通往市中心的道路，遠(yuǎn)比陸一鳴在圖書館中對(duì)照地圖進(jìn)行沙盤推演時(shí)所能想象到的一切，都要艱難漫長，并且充滿了變數(shù)。那早已不是一條可以用距離衡量的路途，而是一場(chǎng)對(duì)體力、意志以及應(yīng)變能力的極致考驗(yàn)。
曾經(jīng)作為城市大動(dòng)脈，日夜車流不息的柏油馬路，如今成了一條條破碎的黑色綢帶。地殼的輕微變動(dòng)和經(jīng)年累月的風(fēng)雨侵蝕，將堅(jiān)固路面撕裂出無數(shù)猙獰豁口，有些地方甚至整個(gè)塌陷下去，形成深不見底的陷坑。斷裂的跨江大橋，殘存橋墩孤零零地立在渾濁江水中，如同遠(yuǎn)古巨人的墓碑。廢棄車輛如同一具具鋼鐵尸骸，層層疊疊堵塞在每一個(gè)街口，其表面銹跡斑斑，車窗內(nèi)長滿了墨綠色的苔蘚與詭異菌類。一些藤蔓狀變異植被，從地底裂縫中野蠻生長出來，用它們堅(jiān)韌的灰色藤條，將車輛、路燈乃至建筑殘骸緊緊捆綁在一起，形成一個(gè)個(gè)天然并且難以逾越的障礙。
在這樣的地形中前行，陸一鳴不得不頻繁繞行和攀爬。他時(shí)常需要像一只靈貓，在堆積如山的車輛墳場(chǎng)頂部飛速掠過；時(shí)而又要像壁虎，利用強(qiáng)化后的肢體力量，緊貼著建筑物的殘破外墻，在幾十米高空進(jìn)行驚險(xiǎn)橫移。這條路，每一步都踏在未知之上。
空氣中彌漫的氣味也與圖書館周邊區(qū)域截然不同。那里更多是植物腐爛和塵土的味道，而這里，卻充斥著一股更加濃郁刺鼻的腐敗氣息。這種氣味并非來自簡單的有機(jī)物腐爛，而是混合了大量生物體非正常死亡后，血肉與體液在緩慢分解過程中散發(fā)出的、令人作嘔的甜腥味。除此之外，空氣中還飄蕩著一股淡淡的，揮之不去的硝煙味。這不是火藥燃燒后留下的簡單氣味，而更像是某種高能量武器釋放后，空氣被電離、物質(zhì)被瞬間氣化后留下的獨(dú)特焦糊味。
這一切跡象都清晰昭示著，這片區(qū)域，在末日降臨后的某個(gè)階段，曾經(jīng)發(fā)生過遠(yuǎn)比陸一鳴所經(jīng)歷的更為慘烈宏大的戰(zhàn)斗。
這里的生態(tài)系統(tǒng)，也呈現(xiàn)出一種更加殘酷的“進(jìn)化”態(tài)勢(shì)。盤踞在此的異獸，其種類和平均強(qiáng)度，都明顯比圖書館周邊高出了不止一個(gè)等級(jí)。陸一鳴在這里見到了體型如同犀牛、外殼卻閃爍著金屬光澤的巨型地甲蟲；也遭遇過能夠模擬環(huán)境音、引誘獵物上鉤的**“回響蝠”**。他甚至數(shù)次遭遇了小股的、具有初步組織性的異獸群。這些異獸不再是個(gè)體為戰(zhàn)的散兵游勇，它們懂得簡單的協(xié)同配合，有的負(fù)責(zé)正面牽制，有的負(fù)責(zé)側(cè)翼偷襲，其狩獵效率遠(yuǎn)非哥布林那種低等生物可比。
最讓陸一鳴感到心悸的，是他曾在一片廢棄公園里，遭遇過一群行為詭異的變異昆蟲。那些昆蟲體型不大，形似螳螂，但通體漆黑，復(fù)眼閃爍著非自然的紅光。它們行動(dòng)劃一，步調(diào)精準(zhǔn)得如同機(jī)器，仿佛受到某個(gè)統(tǒng)一的、更高層次意志所操控。當(dāng)陸一鳴不慎闖入其警戒范圍時(shí)，上百只這樣的**“黑刃螳螂”**從草叢和樹冠中同時(shí)涌出，形成一片黑色的死亡浪潮，那種無聲、冰冷并且集體性的殺意，遠(yuǎn)比任何猛獸的咆哮都更令人不寒而栗。
