當(dāng)最后一縷淡藍(lán)色電弧在“暴熊”焦黑軀體上寂滅，當(dāng)那根造成此等景象、造型奇特的深藍(lán)合金長(zhǎng)矛如幻影般消散于陸一鳴掌心，整個(gè)地下停車場(chǎng)的空氣仿佛被瞬間抽干，陷入一種令人窒息的絕對(duì)死寂。
時(shí)間在這一刻被強(qiáng)行拉扯，延緩。所有人的動(dòng)作都凝固了。八名訓(xùn)練有素的官方小隊(duì)成員，依舊保持標(biāo)準(zhǔn)戰(zhàn)術(shù)射擊姿態(tài)，瞳孔卻劇烈收縮，倒映出地上那個(gè)曾經(jīng)不可一世，如今生死不知的魁梧身影。他們呼吸幾近停止，緊握武器的指關(guān)節(jié)因過(guò)度用力而失去血色。
他們望向陸一鳴的眼神，經(jīng)歷了一場(chǎng)劇烈地震。最初輕蔑與敵意早已被震得粉碎，取而代之是難以掩飾的震驚，這股震驚如潮水般涌來(lái)，瞬間淹沒(méi)理智。緊接著，是源于生命本能的敬畏，一種弱小生物面對(duì)無(wú)法理解的更高層次力量時(shí)，所產(chǎn)生的原始情緒。而在敬畏最深處，還潛藏著一絲不易察覺(jué)的冰冷恐懼。
恐懼，如同最細(xì)微的病毒，在他們堅(jiān)固的心理防線上傳播。他們?cè)俨桓覍⒀矍斑@個(gè)身形清瘦、面容平靜的年輕人，與認(rèn)知中任何“流浪者”或“拾荒能力者”劃上等號(hào)。他們腦海中那套用以評(píng)估威脅等級(jí)的成熟體系，在陸一鳴面前徹底失效，并且崩塌。在他們眼中，陸一鳴已從一個(gè)需要被審查和控制的“可疑目標(biāo)”，一躍成為一個(gè)必須仰望、必須謹(jǐn)慎對(duì)待，甚至必須祈求其仁慈的“強(qiáng)大存在”。
而作為這支小隊(duì)指揮官，許彥慶的心情，則經(jīng)歷了一場(chǎng)更為狂暴的海嘯。他大腦在一瞬間近乎宕機(jī)，隨之而來(lái)是一連串劇烈到讓他幾乎眩暈的情感奔流。
最初的試探與警惕，在他看來(lái)，已是給予一個(gè)未知個(gè)體最高級(jí)別的重視。然而，當(dāng)陸一鳴以近乎瞬移的速度躲開(kāi)“暴熊”致命一擊時(shí)，他的心提到了嗓子眼，震驚開(kāi)始萌芽。當(dāng)那根奇特的能量長(zhǎng)矛憑空出現(xiàn)，精準(zhǔn)洞穿“暴熊”引以為傲的“硬化皮膚”時(shí)，震驚已演變?yōu)轳斎?。而?dāng)那毀滅性能量爆發(fā)，將一個(gè)覺(jué)醒了d級(jí)肉體強(qiáng)化能力的“戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器”瞬間擊潰時(shí)，駭然徹底蛻變成了狂喜與慶幸的交響！
冷汗從他額角滲出，悄無(wú)聲息滑落，他卻渾然不覺(jué)。他慶幸自己剛才那一瞬間的猶豫，慶幸自己沒(méi)有因“暴熊”的魯莽而選擇最激進(jìn)的手段，徹底激怒陸一鳴。否則，以陸一鳴所展現(xiàn)那種完全超乎常理，近乎鬼神莫測(cè)的實(shí)力，他們這支被視為“城市核心圈”精銳的特別行動(dòng)小隊(duì)，恐怕真要在此處付出無(wú)法承受的慘重代價(jià)，甚至……全軍覆沒(méi)！
他同樣狂喜于自己近乎直覺(jué)的判斷力。他竟然真的“慧眼識(shí)珠”，在這片廣袤廢墟城市中，發(fā)掘出這樣一個(gè)潛力無(wú)限、實(shí)力深不可測(cè)的絕世妖孽！這是一個(gè)真正的，未被任何勢(shì)力染指的戰(zhàn)略級(jí)瑰寶！他幾乎可以百分之百肯定，如果能夠成功將陸一鳴這樣的人物招攬入“城市核心圈”，無(wú)論對(duì)他個(gè)人在派系斗爭(zhēng)中的未來(lái)發(fā)展，還是對(duì)整個(gè)核心圈面對(duì)末日危機(jī)的綜合實(shí)力提升，都將帶來(lái)難以估量并且顛覆性的巨大好處！
這份狂喜壓倒了一切，包括對(duì)手下生死未卜的擔(dān)憂。在末世，強(qiáng)者的價(jià)值，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越一群普通精銳的總和。
“陸……陸先生……”許彥慶艱難吞咽一口唾沫，試圖讓自己的聲音聽(tīng)來(lái)不那么顫抖。他緩緩地，小心翼翼地向前走了幾步，停在一個(gè)既能表示尊敬又不會(huì)引起對(duì)方警惕的安全距離。他收起所有傲慢與矜持，就連臉上的肌肉都因極度的情緒波動(dòng)而顯得有些僵硬。
“請(qǐng)恕許某剛才……管教手下不嚴(yán)，多有冒犯之處，還望您大人有大量，不要與我們這些粗人一般見(jiàn)識(shí)?！?
