前往城市圖書館廢墟,這個決定如同一團由理性與渴望交織成的不滅火焰,在陸一鳴心中熊熊燃起。這火焰,驅動著他依舊疲憊的身軀,再次踏上了那條通往城市心臟的、危機四伏的征途。
他比任何時候都更清楚,此行之路,比他以往任何一次探索都要兇險百倍。
市中心,這片區(qū)域在災難降臨初期遭受的破壞最為嚴重。那里曾是人口、財富與權力的聚集地,如今必然是死亡、絕望與恐怖的濃縮體。此地不僅可能盤踞著更為強大詭異的異維度生物,也更容易遭遇那些為求生存而早已拋棄所有道德底線的、最危險的人類暴徒。
但他心中的信念卻異常堅定,如磐石一般,不可動搖。
“知識,將是我在這末日世界安身立命,并且最終改變命運的唯一關鍵?!?
他耗費了整整一日,才如同在雷區(qū)中行走的工兵,小心翼翼地從城市西北角的廢棄工業(yè)區(qū),潛行至市中心邊緣的城市圖書館附近。
這一路上,他數(shù)次與死神擦肩而過。
有好幾次,他都遠遠察覺到了大規(guī)模異維度生物的活動跡象。他曾躲在一棟被掏空的寫字樓頂層,透過破碎的玻璃幕墻,親眼目睹下方寬闊街道上,有成群結隊、散發(fā)著濃烈硫磺氣息的巨型甲蟲,如同一群移動的裝甲坦克,浩浩蕩蕩地碾壓而過。它們那刀鋒般的口器,輕易便將一輛擋路的公交車撕成了漫天飛舞的廢鐵。
他也曾在深夜,見過倒塌高樓之間,有如同翼龍般覆滿暗紅鱗片的飛行怪物在快速穿梭滑翔。它們那撕裂夜空的尖銳嘶鳴,即便相隔數(shù)公里,也足以讓人的靈魂為之戰(zhàn)栗。
每一次,他都憑借「模擬」能力對周遭環(huán)境能量波動的細微感知,以及那在無數(shù)次生死邊緣磨礪出的、近乎野獸的驚人直覺,提前預警,并且像一只壁虎,緊貼廢墟陰影,完美規(guī)避了所有致命危險。
他也遇到了幾撥游蕩的幸存者。
其中一些人眼神麻木,形同走肉。他們佝僂著身子,在廢墟中如鬣狗一般搜尋著任何可能果腹之物,對陸一鳴的出現(xiàn)視若無睹,仿佛彼此都只是對方眼中一道隨時可能消失的無意義風景。
但也有些幸存者,在看到孤身一人、背著鼓囊囊登山包的陸一鳴時,眼中會閃過毫不掩飾的、如同餓狼般的貪婪與惡意。他們會三三兩兩地聚集起來,手中緊握著粗糙的武器,試圖悄然從不同方向向他靠近。
對于這些人,陸一鳴都毫不猶豫地選擇主動避讓。他會立刻鉆入最近的地形復雜的廢墟,利用自己更快的速度和對環(huán)境的瞬間判斷力,將他們遠遠甩在身后。他不想,也不愿在抵達真正目的地之前,將所剩無幾的寶貴體能與精神力,浪費在這些毫無意義的沖突上。
當他終于抵達城市圖書館外圍區(qū)域時,天邊那片永恒的暗紅天幕,已漸漸失去最后一點微光,變得深沉如墨。
那座殿堂,曾宏偉壯觀,如知識圣殿,承載著無數(shù)人類智慧與文明的結晶,此刻已變成一片觸目驚心的巨大廢墟。
圖書館那象征圣潔的純白主體建筑,在隕石雨毀天滅地的沖擊下,至少坍塌過半。無數(shù)扭曲的鋼筋如同垂死巨獸暴露在外的猙獰肋骨,刺向不祥的天空。破碎的混凝土結構,如同被什么巨獸啃噬過的血肉殘骸,堆積如山。
周遭廣場上,散落著早已燒成黑炭的汽車殘骸、被攔腰折斷的傾倒路燈,還有各種不知名的、散發(fā)著惡臭的垃圾。空氣中,彌漫著化不開的濃重焦糊味、塵土味,以及……一絲若有若無,卻讓他神經一緊的新鮮血腥味。
陸一鳴并未急于進入。
他像一頭極具耐心的獵豹,尋了個由幾塊巨大混凝土板搭成的隱蔽角落,將自己身體完全融入陰影。然后,他開始仔細地、一寸寸地觀察著圖書館廢墟周遭的任何動靜。
他發(fā)現(xiàn),這里……異常安靜。
甚至,連廢墟中最常見的、如同清道夫一般的腐爪怪,或者擅長在陰影中穿行的影鼠,其蹤跡都很少見到。
這種反常的死寂,反而讓他心中更為警惕。
“事出反常必有妖?!彼吐曌哉Z,“這里,恐怕潛藏著……比那些只憑本能行動的低級怪物更可怕的危險?!?