幸好，陸一鳴為此行做了堪稱武裝到牙齒的準(zhǔn)備。米淑琴提供的高精度地圖和那份近乎作弊的地下空間規(guī)劃圖，成了他在這片死亡迷宮中穿行的生命線。他不止一次地在地面遭遇強(qiáng)大異獸群的圍堵跡象時(shí)，果斷通過一個(gè)隱蔽通風(fēng)口，鉆入廢棄的地鐵隧道。在伸手不見五指的黑暗甬道中，他依靠著多功能環(huán)境偵測(cè)儀的微光和自己強(qiáng)化后的聽覺，在冰冷鐵軌上潛行。耳邊是呼嘯風(fēng)聲，和遠(yuǎn)處隧道深處傳來的不知名生物那令人牙酸的摩擦聲。那種與世隔絕的壓抑和黑暗，足以讓普通人的精神崩潰。
而當(dāng)目標(biāo)區(qū)域無法通過地下通道抵達(dá)時(shí)，他會(huì)選擇攀上那些如巨人般屹立的摩天大樓。他站在斷壁殘?jiān)?，冷風(fēng)灌滿衣衫，腳下是數(shù)百米虛空。他俯瞰著下方如同棋盤般的城市廢墟，那些游蕩的異獸變成了微小黑點(diǎn)。他在這里規(guī)劃前進(jìn)路線，如同戰(zhàn)場(chǎng)上的將軍在審視地圖。然后，又不得不與某些盤踞在高樓之上的飛行異獸，展開一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的、在方寸之間的騰挪與周旋。
一路上，他也看到了更多人類活動(dòng)的痕跡。不再是圖書館附近那種零星的小規(guī)模幸存者營地，而是更加系統(tǒng)化、更具規(guī)模的據(jù)點(diǎn)遺跡。一些廢棄百貨商場(chǎng)或堅(jiān)固zhengfu建筑，明顯被改造成過臨時(shí)要塞。雖然大多已經(jīng)人去樓空，只留下滿地狼藉和被歲月侵蝕的防御工事，但從那些用鋼筋和水泥澆筑的射擊孔、布滿彈痕的沙袋掩體，以及墻壁上用鮮血或油漆寫下的“堅(jiān)守”、“復(fù)仇”等字樣來看，顯然曾經(jīng)有不止一波的幸存者，在這里進(jìn)行過有組織的長期抵抗。
他也發(fā)現(xiàn)了一些零散而風(fēng)格迥異的標(biāo)記和涂鴉。有的標(biāo)記是一個(gè)交叉的錘子與齒輪，顯得紀(jì)律嚴(yán)明；有的則是一個(gè)猙獰的狼頭，充滿了野性和侵略性。這些無聲符號(hào)，在不同的建筑廢墟上交替出現(xiàn)，仿佛在宣告各自地盤，也暗示著在官方力量觸角之外，這片混亂區(qū)域的勢(shì)力劃分遠(yuǎn)比他想象的要復(fù)雜和殘酷。一個(gè)勢(shì)力的標(biāo)記覆蓋了另一個(gè)，往往就代表著一場(chǎng)血腥的吞并或覆滅。
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有幾次，在寂靜夜晚，他那經(jīng)過強(qiáng)化的感知，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)捕捉到了其他能力者戰(zhàn)斗時(shí)所逸散的能量波動(dòng)。那波動(dòng)或熾熱如火，或迅捷如風(fēng)。但基于米淑琴臨行前那鄭重的叮囑，以及他對(duì)自己此行目的的清醒判斷，他都選擇了最謹(jǐn)慎的應(yīng)對(duì)方式——立刻潛伏，收斂氣息，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開。在“城市核心圈”的真實(shí)面目尚未明朗之前，任何不必要的沖突，都可能為他帶來無法預(yù)料的巨大風(fēng)險(xiǎn)。他像一個(gè)最謹(jǐn)慎的幽靈，游蕩在這片權(quán)力真空地帶的邊緣。
經(jīng)過了整整兩天的艱難跋涉，陸一鳴付出了數(shù)支營養(yǎng)劑、三支修復(fù)藥劑和大量體力的代價(jià)，他感覺自己終于抵達(dá)了此行目的地——s市的中心區(qū)域。周圍的建筑密度陡然增高，那些曾經(jīng)象征著金融、商業(yè)和文化的摩天大樓，雖然外墻大多布滿baozha痕跡與風(fēng)化傷口，但它們依舊頑強(qiáng)矗立，那股屬于昔日國際化大都市的繁華底蘊(yùn)，即便在末日塵埃下也依稀可見。然而，與這種昔日繁華形成鮮明對(duì)比的，是籠罩在這片區(qū)域上空，一種如同暴風(fēng)雨來臨前，令人窒息的壓抑與緊張氛圍。
