返回據(jù)點的路途，是一場黑暗中的漫長跋涉。

這條路陸一鳴走過無數(shù)次，熟悉到閉眼都能分辨每處拐角、每堆瓦礫，但這一次，每一步都像踩在燒紅刀刃上。

他不敢走開闊的廢墟公路，那里曾是城市主干道。黎明前稀薄月光下，移動目標無異于活靶子。他只能擇路潛行，鉆入那些被倒塌摩天樓巨大陰影吞噬的背街小巷。黑暗是他的盟友，也潛藏未知敵人。

左肩扛著沉睡的伊麗絲。她輕若無物，像一團星光編織的冰涼霧氣，這份輕盈反倒更讓陸一鳴心驚。他能清晰感知她生命能量的脆弱，仿佛自己呼吸稍重就會將她吹散。他用殘破外套裹住她，既為遮掩那無法忽視的微光，也下意識想用體溫去溫暖這團來自異世的冰冷靈魂。

身體在發(fā)出最激烈抗議?？臻g遷躍的后遺癥如跗骨之蛆，撕咬著五臟六腑。每次發(fā)力翻越半截斷墻，每次側(cè)身擠過樓宇間狹窄縫隙，他都能聽到骨骼連接處不堪重負的呻吟，能感到肌肉纖維被寸寸撕裂。冷汗浸透后背，與傷口滲出的血液混合，帶來粘稠冰冷的刺痛。嘴里滿是鐵銹味，那是他咬破舌尖，強迫自己保持清醒的代價。

他必須時刻警惕?！跋袼鼗兄遍_啟到極限，如最精密雷達，掃描著周圍數(shù)百米內(nèi)一切能量波動與生命跡象。他繞開一群正在啃食異獸尸體的鬣狗狀“碎骨者”，也避過一棟大樓上空盤旋的“夜翼蝠群”。這片熟悉的廢墟，此刻在他眼中，已成一片危機四伏的立體獵場。

唯一支撐他的，是懷中若有若無的存在。他能感到，意識海深處那本神秘書冊正與伊麗絲維持著一縷微弱卻堅韌的聯(lián)系。一股同源的平和能量，如最纖細絲線，從書冊延伸而出，緩慢注入伊麗絲瀕臨崩潰的靈魂核心。正因如此，她的身體雖依舊虛幻，卻未再繼續(xù)潰散。

這是無邊黑暗與痛苦中，唯一的光亮，也是他必須堅持下去的全部理由。

當天邊夜幕被一絲魚肚灰白浸染時，陸一鳴終于拖著一條幾乎麻木的腿，抵達了他那座蟄伏巨獸般的鋼鐵堡壘。

他未走正門，而是繞到據(jù)點后方一處偽裝成垃圾堆的隱蔽暗門前。通過三重復雜的機械電子密碼驗證，沉重合金門無聲滑開，露出通往地下的幽深通道。

他沒有驚動據(jù)點內(nèi)任何人。這是一條僅他和米淑琴知曉的秘密通道，徑直通往據(jù)點最底層，也是防御最森嚴的區(qū)域。他將伊麗絲如絕世珍寶般，小心翼翼安置在自己那間由鉛板與特殊吸能材料構(gòu)筑的修煉室內(nèi)。這里與外界徹底隔絕，能屏蔽幾乎所有能量探測。

隨后，他從儲物空間取出一小堆色澤各異卻蘊含精純能量的隕石核心，圍繞伊麗絲擺放成一個簡易聚能陣列，希望這些本土能量能對這個異世來客起到些許滋養(yǎng)作用。

做完這一切，陸一鳴緊繃整夜的神經(jīng)意志，終于徹底斷裂。他背靠冰冷合金墻壁緩緩滑倒，再也動彈不得。眼前景物旋轉(zhuǎn)模糊，最終，他徹底失去意識。

……

他在修煉室沉睡了一天一夜。

再次睜眼，是被腹中劇烈饑餓喚醒的。耗費數(shù)支軍用高能營養(yǎng)液，以及三顆采自特殊治愈系異獸的珍貴療傷核心后，他那因空間遷躍而千瘡百孔的身體，才算恢復了七八成。內(nèi)臟刺痛感消失，肌肉撕裂也基本愈合，雖仍有深層虛弱，但至少已不影響正常行動。

