翌日清晨,曹昂披甲出府,神色沉穩(wěn)。雖是家門私事,但他深知,若不及時(shí)平息,必將成為政敵口實(shí)。
他先召集親信,吩咐道:“城中所有關(guān)于‘甄氏詩事’的流,務(wù)必立刻截?cái)?。凡是茶肆酒樓有意無意提及者,重賞若緘口,重責(zé)若妄。此事傳一分,曹氏威望便損一分。”
親信領(lǐng)命而去。
隨后,曹昂親自前往袁熙寓所。
袁熙見他到來,冷笑道:“呵,原來連魏公長(zhǎng)子也要出面了。曹氏家門,果真怕丑?”
曹昂并未動(dòng)怒,只緩緩取下佩劍,放于案上,神色平靜卻帶威勢(shì):“袁君,你當(dāng)知時(shí)局。袁氏舊勢(shì)已衰,你卻仍欲憑流攪動(dòng)風(fēng)波。若真將此事宣揚(yáng),害的是誰?是甄氏,是你自己,而非我曹氏?!?
袁熙臉色一沉,卻強(qiáng)自冷硬:“我不過說實(shí)情。”
曹昂凝視他,語氣轉(zhuǎn)冷:“實(shí)情?你若真為甄氏著想,當(dāng)知她身在魏府,聲名最要緊。你若散布流,只會(huì)令她受辱。到時(shí),甄氏聲毀,你能得何利?”
此如重錘敲下,袁熙面色驟白,雙唇緊抿。
曹昂緩緩?fù)七^一封錦袋,聲音沉穩(wěn):“此中有五百金,聊作安頓之資。遼東尚可容身,若愿退居清靜,不問俗務(wù),我曹氏必不再追究往昔。但若執(zhí)意不休,休怪我無情。”
袁熙沉默良久,盯著案上的劍與錦袋,胸中恨意翻騰,終還是垂下雙手,低聲道:“好。此事,就此罷了?!?
曹昂起身,拱手一揖:“袁君明智?!?
數(shù)日后,城中流漸息,茶肆里再無人提及甄氏與曹丕的詩箋。外人只道袁熙自知?jiǎng)莞F,悄然閉口,不敢再挑釁曹氏。
而在府中,曹昂回稟曹操:“父親,流已息,袁熙亦退?!?
曹操聞,眼神深邃,緩緩點(diǎn)頭:“昂兒做得好。記住——兄弟間可以爭(zhēng)鋒,但不可失和。外人,斷不能趁隙而入?!?
說罷,他放下手中竹簡(jiǎn),長(zhǎng)嘆一聲:
“只是……詩文之才,反成禍根。子桓、子建,終究難以并肩無隙。”
曹昂披著玄色中衣,靠在榻上,神色卻并不輕松。李蓉察覺,放下手中箭羽,輕聲問:“郎君,何事讓你愁思?”
曹昂沉默片刻,才緩緩道:“父親命我調(diào)停子桓與子建之隙。甄氏之事雖表面平息,但若甄宓真嫁進(jìn)門……子桓與子建之間,恐怕難以再無芥蒂。”
李蓉一怔,心思轉(zhuǎn)得極快,隨即明白:“郎君顧慮的是,甄宓若嫁與二公子,必有傳‘以子建之筆得美人’,難免讓二公子心虛,四公子心重;若不嫁與二公子,則落下薄情之名,牽累名聲?!?
曹昂點(diǎn)頭,眉目凝重:“是。進(jìn)則兄弟失和,退則家門受損。此局,實(shí)難兩全?!?
李蓉緩緩坐到他身旁,語氣堅(jiān)定:“郎君,家國(guó)大義重于私情。甄宓聰慧,自知身處漩渦,若她真有慧心,必會(huì)擇一條最能保全曹氏之路。你不必獨(dú)自攬下所有憂思?!?
