“養(yǎng)父雖是秀才，家中清貧，卻也教臣女認(rèn)得幾個字，讀過《女則》《女訓(xùn)》，女紅……略會一些，只是手藝粗糙，登不得大雅之堂?！?

她將問題輕輕擋回，只透露些無關(guān)緊要的信息。

周后笑了笑，似是滿意她的“羞澀”，話鋒不著痕跡地一轉(zhuǎn)：“女兒家識得幾個字便好，最要緊的是性情溫婉，知書達(dá)理。你年歲也不小了，可有……”

她刻意頓了頓，營造出意味深長的效果，“……議親？”

此一出，周遭似乎靜了一瞬。

不少貴女的目光都投了過來，帶著好奇、審視，或許還有一絲嫉妒。

蘇芷晴放在膝上的手微微攥緊。

沈昭月心頭冷笑，果然來了。

她頭垂得更低，耳根紅透，聲音里滿是女兒家的嬌羞與無措：“娘娘……娘娘說笑了……臣女、臣女剛回京不久，爹娘疼愛，只想多留臣女幾年，以盡孝心……未曾、未曾想過此事……”

她巧妙地將球踢給了父母的愛女之心，并未直接回答是否議親，更未流露出任何傾向。

周后正欲再進(jìn)一步，諸如“本宮倒覺得與你投緣，京城好兒郎眾多，不如……”之類的話尚未出口，忽聞內(nèi)侍尖細(xì)的通傳聲響起：

“皇上駕到——”

眾人紛紛起身行禮。

皇帝蕭啟大步走來，目光在場中一掃，尤其在沈昭月身上停頓了一瞬，朗聲笑道：“都平身吧。朕聽聞這邊熱鬧，也來湊湊趣。方才似乎聽到皇后在問沈家丫頭的婚事？”

周后忙笑道：“正是呢，臣妾看昭月這孩子著實可人疼，便多問了幾句。”

皇帝走到主位坐下，看向沈昭月，眼神溫和：“沈相和林夫人失而復(fù)得，愛若珍寶，早就跟朕求了恩典，要多留女兒幾年承歡膝下。朕可是答應(yīng)了的?！?

他這話看似家常，卻直接堵死了周后后續(xù)所有可能的話頭，“丫頭，在宮里可還習(xí)慣？你父親為國操勞，你既回來了，便好好陪陪他們?！?

沈昭月連忙再次行禮：“謝皇上關(guān)懷，臣女一切皆好。”

皇帝滿意地點點頭，目光掠過她沉靜秀美的臉龐，贊道：“嗯，沉靜識禮，不驕不躁，不愧是沈相的女兒。賞！”

內(nèi)侍立刻端上一盤珠翠。

皇帝的金口玉和突如其來的賞賜，瞬間奠定了沈昭月在這賞花宴，乃至日后京城貴女圈中的地位。

周后面上笑容不變，袖中的指甲卻幾乎掐進(jìn)掌心。

皇帝這話，分明是在敲打她，更是明明白白地護(hù)著沈家，護(hù)著那個殘廢太子一系的人！

而在無人注意的角落，太子蕭景宸去而復(fù)返，并未靠近，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)停在廊下。

他的目光穿過紛擾的人群，再次落在那道纖細(xì)的身影上。

方才輪椅失控的瞬間，他并非完全無法自救。

只是在那電光火石間，他看到了她撲過來時。

因動作幅度過大，左臂衣袖微微下滑，露出的那一小截白皙手腕內(nèi)側(cè)，有一道極細(xì)微、幾乎與膚色融為一體的淺淡印痕——

那絕非尋常閨閣女子會佩帶的飾物，倒像是……

某種特殊捆綁或是器械摩擦留下的。

再加上她那超乎常人的反應(yīng)速度，以及穩(wěn)住身形時那一瞬間核心發(fā)力的姿態(tài)……