他耐心地等待著。
直到夜幕徹底降臨,那片永恒的暗紅天幕將整座城市都籠罩在一片不祥而令人心悸的幽暗之中。
他才像一只經驗最豐富的夜行動物,活動了一下有些僵硬的四肢,然后悄無聲息地,從圖書館一處被隕石炸開的側面巨大缺口潛入進去。
圖書館內部,比他想象中更為破敗和混亂。
如山脈般倒塌的巨大書架;散落一地、被雨水塵埃浸泡得面目全非的書籍;破碎的玻璃如同鉆石一般,在地上閃爍著詭異的微光;還有……那厚得幾乎能沒過腳踝的灰塵。
這一切,都構成了一幅令人窒息和絕望的典型末日景象。
光線在此地極度昏暗,只有從建筑破洞與巨大裂縫中透進的些許詭異紅光,如同鬼火,勉強能讓他看清周遭十米內的輪廓??諝庵袕浡还蓾庵氐?、紙張霉變之后特有的酸腐氣息,還混合著一種難以喻的、屬于塵埃與時光腐朽的特殊味道。
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陸一鳴將自身感官提升到前所未有的極致。
他每向前一步都小心翼翼,落地無聲。手中斬骨刀與螺紋鋼筋也時刻保持著隨時可以出擊的警惕架勢。懷中那本神秘書冊并未因靠近這座知識殿堂而產生任何特殊共鳴或指引,這讓他心中稍安,至少證明附近可能沒有隕石核心的強大能量波動,也就意味著吸引頂級異維度生物的可能性會大大降低。
他沿著一條相對完整、鋪著暗紅地毯的走廊,向圖書館深處緩緩探索。
他的目標很明確——存放自然科學與工程技術類書籍的區(qū)域。他記得大學時代曾因查閱資料來過幾次,對圖書館的大致布局尚有些模糊的印象。
就在他穿過一個天花板完全倒塌、被砸得面目全非的巨大挑高中庭,準備進入一個原本是社會科學閱覽室的區(qū)域時,他突然停步。
他的身體瞬間緊繃如弓,眼神也閃過一絲極致的警惕!
他……敏銳地察覺到,這個區(qū)域……似乎有些不對勁!
雖然這里同樣布滿了厚厚的灰塵與各式各樣的雜物,但與其他地方那種因天災造成的純粹無規(guī)律的混亂不同,這里的某些地方,竟然……隱隱透露出人為整理過的痕跡!
例如,一些散落在地上的書籍,并未像別處那樣被隨意踩踏破壞,而是……被人小心翼翼地撿拾起來,并且按照開本的大小,整整齊齊地堆放在了相對干凈干燥的角落。而且,這些被集中堆放的書籍似乎也并非雜亂無章。陸一鳴僅粗略一掃,便發(fā)現(xiàn)它們似乎……是按照某種簡單的分類原則,譬如文學、歷史、哲學,進行了初步的排列!
他又發(fā)現(xiàn),在一些重要的通道或門口,一些原本倒塌、堵住去路的障礙物,似乎……也被人為清理或重新布置過,形成了一些手法簡易,卻頗為有效的防御工事,或是……警示性的陷阱!
這些陷阱雖然布置得極為隱蔽,與周遭環(huán)境幾乎融為一體,但陸一鳴憑借「模擬」能力對環(huán)境能量波動的細微感知,還是能察覺到……它們的存在。
更讓他驚訝的是,在一個由橡木制成的、相對完整的巨大書架角落,他竟發(fā)現(xiàn)了一小堆……燃盡的木炭灰燼!
他蹲下身,小心翼翼地伸出手,輕輕觸碰那些灰燼。