距離陸一鳴發(fā)出那封飽含巨大籌碼與未知風(fēng)險(xiǎn)的關(guān)鍵信息，不多不少，五日已過。
風(fēng)谷外圍，被稱作“魔鬼隘口”的狹窄通道，依舊忠實(shí)履行其天然屏障的職責(zé)。風(fēng)是此地唯一主宰?？癖饬鞴鼟吨鵁o(wú)數(shù)銳利砂石自隘口噴涌，發(fā)出遠(yuǎn)古巨龍?zhí)K醒般的低沉咆哮。風(fēng)聲拍打兩側(cè)千瘡百孔的陡峭山壁，回蕩著令人心悸的轟鳴。此地的風(fēng)，并非單純空氣流動(dòng)，更像一種稀薄卻致命的刀刃洪流，足以瞬息之間將血肉連骨剝離撕碎。
然而今日，這片亙古不變的狂風(fēng)領(lǐng)地，卻出現(xiàn)了三道靜默如山的身影。
陸一鳴、伊麗絲、艾奧羅斯三人并肩立于一塊飽經(jīng)風(fēng)霜的凸出巨巖。他們衣擺在風(fēng)中獵獵作響，身形卻如深植巖層的古松，紋絲不動(dòng)。他們的目光穿透身前狂亂氣流，投向隘口之外那片被末世特有的病態(tài)血色天空籠罩的荒涼戈壁。
等待是一種復(fù)雜情緒。于陸一鳴，這五日每分鐘都像一場(chǎng)無(wú)聲豪賭。他押上風(fēng)神殿這個(gè)足以顛覆人類認(rèn)知的秘密，賭的是核心圈高層的遠(yuǎn)見與理智。這不只是等待一個(gè)回應(yīng)，更是等待一場(chǎng)機(jī)遇與挑戰(zhàn)共生的全新牌局開場(chǎng)。成功，他將獲得難以估量的技術(shù)、資源與人才，為后續(xù)發(fā)展插上翅膀；失敗，他將可能面對(duì)官方力量的覬覦、猜忌乃至全面圍剿。他冷靜之下，是反復(fù)推演過無(wú)數(shù)遍的預(yù)案和對(duì)人性最深沉的考量。
艾奧羅斯站在陸一鳴身側(cè)，比往日更顯從容。他微抬右手，無(wú)形風(fēng)元素在指尖匯聚旋轉(zhuǎn)，輕巧地在三人周身構(gòu)建了一道平滑堅(jiān)韌的氣流護(hù)盾。那些呼嘯而來的致命風(fēng)沙碎石，接觸護(hù)盾的剎那，便如撞上無(wú)形光滑的曲面，被輕柔引導(dǎo)分流向兩側(cè)，發(fā)出細(xì)碎如蠶食桑葉的沙沙聲。風(fēng)暴中心，他們所處的小小區(qū)域，竟如世外桃源般異常平靜。這幾日對(duì)“風(fēng)之印記”的不斷感悟，讓他對(duì)力量的掌控從生澀模仿邁向本能共鳴，舉手投足間，散發(fā)著一種屬于元素親和者、與世界規(guī)則契合的優(yōu)雅。他對(duì)即將到來的“客人”感到好奇，更多是作為此地“主人”的審視。
“他們來了。”伊麗絲的聲音在陸一鳴和艾奧羅斯腦海直接響起，清晰冷靜。她早已超越人類范疇的敏銳精神力，如同最高精度雷達(dá)，率先捕捉到地平線盡頭傳來的微弱卻規(guī)律的物理震動(dòng)，以及數(shù)十個(gè)人腦思維活動(dòng)匯聚成的混亂精神力波紋。在她眼中，那片空無(wú)一物的地平線，已然亮起一個(gè)正在緩慢接近的光點(diǎn)集群。
果不其然，肉眼可見的延遲之后，地平線盡頭，一個(gè)鋼鐵組成的龐大輪廓緩緩浮現(xiàn)，并逐漸清晰。那是一列由十多輛重型車輛組成的、散發(fā)著末世工業(yè)美學(xué)的車隊(duì)。它們?nèi)缡非熬瞢F，碾過崎嶇戈壁，沉重輪胎將干裂土地壓出深深轍痕。每輛車都揚(yáng)起一道長(zhǎng)長(zhǎng)黃塵，在車隊(duì)后方匯聚成一條不屈的土龍，艱難而堅(jiān)定地朝著風(fēng)谷挺進(jìn)。
