夜深，洛陽皇宮寂靜如水，燭火在風(fēng)中微微跳動。
偏殿內(nèi)，漢獻(xiàn)帝劉協(xié)披著薄綢寢衣，坐在雕花木榻前的軟墊上，眉目間帶著少年帝王的清瘦，眼底卻閃著沉思的光。
伏貴人坐在一旁，著一襲淡粉色寢衣，面容柔和，眉眼溫婉，手中輕撫著爐中的銀爐，裊裊香煙在殿內(nèi)繚繞。
她見劉協(xié)眉頭微蹙，小聲問：“陛下，您今日在朝上，神色似有憂心，可是曹公不肯聽從陛下的話？”
劉協(xié)微微抬眼，看向伏貴人，聲音低沉：“曹公忠誠不假，為朕平亂定洛陽，護(hù)朕安穩(wěn)，此皆實情。”
“只是……曹公一人之力太盛，荀令君、郭奉孝等皆是他的人，朝中大小軍政俱在其手，朕若無制衡之力，如何自保？”
伏貴人輕輕一怔，望著少年天子臉上的憂慮，低聲道：“陛下可有計較？”
劉協(xié)緩緩道：“今日見劉備、關(guān)羽、張飛，雖皆粗衣布服，卻忠義仁勇，且玄德與曹公素來情同手足，卻未必愿看曹公一家獨大。若抬舉劉備，使其領(lǐng)兵鎮(zhèn)外，為朕護(hù)疆，同時牽制曹公之軍力，曹公也不能拒絕?！?
他停頓片刻，目光微動，柔聲看向伏貴人：“貴人之父伏完與兄伏德，皆為忠良之后，若令伏家入侍朝政，亦可輔朕掌宮中與侍從之務(wù)，于內(nèi)制衡曹氏?！?
伏貴人微微抿唇，心中泛起漣漪，眼中卻閃過堅定：“臣妾父兄若能為陛下效力，護(hù)衛(wèi)陛下安穩(wěn)，臣妾感激不盡?！?
劉協(xié)低聲一笑，眼底有少年的稚氣，卻透出帝王的慎密：“伏氏與劉氏，外聯(lián)劉備鎮(zhèn)兵，內(nèi)輔伏完理宮，朕方可制衡曹氏之勢?！?
“如此，方能保江山穩(wěn)固，百姓得安，朕……亦能存活?！?
說到最后，少年的眼角微微濕潤，他低下頭，肩膀輕顫。
伏貴人看在眼里，心中微酸，伸手輕輕覆在他的手背上，柔聲道：“陛下莫怕，臣妾會與父兄盡心輔佐陛下，劉備將軍忠義，亦定會護(hù)持陛下，曹公雖權(quán)勢盛，但他終是忠臣，若知陛下有憂，必也自收鋒芒。”
劉協(xié)抬頭看著伏貴人，眼中帶著感激與脆弱的信任?！百F人……謝你?！?
燭火微晃，影子拉長在雕花屏風(fēng)上。這一夜，洛陽城靜得只剩風(fēng)聲。然而暗流在這靜夜中開始翻涌。
一邊是曹操掌控朝野、平定亂世的鐵血鐵腕；一邊是少年皇帝在深宮中暗暗布局，以伏家與劉備作為棋子平衡曹操的勢力。
洛陽，陰雨霏霏，殿檐滴水如珠。
這一日，漢獻(xiàn)帝劉協(xié)未與曹操商議，直接下詔：
“立伏貴人伏壽為皇后，以安后宮之位；命伏完為執(zhí)金吾，領(lǐng)宮城宿衛(wèi)；伏德任中宮仆，輔理中宮事務(wù)。”
詔令下達(dá)時，黃門快騎飛報各部。
曹操正與荀彧、郭嘉在議事廳內(nèi)研讀屯田邊防事宜，聽得府外親兵來報，神色未變，只淡淡道：“宣。”
親兵躬身入內(nèi)，遞上明黃封詔，曹操展開瀏覽，目光微動，緩緩合上詔書。
郭嘉垂手立于一側(cè)，眼神幽深如潭，微微向前一步，輕聲道：“主公，皇帝在未與您商議的情況下擅立皇后、起用伏氏父兄入宮執(zhí)要職，意圖昭然若揭?！?
曹操不語，只輕輕轉(zhuǎn)動手中玉佩，發(fā)出“咯噠”脆響。
郭嘉垂眸，眼神銳利：“天子已不欲久受主公庇護(hù)之恩，他要立內(nèi)宮勢力以自保，同時借扶宗室之名收攏人心。此刻用伏完掌宮衛(wèi)，明為護(hù)宮，實為控御宮禁。若再假借立皇后之喜，暗中聯(lián)絡(luò)外臣，下一步，必定封劉備以鎮(zhèn)外藩，以牽制主公?！?
