山雨欲來風(fēng)滿樓。
在風(fēng)谷據(jù)點最核心的戰(zhàn)略會議室內(nèi),空氣仿佛凝固成了鉛塊。一場剛剛結(jié)束的、關(guān)于空間技術(shù)的測試雖然意外撕裂了亞空間,但也讓陸一鳴的核心團(tuán)隊對當(dāng)前的世界,以及那懸在全人類頭頂?shù)摹叭曛凇?,有了更加令人不寒而栗的深刻認(rèn)知。
全息投影在長桌中央靜靜懸浮,無數(shù)復(fù)雜的數(shù)據(jù)流與推演模型交織成一張巨大的邏輯網(wǎng)絡(luò)。網(wǎng)絡(luò)的終點,指向一個讓所有人都感到沉重壓力的推測結(jié)論:「升維」。
那或許不是飛升天堂的門票,而是一場殘酷到極點的“入學(xué)考試”。整個地球空間將被強(qiáng)行拖入一個能量更狂暴、規(guī)則更混亂的高維環(huán)境。所謂的“升維資格”,本質(zhì)上就是在新環(huán)境下的生存許可。無法適應(yīng)者,其下場不是毀滅,而是比單純的毀滅更加徹底的……“格式化”。
“也就是說,我們目前所有的努力方向,可能都只是在為這場‘期末考’做準(zhǔn)備?!庇白涌吭陉幱袄?,聲音干澀,他指尖夾著的一枚金屬硬幣停止了翻滾,“而考試的內(nèi)容,我們至今一無所知。”
“不,并非一無所知?!标懸圾Q的目光從全息投影上收回,他揉了揉發(fā)脹的太陽穴,眼神中布滿了血絲,但思路卻異常清晰,“今天的空間裂隙,就是一次考題的泄露。它告訴我們,穩(wěn)定并且可控的空間技術(shù),會是必考題之一。”
艾奧羅斯沉默不語,只是周身環(huán)繞的微風(fēng)顯得有些紊亂,暴露了他內(nèi)心的不平靜。伊麗絲的復(fù)眼光芒閃爍,強(qiáng)大的精神力正在輔助「神秘書冊」,對現(xiàn)有的科技樹進(jìn)行全面的重新評估與規(guī)劃。
壓力,前所未有的壓力,如同實質(zhì)般壓在每個人的心頭。這已經(jīng)不是單純的末世求生,而是上升到了整個文明延續(xù)的層面。他們必須重新調(diào)整聯(lián)盟的科技研發(fā)、能力者培養(yǎng),以及戰(zhàn)略儲備的每一個細(xì)節(jié)。
然而,命運的劇本從不按照凡人的規(guī)劃上演。就在這凝重的寂靜中,一個突如其來的、充滿了血與火的緊急情報,如同一柄燒紅的戰(zhàn)錘,毫無征兆地,狠狠砸碎了他們所有的計劃。
嗚——嗚——嗚——?。?!
尖銳、凄厲,代表著最高入侵警報的汽笛聲,毫無預(yù)兆地撕裂了據(jù)點的午后寧靜!那聲音不只是響,更像是一根根鋼針,狠狠刺入每個人的耳膜,讓會議室內(nèi)所有人的心臟都漏跳了一拍。
“一級警報!不明高速物體突破第一道外圍防線!”
“識別失??!非異獸反應(yīng)!非聯(lián)盟載具!”
“重復(fù)!不明物體正沖向第二道防線!”
墻壁上的戰(zhàn)術(shù)屏幕瞬間切換,呈現(xiàn)出外圍監(jiān)控的實時畫面。只見黃沙彌漫的地平線上,一個黑點正以一種近乎zisha的瘋狂速度,拉著一道滾滾的煙塵,筆直沖向據(jù)點。
那是一輛沙地摩托車,如果它還能被稱為車的話。
它的車體經(jīng)過了極其瘋狂的改裝,加焊的鋼板與裝甲七零八落,其中一半已經(jīng)不知所蹤。裸露的引擎發(fā)出瀕臨極限的咆哮,噴吐著黑煙與火星。整個車身布滿了猙獰交錯的爪痕,大口徑的彈孔,以及某種利器切割留下的平滑創(chuàng)口。一個輪胎早已不翼而飛,僅靠著駕駛者神乎其技的平衡感,才沒有立刻翻倒。
它就像一頭遍體鱗傷、卻依舊不肯倒下的垂死野獸,用盡最后一絲生命,沖向那遙不可及的終點。
轟!