這一日傍晚，殘陽如血。金色余暉穿透厚重云層，給鱗次櫛比的摩天大樓鍍上了一層瑰麗而悲壯的色彩。陸一鳴的身影，出現(xiàn)在一座位于市中心邊緣地帶、名為“云頂大廈”的寫字樓頂層。這座大廈在災(zāi)難中受損嚴(yán)重，玻璃幕墻幾乎全部碎裂，但其核心承重結(jié)構(gòu)尚算完整。它高達(dá)六十多層，這個(gè)高度，足以讓他像鷹隼一樣，俯瞰整個(gè)市中心區(qū)域的全景。
他小心翼翼地，幾乎是匍匐著，來到天臺(tái)邊緣。這里曾經(jīng)是一個(gè)極盡奢華的露天觀景平臺(tái)，殘破木質(zhì)地板上，還散落著生銹的餐刀和破碎香檳酒杯。他單膝跪地，身體緊貼一段殘存護(hù)墻，只露出一雙眼睛。他舉起米淑琴為他改裝的那臺(tái)“多功能環(huán)境偵測(cè)儀”，冰冷金屬外殼貼著他的臉頰。同時(shí)，他體內(nèi)能量緩緩流轉(zhuǎn)，開啟了“強(qiáng)化”狀態(tài)下的超凡視力。他瞳孔中，泛起一層微不可見的金色光暈，整個(gè)世界的細(xì)節(jié)，在他的視野中被無限放大和銳化。
他向著記憶中，地圖上標(biāo)注的市中心核心地帶望去。
最初，映入眼簾的，依舊是他已習(xí)以為常的末日景象。連綿不絕的鋼筋水泥叢林，如同巨人墳場(chǎng)。斷壁殘?jiān)?，死寂荒涼，看不到一絲生命跡象。然而，當(dāng)他的目光穿過這重重廢墟構(gòu)成的灰色帷幕，精準(zhǔn)聚焦到那片由人民廣場(chǎng)、市政大樓、國貿(mào)中心等一系列標(biāo)志性建筑所合圍而成的、城市真正心臟地帶時(shí)——
他的瞳孔，驟然收縮成了一個(gè)危險(xiǎn)的針尖！
他看到了！
在那片曾經(jīng)象征著這座城市無上榮耀與絕對(duì)權(quán)力的摩天大樓集群之間，一片與周圍的破敗、腐朽、混亂截然不同的區(qū)域，赫然出現(xiàn)在他視野之中！
那片區(qū)域，就像被一只無形而擁有神明偉力的巨手，用一把精準(zhǔn)的手術(shù)刀，從這片末世廢墟的版圖上，硬生生切割出來的一塊“凈土”。它的存在，與周圍的一切都格格不入，形成了一種令人靈魂顫栗的極致視覺反差。
它的外圍，被一道道高聳入云的巨墻所環(huán)繞，其雄偉無法用語形容。那些高墻高達(dá)數(shù)十米，表面覆蓋著厚重的、閃爍著冰冷金屬光澤的復(fù)合裝甲板，接縫處嚴(yán)絲合縫，充滿了后工業(yè)時(shí)代的力量感與秩序美。高墻之上，每隔一段距離，就矗立著一座猙獰的自動(dòng)機(jī)炮塔，其黝黑炮口如同警惕的眼睛，緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。更高處，巨大的探照燈塔如同哨兵，即便在黃昏時(shí)分依舊亮著刺目白光。陸一鳴甚至還看到了一些造型極其奇特的，他從未見過的，似乎是能量武器的防御炮臺(tái)，那些炮臺(tái)的基座上，有幽藍(lán)色能量光暈在緩緩流轉(zhuǎn)。
高墻之內(nèi)，雖然實(shí)行著極為嚴(yán)格的燈火管制，幾乎看不到大片光亮以避免吸引強(qiáng)大的飛行異獸，但在一些關(guān)鍵建筑頂部和主要交通節(jié)點(diǎn)上，依舊能夠看到一排排微弱而有序的標(biāo)準(zhǔn)化led燈光在閃爍。它們?nèi)缤诎抵械男浅?，沉默地指引著方向，更以一種不容置疑的方式，彰顯著“秩序”的存在。