車隊(duì)構(gòu)成，無(wú)聲宣告了核心圈此行的重視程度已達(dá)戰(zhàn)略級(jí)別。開道是四輛“猛犸”級(jí)重型突擊車，低矮寬闊的車體覆蓋著厚重復(fù)合裝甲，頂部全自動(dòng)能量機(jī)槍炮塔閃爍著冰冷金屬光澤。車身布滿與異獸搏斗后留下的猙獰傷痕，有巨爪撕裂的深刻抓痕，有酸液腐蝕的斑駁印記，甚至還有幾處疑似能量攻擊融化后又凝固的丑陋疤痕。每道傷痕，都在訴說它們一路行來的血腥與不易。
“猛犸”護(hù)衛(wèi)之下，是七八輛外形酷似移動(dòng)集裝箱的深度改裝科研勘探車。這些車輛密封性極佳，車體涂裝著代表核心圈科研部的白色徽記及一串串復(fù)雜編號(hào)?？梢韵胂?，里面裝載的不只是人員，更有無(wú)數(shù)精密、此刻或許正因外界環(huán)境而發(fā)出警報(bào)的儀器。
車隊(duì)最后，兩輛底盤更重、搭載著遠(yuǎn)程高能粒子炮的“犀?！奔?jí)支援車沉穩(wěn)壓陣。炮口被厚重裝甲覆蓋，但那股含而不露的威懾力，足以讓任何心懷不軌的生物或勢(shì)力望而卻步。
這不僅是一個(gè)車隊(duì)，更像一座能夠移動(dòng)的、武裝到牙齒的鋼鐵堡壘，代表著末世人類最高工業(yè)水平與軍事力量的結(jié)合。
當(dāng)車隊(duì)在距隘口數(shù)百米外一片相對(duì)開闊地帶停穩(wěn)，引擎轟鳴漸次熄滅，戈壁上只剩下風(fēng)的獨(dú)奏。打頭的一輛指揮車車門被猛地推開，一身筆挺戎裝、神情嚴(yán)肅的許彥慶第一個(gè)跳下。他腳下軍靴踏在碎石上，發(fā)出清脆響聲。他下意識(shí)抬頭，先看了一眼風(fēng)谷內(nèi)那明顯比外界清朗許多、甚至能看到一抹淡藍(lán)的天空，眸光微不可查地一縮，隨即又將視線投向巖石上靜候的陸一鳴三人。他的眼神極其復(fù)雜，既有任務(wù)達(dá)成前的凝重，也有對(duì)未知力量的敬畏，更夾雜著一絲無(wú)法說的、面對(duì)一個(gè)獨(dú)立于體系之外的強(qiáng)大個(gè)體時(shí)的審慎與忌憚。
緊接著，一輛輛科研勘探車的液壓門伴隨“嘶”的氣密聲緩緩開啟。一群穿著全套白色正壓防護(hù)服、行動(dòng)略顯笨拙的學(xué)者，在全副武裝的護(hù)衛(wèi)隊(duì)員攙扶下，小心翼翼走下車。長(zhǎng)途顛簸和惡劣環(huán)境讓他們面色疲憊，但透過透明面罩，可見他們每個(gè)人眼中都閃爍著難以抑制的興奮與渴望，那是一種即將觸及真理的、屬于求知者的狂熱。
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走在最前的，是一位無(wú)需攙扶、腰桿卻挺得比身邊年輕護(hù)衛(wèi)更筆直的老者。他滿頭銀發(fā)在防護(hù)頭盔內(nèi)格外醒目，雖年事已高，步履卻異常穩(wěn)健。當(dāng)他摘下頭盔，露出一張布滿皺紋但精神矍鑠的面龐時(shí)，所有人的目光仿佛都被他那雙眼睛吸引。那是一雙清澈、深邃，仿佛能洞穿歷史塵埃的眼睛，閃爍著不屬于這個(gè)混亂末世的純粹睿智光芒。他環(huán)顧四周被狂風(fēng)雕琢出的奇特地貌，戴著手套的手中緊攥一把小巧地質(zhì)錘，指關(guān)節(jié)因用力而微白。那不是緊張，而是一種尋覓一生、終得見神跡的激動(dòng)。
許彥慶快步上前，來到陸一鳴所在的巨巖下方，仰頭對(duì)他，神情前所未有地鄭重：“陸一鳴，我來為你介紹。這位，是我們?nèi)A夏最頂尖的古文字學(xué)、人類學(xué)和史前文明研究專家，也是這次‘風(fēng)谷聯(lián)合研究小組’的總負(fù)責(zé)人，周培明教授?！?