而伊麗絲，在此期間亦有肉眼可見的好轉(zhuǎn)。她周圍那幾顆隕石核心已然黯淡，能量顯然被吸收殆盡。而伊麗絲的光影之軀，比之前凝實不少，不再是隨時會飄散的霧氣形態(tài)，呈現(xiàn)出一種半透明琉璃質(zhì)感。身體核心，那點代表生命本源的星光也明亮許多，如夜空最亮的星辰般穩(wěn)定搏動著。

雖然她仍未蘇醒，但生命體征無疑已脫離最危險的境地。

看著情況漸好的伊麗絲，陸一鳴知道，他必須做一件事了。

——向米淑琴坦白一切。

伊麗絲的存在，是一個足以顛覆現(xiàn)有認知并可能引來滔天大禍的巨大秘密，也必然會給這個小小據(jù)點帶來無法預測的風險。米淑琴是據(jù)點的創(chuàng)立者與守護者，是他最敬重的長者與導師，她有權(quán)知道真相。況且，陸一鳴也迫切需要借助米淑琴淵博的智慧，來幫他分析、研究，甚至嘗試與這個異維度“盟友”進行更深層次交流。

在這冰冷末世，米淑琴是他唯一可以毫無保留交付信任的人。

他啟動修煉室內(nèi)部短波通訊器，直連圖書館總機。

“米老師，我回來了?！彼曇粢蜷L久昏睡而有些沙啞，“我……帶回來一個‘客人’。情況特殊，可能需要您親自來我這里看一下。”

通訊器那頭沉默片刻，隨即傳來米淑琴溫和沉穩(wěn)的聲音：“好，我馬上到。你也注意身體，聽你聲音似乎很疲憊?！?

半小時后，身穿白色研究服、頭發(fā)一絲不茍的米淑琴，在陸一鳴帶領(lǐng)下，走過最后一道需要虹膜與聲紋雙重驗證的厚重合金門，進入戒備森嚴的修煉室。她的目光，瞬間就被房間中央的存在捕獲。

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一個無法用地球任何已知生物學名詞定義的光影生物，正靜靜懸浮半空。它沒有固定形態(tài)，仿若一團流動的、由無數(shù)色彩交織的星云。七彩光芒在它體表柔和流轉(zhuǎn)，卻不刺眼，內(nèi)部似乎有無數(shù)比發(fā)絲更纖細的能量絲線，如神經(jīng)網(wǎng)絡般，以玄奧復雜的規(guī)律緩緩運行。而在其核心，那點璀璨星核，如智慧眼眸，靜靜凝視這個世界。

那一瞬，這位一生致力于探索未知，見證過人類航天偉業(yè)，也研究過無數(shù)古代遺跡的睿智學者，第一次露出如同初見星空的孩子般，充滿極致震驚、純粹好奇與難以抑制狂熱的表情。

“這……這是……”米淑琴的手微微顫抖，甚至忘了呼吸。她緩緩推了推鼻梁上的老花鏡，仿佛想看得更清晰。她邁開腳步，極其緩慢地走向伊麗絲，動作輕柔到了極點，生怕沉重的腳步聲會驚擾眼前這個不屬于凡間的神圣藝術(shù)品。

她那雙看過浩瀚星圖、解讀過無數(shù)失落古籍的眼睛，此刻一眨不眨，貪婪觀察著伊麗絲身體的每個細節(jié)。那流光溢彩的能量外殼，那內(nèi)部如精密宇宙模型般流轉(zhuǎn)的能量絲線，那核心處散發(fā)著生命與智慧光芒的星核……

這一切，都如最猛烈風暴，瞬間摧毀了她畢生所學，那建立在地球碳基生命與宏觀物理定律基礎(chǔ)上的整個知識大廈！

“一個……純粹的能量生命體？”米淑琴的聲音因極致激動而嘶啞干澀，“它……它擁有獨立、極其復雜、完美自洽的能量循環(huán)系統(tǒng)……我的天……這內(nèi)部結(jié)構(gòu)，簡直是微縮的戴森球模型！甚至，它可能還擁有……我們目前科學尚無法理解的、基于高維量子糾纏的宏觀意識形態(tài)……”