洛南的宅邸原是前朝舊臣的別院，雖不算破敗，卻處處透著冷清。

庭院里的荷塘早已枯了荷葉，只剩下幾根焦黑的荷梗斜斜插在水中，岸邊的幾株秋菊也失了照料，花瓣蔫蔫地垂著，遠(yuǎn)不如薊城刺史府里那幾株被甄宓扶正時(shí)的鮮活。

袁熙坐在廊下的躺椅上，手中握著一只酒壺，酒液順著嘴角往下淌，浸濕了胸前的錦袍。自被遷到洛南，他便日日如此，從清晨喝到日暮，醉了便睡，醒了再喝，府里的事一概不管，連仆從送來的膳食，也只在清醒時(shí)胡亂吃幾口。

“咳咳……”一陣?yán)滹L(fēng)刮過，袁熙猛地咳嗽起來，手中的酒壺晃了晃，大半壺酒都灑在了地上。他煩躁地將酒壺扔在一旁，對(duì)著空蕩蕩的庭院罵道：“曹操老賊！若不是你，我怎會(huì)落到這般田地！袁家的基業(yè)，全毀在你手里！”

而宅邸的另一處僻靜院落里，卻是一番截然不同的景象。

甄宓的居所十分素凈，院中同樣有幾株秋菊，卻被精心打理過，雖不及昔日富貴，卻也枝葉舒展，花朵雖小，卻努力綻放著。她正坐在窗前的繡架旁，低頭專注地繡著一幅寒梅圖，針腳細(xì)密勻稱。陽光透過窗欞，勾勒出她沉靜秀雅的側(cè)臉，長長的睫毛垂下，看不出絲毫情緒。她穿著素色的衣裙，未施粉黛，卻自有一股清冷出塵的氣質(zhì)，仿佛外界的紛擾與落魄都與她無關(guān)。

一名侍女悄悄進(jìn)來，低聲道：“夫人，門外……門外有客人求見?！?

甄宓手中的針微微一頓，抬起眼，眸中閃過一絲不易察覺的疑惑。在這里，她們幾乎與世隔絕，會(huì)有誰來？

“是誰？”

“是……是曹司空的二公子，曹丕公子。他說…奉司空之命，前來探望袁家安置情況?！笔膛穆曇魩е唤z緊張。

曹丕？甄宓的心猛地一跳。那個(gè)在薊城秋日里，有過短暫一瞥的年輕將軍？他怎么會(huì)來？真的是奉父命例行公事，還是……

她深吸一口氣，壓下心中的波瀾，放下繡針，整理了一下并無褶皺的衣襟，聲音依舊平靜：“請公子在前廳稍候，我即刻便去?！?

前廳十分簡陋，曹丕負(fù)手而立，打量著四周。這里與他熟悉的司空府和軍營截然不同，空氣中彌漫著一種被遺忘的冷清和壓抑。他不禁想象著，那個(gè)在薊城時(shí)便讓他驚鴻一瞥的女子，是如何在這般境地下度日的。

腳步聲輕輕響起。曹丕轉(zhuǎn)過身，只見甄宓緩步走來。她依舊穿著一身素衣，烏黑的秀發(fā)簡單挽起，別無飾物，卻越發(fā)襯得肌膚勝雪，眉目如畫。她微微低著頭，走到廳中，向曹丕行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的萬福禮：“罪婦甄氏，見過公子?！?

她的聲音清冷，如同玉珠落盤，帶著淡淡的疏離，卻并無惶恐或卑微。

曹丕的心像是被什么東西撞了一下，他連忙虛扶一下：“夫人不必多禮。我奉家父之命，前來查看洛南別院的安置情況，看看可有短缺不便之處。”他努力讓自己的聲音聽起來公事公辦，但目光卻無法從她身上移開。比起在薊城時(shí)的驚鴻一瞥，眼前的她更多了幾分歷經(jīng)變故后的沉靜與堅(jiān)韌，這份氣質(zhì)更讓人心動(dòng)。

甄宓垂眸：“勞司空與公子掛心，此處一切皆好，并無短缺?！被卮鸬玫嗡宦?，客氣而疏遠(yuǎn)。

曹丕一時(shí)不知該如何繼續(xù)這個(gè)話題。他環(huán)顧了一下冷清的四周，忍不住道：“若是下人伺候不周，或是用度不足，夫人盡可直，我回去后便讓人增添?！?

“真的不必?！闭珏递p輕搖頭，“能得一安身之所，已是司空恩典，不敢再有奢求?！彼D了頓，似乎覺得太過冷淡，又補(bǔ)充了一句，“公子公務(wù)繁忙，不必為罪婦此處瑣事費(fèi)心。”

氣氛有些凝滯。曹丕看著她低垂的眼簾，那拒人于千里之外的平靜讓他有些著急。他想起父親的囑咐，不可急切，卻又按捺不住想要靠近的心情。

他的目光落在院中那些被精心照顧的秋菊上，忽然找到了話題，語氣也柔和了些：“夫人的菊花，倒是比別處精神些?！彼噲D喚起一些共同的記憶，“倒讓我想起，昔日在薊城刺史府，也曾見夫人打理菊圃?！?

甄宓聞，身體幾不可察地微微一顫。她終于抬起眼，飛快地看了曹丕一眼，那雙清澈的眸子里閃過一絲復(fù)雜的情緒，有驚訝，有回憶，或許還有一絲難以喻的哀傷。她沒想到，他竟還記得那么久遠(yuǎn)、那么細(xì)微的一件事。

“勞公子記掛?！彼芸煊执瓜卵酆?，聲音更輕了，“不過是閑來無事，聊以遣懷罷了?！钡苌砟欠N冰封般的疏離感，似乎因這句話而融化了一絲縫隙。

曹丕捕捉到了這細(xì)微的變化，心中一動(dòng)。他向前微微傾身，聲音壓得更低，也更真誠：“夫人，如今時(shí)移世易，幽冀已安。家父常以寬仁為念，夫人不必終日以‘罪婦’自稱。若……若夫人日后有何打算，或有何難處，或許……或許我可略盡綿薄之力。”

他的話意味深長，已經(jīng)超出了“奉父命探望”的范疇。甄宓是何等聰慧的女子，立刻聽出了弦外之音。她的臉頰微微泛起一絲極淡的紅暈，但隨即又被更大的惶恐和不確定性所覆蓋。她再次后退半步，拉開了距離。

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“公子重了。”她的聲音恢復(fù)了之前的清冷，甚至帶上了一絲警惕，“罪婦如今別無他求，只愿在此清凈度日，不敢勞煩公子?！?

她的反應(yīng)在曹丕意料之中。若她立刻欣喜答應(yīng)，反倒不像他記憶中那個(gè)寵辱不驚的女子了。曹丕知道不能逼得太緊，今日能見到她，能說上這些話，已是進(jìn)展。

他于是收斂了情緒，重新變得客氣而穩(wěn)重：“既如此，我便不打擾夫人清靜了。若有任何需要，可讓守院侍衛(wèi)傳話于我?！彼笆指孓o。

甄宓斂衽回禮：“恭送公子?！?