陸一鳴的目光落在周教授身上，心中不由肅然起敬。周培明的名字，他在末世前就如雷貫耳。這位老人是真正國(guó)寶級(jí)學(xué)者，一生致力于探尋那些被時(shí)間湮沒的文明密碼。他主持的幾次重大考古發(fā)現(xiàn)，都曾改寫過相關(guān)歷史教科書。陸一鳴萬(wàn)未料到，核心圈竟舍得將這樣一位泰斗級(jí)人物，直接派到風(fēng)谷這種最高危險(xiǎn)等級(jí)的前線地帶。這份魄力，讓他對(duì)核心圈的評(píng)價(jià)又高了幾分。
他從巖石上一躍而下，穩(wěn)穩(wěn)落在周教授面前，主動(dòng)伸出手，語(yǔ)氣由衷誠(chéng)懇：“周教授，久仰大名。歡迎來到風(fēng)谷。”
周培明教授伸出那只布滿老年斑卻依舊有力的手，緊緊握住陸一鳴。陸一鳴能感覺到對(duì)方掌心的溫度和那份屬于學(xué)者的堅(jiān)定力量。周教授那雙仿佛能洞悉一切的眼睛，仔細(xì)打量著眼前的年輕人，從他沉穩(wěn)的眼神，到他身后那兩位氣質(zhì)迥異、一個(gè)空靈如風(fēng)、一個(gè)神秘如星夜的同伴。他能清晰感覺到，這三個(gè)人身上都縈繞著一種與周遭末世格格不入的獨(dú)特氣場(chǎng)，那是一種超然自信，源于掌握著更高層次力量的從容。
“你就是陸一鳴？好，好??！”周教授的聲音洪亮有力，完全不像耄耋老人，反-->>而中氣十足，“能在這種絕地，庇護(hù)一方生靈，建立起一片秩序井然的據(jù)點(diǎn)，并且發(fā)現(xiàn)了那樣的……奇跡。年輕人，你很不簡(jiǎn)單！”
雙方在簡(jiǎn)單寒暄中，都在進(jìn)行一場(chǎng)快速而無(wú)聲的評(píng)估。
科學(xué)家們好奇審視著陸一鳴這個(gè)充滿傳奇色彩的年輕人，以及他那同樣神秘的團(tuán)隊(duì)。情報(bào)中關(guān)于他能力的描述模糊而強(qiáng)大，但親眼所見，他們才發(fā)現(xiàn)情報(bào)遠(yuǎn)不足以形容其萬(wàn)一。他們無(wú)法想象，是怎樣的力量和魄力，才能讓這幾個(gè)人在這片連核心圈最精銳偵察部隊(duì)都視為有去無(wú)回的禁區(qū)內(nèi)，不僅生存，還活得如此游刃有余。
而陸一鳴，則對(duì)這群在文明近乎崩塌的末世，依舊沒有放棄對(duì)知識(shí)與真理的追求，甚至不惜賭上性命親赴險(xiǎn)地的學(xué)者們，抱有最純粹的敬意。他從他們疲憊卻明亮的眼中，看到了與那些追逐權(quán)力、沉迷力量的政客軍閥截然不同的光輝——那是屬于文明傳承者堅(jiān)韌而執(zhí)著的火焰。
正是這道光，讓他對(duì)接下來的合作，多了幾分真正的信心。
沒有過多繁文縟節(jié)的客套，這是末世最高效的交流方式。確認(rèn)周圍環(huán)境在艾奧羅斯控制下絕對(duì)安全后，陸一鳴便準(zhǔn)備帶領(lǐng)這支背景顯赫的聯(lián)合研究小組，進(jìn)入真正的目的地——風(fēng)神殿。