許彥慶的姿態(tài)，比之前任何時(shí)候都放得更低，更謙卑。他語(yǔ)氣中充滿了發(fā)自肺腑的真誠(chéng)歉意和對(duì)絕對(duì)力量的由衷敬佩。他甚至整理了一下自己略顯凌亂的作戰(zhàn)服衣領(lǐng)，然后對(duì)著陸一鳴，鄭重而且標(biāo)準(zhǔn)地，微微躬身行了一禮。這個(gè)禮節(jié)，在核心圈內(nèi)部，通常只用于面對(duì)那些擁有崇高地位的元老，或是擁有a級(jí)以上恐怖實(shí)力的頂級(jí)能力者。
這突如其來(lái)的，一百八十度的態(tài)度轉(zhuǎn)變，讓周圍那些剛從震驚中回過(guò)神來(lái)的官方小隊(duì)成員，再次感到一陣強(qiáng)烈的錯(cuò)愕與不適應(yīng)。他們何曾見(jiàn)過(guò)自家這位向來(lái)眼高于頂，在核心圈內(nèi)部也算年輕俊彥，前途無(wú)量的許隊(duì)長(zhǎng)，對(duì)一個(gè)體制外的“野人”，表現(xiàn)出如此……近乎謙恭的姿態(tài)？
但他們也都清楚，能讓許隊(duì)長(zhǎng)做出如此姿態(tài)的人，其實(shí)力絕對(duì)已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)讓他們難以望其項(xiàng)背，甚至連想象都感到吃力的恐怖程度。他們看向陸一鳴的眼神，再無(wú)一絲一毫敵意，只剩下純粹的敬畏。
陸一鳴靜靜看著眼前這個(gè)態(tài)度發(fā)生劇變的許彥慶。對(duì)方情緒的每一個(gè)細(xì)微變化，姿態(tài)的每一次調(diào)整，都被他盡收眼底。他心中雖然也有些許意外，但表面上依舊保持著古井無(wú)波的平靜與淡然。他清楚地知道，對(duì)方之所以如此，并非因?yàn)樽约旱摹叭烁聍攘Α保皇且驗(yàn)槭裁刺摕o(wú)縹緲的“王霸之氣”，而是因?yàn)樽约簞倓偹宫F(xiàn)出，足以輕松碾壓他們引以為傲的“王牌戰(zhàn)力”的絕對(duì)實(shí)力。
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在這個(gè)禮崩樂(lè)壞、道德淪喪的末世之中，實(shí)力，永遠(yuǎn)是贏得尊重的唯一硬通貨，是所有對(duì)話的最終解釋權(quán)。
“許隊(duì)長(zhǎng)重了?！标懸圾Q微微點(diǎn)頭，算是接受了對(duì)方的道歉。他語(yǔ)氣依舊不卑不亢，沒(méi)有因?qū)Ψ降闹t卑而倨傲，也沒(méi)有因剛才的沖突而顯露殺氣。“既然誤會(huì)已經(jīng)解開(kāi)，我想，我們或許可以找一個(gè)更合適的地方，坐下來(lái)，好好談?wù)勱P(guān)于您剛才提出的那個(gè)……邀請(qǐng)的事情了?！?
