)過(guò)二位壯士。市井喧囂，偶有齟齬，實(shí)屬尋常。翼德兄性情直爽，云長(zhǎng)兄仗義執(zhí)，皆是豪杰本色！何必為些許小事傷了英雄氣概？不如由備做東，請(qǐng)二位到旁邊酒肆小酌一杯，化干戈為玉帛，如何？”
劉備這番話說(shuō)得滴水不漏，既平息了事端，又給足了張飛和關(guān)羽面子，更點(diǎn)出二人“豪杰”、“英雄”的本質(zhì)。他身具異相，氣度沉凝，語(yǔ)間自有一股令人信服的親和力。
張飛本就是直性子，見(jiàn)劉備處事公道，又如此抬舉自己，心中怒氣已消了大半，再仔細(xì)打量劉備，也覺(jué)其非尋常人物，哈哈一笑：“好！劉玄德！你這話說(shuō)得痛快！俺張飛就喜歡爽快人！紅臉的……呃，關(guān)云長(zhǎng)！你也是個(gè)有膽氣的！走走走，喝酒去！今日酒錢(qián)算俺老張的！”他本就欣賞豪爽之人，關(guān)羽方才的膽氣已讓他心生好感。
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關(guān)羽見(jiàn)劉備氣度不凡，處事公允，又見(jiàn)張飛雖粗魯卻也光明磊落，心中敵意也消了，拱手還禮：“劉兄高義，關(guān)某佩服。方才語(yǔ)沖撞，張兄海涵?！彼魍鲈谕?，深知強(qiáng)龍不壓地頭蛇的道理，劉備的調(diào)解正合心意。
城南酒肆，臨窗雅座。