曹操看向郭嘉，目光如劍，卻并無惱意，反倒點了點頭：“奉孝所，極是?！?
荀彧緩緩抬頭，目光澄澈，聲音沉靜：“奉孝所不虛，但彧以為，陛下此舉雖有防備之心，卻未必是要徹底反對主公，而是欲在亂世中保全皇權(quán)，自立威望，給群臣一個交代，以免被視為主公傀儡?！?
“若主公此時反應(yīng)過急，反而會坐實外界‘挾天子以令諸侯’之名，激起天下人不滿，使袁紹、孫策等人趁機(jī)造勢?！?
他頓了頓，目光投向曹操，低聲而懇切：“主公應(yīng)順?biāo)浦?，以退為進(jìn)，表面順承圣意，暗中固守軍政大權(quán)。劉備若被封鎮(zhèn)外藩，表面風(fēng)光，實則深陷漩渦，其心雖善，卻無御世之能。將來大事未定之時，主公可借機(jī)再收其心?！?
曹操默然，半晌后微笑，負(fù)手在廳內(nèi)踱步：“奉孝，文若，汝等所，曹操皆記下?！?
“當(dāng)今天下大亂，諸侯各懷異志，若要護(hù)住社稷，終需先護(hù)住天子，護(hù)住這根國之骨，方能護(hù)住百姓?！?
他停下腳步，回身看向二人，黑眸沉靜：“我不會動搖?！?
郭嘉垂首，眼底閃過一抹暗芒：“主公不動，世局動，反為主公所用?！?
荀彧神色溫和，長揖一禮：“主公能安此心，社稷可保?！?
窗外雨聲如絲，洗凈洛陽街道泥塵。洛陽宮城高墻深院內(nèi)，漢獻(xiàn)帝劉協(xié)披著淡黃色常服立在窗前，看著雨絲落在殿檐。
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伏皇后伏壽在身后輕輕攏好披風(fēng)，低聲道：“陛下，這樣做，曹公會惱嗎？”
劉協(xié)目光深沉，手按在窗欞上，微微笑：“朕并不想惱他，只是……朕必須是大漢的天子，而非任何人的人質(zhì)。”
宮中燈火搖曳。外有雨聲，內(nèi)有風(fēng)雷暗藏。這一夜，洛陽宮中宮外，都在悄然準(zhǔn)備下一場大局變動的來臨。
洛陽宮城，深冬寒風(fēng)如刀。
漢獻(xiàn)帝劉協(xié)在御書房內(nèi)批完最后一道詔書，筆鋒微顫，落下“朕允”二字時，心口竟止不住微微發(fā)緊。
他放下筆，看著站在一旁的伏完、幾位宦官以及幾個被他秘密召來的心腹大臣，聲音沙啞：
“劉備鎮(zhèn)徐州失守，寄人籬下，流離多年，若不加以封賞，何以示朝廷恩德？”
“兗州……雖有曹公之人在鎮(zhèn)守，但終歸是天家之地，封予宗室之臣，天下共服?！?
伏完低聲勸道：“陛下，此舉恐會惹惱曹公，畢竟兗州是曹公起家之地?！?
劉協(xié)閉上眼，深吸口氣：“天下無主之地已無幾，若朕不有所動作，終被人視作傀儡。曹公雖有功勞，但也不可令其獨大?！?
伏完張了張嘴，最終躬身退下：“陛下圣斷。”
當(dāng)天夜里，洛陽曹府燈火通明。曹操坐在書案后，青色袍袖被手掌攥得滿是褶皺，眼中透著無法掩飾的寒光。案前鋪開的，是皇帝欽封劉備為“兗州牧”的明黃詔書。
郭嘉沉默立在一旁，眼底有驚色，有冷意，卻不敢開口。
荀彧緩緩放下手中茶盞，久久才發(fā)出一聲輕嘆：“主公，陛下此舉……太急了?！?
曹操猛地抬眼，黑眸中透出無法抑制的怒意與失望：“太急？文若，此非急，而是寒心！”
“曹某為護(hù)天子，掃除亂賊，折沖于外，匡正于內(nèi)，一心為漢室?？扇缃窕实郾阋詢贾輥砬么蛭?，欲鳥盡弓藏乎？”
郭嘉低聲道：“主公，事已至此，陛下是要削弱主公的勢力以自保。若主公反應(yīng)過烈，恐陷入‘謀逆’之嫌，適人話柄?！?
曹操雙手撐在案上，指骨泛白，聲音如刀切冰裂：“郭嘉，若他封劉備為幽州、并州、青州，我都忍了。偏偏兗州……”
他閉上眼，呼吸短促：“這是操的根本，是我從尸山血海中奪下來的立身之本。”