曹昂望著妻子明亮而堅(jiān)毅的眼神,心中微微一震。他忽然覺得,娶李蓉為妻,正是父親與自己最穩(wěn)妥的抉擇。
“蓉兒,你說得是。”曹昂伸手覆住她的手,聲音低沉而鄭重,“只是我身為長(zhǎng)兄,不能坐視二弟四弟心生嫌隙。父親把此事交給我,我必須想個(gè)法子?!?
李蓉想了想,輕聲道:“若是我,便勸二公子——用實(shí)心而非詩文去打動(dòng)甄宓。只要情真,旁人再多議論,也終究會(huì)漸漸消散。至于子建,他才華橫溢,不妨另尋舞臺(tái)。若能使二人各得其位,或許才是化解之道?!?
曹昂聽后沉吟良久,目光漸漸堅(jiān)毅。
“好。蓉兒,你的話,我記下了。兄弟之間,絕不能因一女子而生隙。我會(huì)設(shè)法讓子桓與子建各安其心,甄宓……也當(dāng)?shù)靡粋€(gè)清白?!?
曹昂召二弟、四弟到偏廳。
曹丕先至,神色謹(jǐn)慎,眉宇間仍隱隱帶著甄宓一事的陰霾;曹植隨后而來,手里還隨意拎著卷竹簡(jiǎn),看似灑脫,實(shí)則眼底也掩不住幾分復(fù)雜。
曹昂沉聲開口:“今日請(qǐng)你們來,是要說一件大事?!?
曹丕與曹植互望,皆正襟危坐。
曹昂目光沉穩(wěn),緩緩道:“甄宓一事,你們心中自有掛懷。但須明白,此事無論如何抉擇,皆關(guān)系家門與兄弟之和。若她嫁與子桓,旁人必‘以子建之筆得佳人’,流雖可壓,卻總存芥蒂;若不嫁與子桓,甄氏名節(jié)受損,于她不公,于吾曹氏亦不利。”
曹丕面色微白,低聲道:“大兄此,正是我所憂。”
曹昂點(diǎn)頭,又轉(zhuǎn)向曹植:“子建,你須知,你才名冠世,本是曹氏之榮。但若因一紙?jiān)姡钚值苤g生嫌,旁人便有機(jī)可乘。父親說過,兄弟同心,方能共濟(jì)天下,你可愿因一己之名,使二弟困于流?”
曹植怔了怔,緩緩收起手中竹簡(jiǎn),神色少有的鄭重:“大兄放心,子建雖愛才,但并不愿毀兄弟之情。只是……世人目光,豈是我所能遮掩?”
曹昂語氣加重:“世人之口,可漸平;兄弟之隙,卻難復(fù)。子建,你要做的不是與流爭(zhēng)辯,而是退一步,讓子桓能以實(shí)心實(shí)行去感動(dòng)甄宓。你才思縱橫,自有更大的天地,不該困在兒女之情。”
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曹植神色動(dòng)容,欲又止,終只是點(diǎn)頭。
曹昂又轉(zhuǎn)向曹丕,語聲沉沉而緩:“子桓,你心悅甄宓,我與蓉兒談過。蓉兒,女子最重真心,不在詩辭。你要以待人之誠(chéng),處事之度,去打動(dòng)她,而不是依靠一時(shí)文采。若真得其心,旁人縱有流,也終會(huì)散去。”
曹丕聞,胸口一震,久久沉默,眼中既有感激,又有慚愧:“大兄所,我謹(jǐn)記在心。只是——若她終不肯許我呢?”
曹昂搖頭:“情不可強(qiáng)求。但無論結(jié)果如何,你們皆不可因她而生嫌隙。甄宓嫁與不嫁,事關(guān)曹氏聲譽(yù);而兄弟和睦,事關(guān)曹氏基業(yè)。孰輕孰重,你們應(yīng)當(dāng)明白?!?
良久,曹植深深一嘆,向曹丕拱手:“二哥,我若有半點(diǎn)行使你困擾,今日起,皆以兄弟之情為先,不再提。”
曹丕緩緩起身,回禮:“子建,過往之事,我不再放在心上?!?