他沒(méi)有直接答應(yīng)，更沒(méi)有直接拒絕。他巧妙地將話題重新引回最初的，這既是給對(duì)方一個(gè)臺(tái)階下，同時(shí)也是在不動(dòng)聲色地暗示對(duì)方：剛才的武力展示只是開(kāi)胃菜，現(xiàn)在，我愿意聽(tīng)聽(tīng)你們的“誠(chéng)意”了，而這份誠(chéng)意，需要用足夠分量的“價(jià)碼”來(lái)體現(xiàn)。
“當(dāng)然！當(dāng)然！陸先生能給我們這個(gè)機(jī)會(huì)，是許某的榮幸，也是核心圈的榮幸！”許彥慶聞，臉上緊繃的表情瞬間如冰雪般消融，立刻露出如釋重負(fù)的燦爛笑容。他連忙點(diǎn)頭哈腰道，姿態(tài)放得極低，“此地確實(shí)血腥氣太重，不是說(shuō)話的地方。不如，我們先離開(kāi)這里，找一個(gè)相對(duì)安全和安靜的場(chǎng)所，我再向陸先生詳細(xì)介紹一下我們‘城市核心圈’的情況，以及……我們能夠?yàn)槟峁┑母鞣N優(yōu)厚待遇和全方位支持？”
他一邊說(shuō)著，一邊迅速用眼神示意周圍小隊(duì)成員。其中兩名隊(duì)員立刻上前，檢查了一下“暴熊”傷勢(shì)，并用便攜式治療儀進(jìn)行緊急處理。其余隊(duì)員則迅速清理現(xiàn)場(chǎng)戰(zhàn)斗痕跡，并保持著高度對(duì)外警戒，防止有其他不相干的人或被血腥味吸引來(lái)的異獸，打擾他們接下來(lái)的“重要會(huì)談”。他們的動(dòng)作高效而專業(yè)，顯示出極高的戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)。
陸一鳴沉吟片刻，最終還是點(diǎn)了頭，同意許彥慶的提議。他知道，想要更深入了解那個(gè)神秘的“城市核心圈”的真實(shí)情況，與許彥慶這樣一位身處其中，手握一定權(quán)力的“內(nèi)部人士”進(jìn)行直接交流，無(wú)疑是最高效和最直接的方式。
而且，他也非常好奇，對(duì)方在見(jiàn)識(shí)了自己的實(shí)力之后，究竟能開(kāi)出怎樣有吸引力的“價(jià)碼”來(lái)招攬自己。這個(gè)“價(jià)碼”，將在很大程度上反映出官方對(duì)頂級(jí)個(gè)人武力的重視程度，以及他們所能調(diào)動(dòng)的資源上限。
在許彥慶親自帶領(lǐng)下，陸一鳴與這支氣氛已然截然不同的官方小隊(duì)，暫時(shí)離開(kāi)了那個(gè)充滿了壓抑、血腥與焦糊味的地下停車場(chǎng)。他們來(lái)到附近一棟主體結(jié)構(gòu)保存相對(duì)完好的廢棄建筑之中。這棟建筑在災(zāi)難前是一家裝潢考究的高檔咖啡館，破碎的落地窗外，依稀還能看到銹跡斑斑的遮陽(yáng)棚骨架。
小隊(duì)成員迅速行動(dòng)起來(lái)。他們用工兵鏟清理了咖啡館大廳內(nèi)散落的玻璃碎屑和腐朽雜物，用便攜式凈化器過(guò)濾空氣中的有害粉塵，并在一張看起來(lái)還算干凈的實(shí)木圓桌旁，為陸一鳴和許彥慶準(zhǔn)備了兩個(gè)座位。他們甚至從戰(zhàn)術(shù)背包里取出一包密封的舊時(shí)代速溶咖啡和兩個(gè)軍用水壺，用便攜加熱裝置燒開(kāi)了水。
其余的隊(duì)員，則按照嚴(yán)格的戰(zhàn)術(shù)部署，以咖啡館為中心，構(gòu)建了一個(gè)立體的，內(nèi)外三層的警戒圈，確保他們接下來(lái)的談話，擁有絕對(duì)的私密性和安全性。