在無數(shù)衛(wèi)隊成員驚愕的注視下,這輛摩托車終究沒能創(chuàng)造奇跡。它在距離第二道防線主閘門不足五十米的地方,猛地撞上了一處早已廢棄的反坦克錐,脆弱的車架發(fā)出一聲不堪重負(fù)的呻吟,瞬間解體。
巨大的慣性帶著燃燒的殘骸與車手,在堅硬的地面上翻滾、彈跳,劃出了一道觸目驚心的、混雜著焦黑與血色的軌跡,最終重重地、像一袋垃圾般摔在了厚重的合金閘門之前。
煙塵散去,一個身影從扭曲的金屬殘骸中滾落。
那是一個人,一個渾身浴血的人。他身上穿著一套早已被機(jī)油、鮮血和塵土浸透成黑色的工裝,身體上布滿了與摩托車車身上如出一轍的、深刻見骨的劃傷。那些傷口邊緣平滑,泛著金屬的冷光,絕非任何血肉生物所能造成。
更駭人的是,他的右臂,從肩膀處便齊根而斷,不翼而飛。那恐怖的傷口處,沒有流血,只有一片焦黑扭曲的爛肉。那竟是被人用燒紅的鐵片,在極端條件下草草烙上的原始止血痕跡!空氣中,仿佛都彌漫開一股蛋白質(zhì)燒焦的惡臭。
他掙扎著,用僅存的左手撐起身體。他的臉被血污和硝煙覆蓋,看不清樣貌,只能看到一雙眼睛。那是一雙什么樣的眼睛?。∑渲袥]有痛苦,沒有憤怒,只有一種被抽干了所有情緒后、純粹的、無底的恐懼與絕望。那眼神仿佛在訴說,他剛剛從一個無法用語形容的、遠(yuǎn)比死亡更恐怖的地獄中爬出。
聯(lián)盟衛(wèi)隊的士兵們迅速從兩側(cè)掩體后沖出,醫(yī)療兵提著急救箱緊隨其后。他們端著槍,小心翼翼地靠近這個來歷不明的闖入者。
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看到那熟悉的聯(lián)盟徽記,看到那些朝自己圍攏過來的、活生生的人類,信使那空洞的眼神中,終于泛起了一絲微弱的光。他緊繃到極限的精神,似乎在這一刻徹底崩斷了。
他張開嘴,喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的、如同破風(fēng)箱般的聲響,似乎想說什么,卻一個字也吐不出來。
他用盡最后一絲力氣,將那只完好的左手,顫抖著、摸索著,伸入自己懷中。這個動作讓周圍的士兵瞬間緊張起來,槍口齊齊對準(zhǔn)了他。
但他掏出的并非武器。而是一枚令牌。
一枚由厚重黃銅打造的、巴掌大小的圓形令牌。令牌的表面已經(jīng)被磨損得十分嚴(yán)重,但中央那個由無數(shù)精密齒輪構(gòu)成的復(fù)雜徽記,依舊清晰可辨。
他高高舉起那枚令牌,仿佛舉起了自己最后的使命與全部的希望。積攢了畢生力氣的回光返照,讓他的胸腔猛然鼓起,一聲嘶啞、破碎,卻又清晰無比的嘶吼,從他燒灼的喉嚨中猛然炸響,回蕩在死寂的陣地前:
“齒輪鎮(zhèn)……‘老扳手’……發(fā)出……最高等級……求援……信號!”
每一個詞,都仿佛耗盡了他的一分生命。每一個字,都帶著血淚與絕望的沉重分量。
說完這句完整的話,他高舉的手臂頹然垂落,令牌“當(dāng)啷”一聲掉在地上。整個人如同被抽走了脊椎,頭一歪,便徹底昏死了過去,人事不省。
“齒輪鎮(zhèn)”!“老扳手”!
當(dāng)這兩個名字通過通訊器,傳到剛剛趕到指揮平臺的陸一鳴耳中時,他臉上的表情瞬間凝固,隨即變得無比凝重。那是一種比剛才探討“升維”危機(jī)時,更加直接、更加冰冷的嚴(yán)峻。
“齒輪鎮(zhèn)”,在“邊緣安全區(qū)聯(lián)盟”的版圖里,是一個如同傳說般特殊,也無可替代的重要存在。那里沒有強(qiáng)大的能力者,沒有神秘的傳承,只有一群在末世前,就站在人類工業(yè)技術(shù)的工程師、機(jī)械師、以及無可救藥的技術(shù)狂人。
他們的領(lǐng)袖,是一個年過七旬,脾氣古怪得像塊頑石,但一手機(jī)械技術(shù)卻堪稱神乎其神的老頭子。沒有人知道他的真名,所有人都尊稱他為——**“老扳手”**。
這個以一座廢棄的重型機(jī)械制造廠為基礎(chǔ)建立起來的營地,是整個聯(lián)盟無可爭議的技術(shù)心臟與唯一的兵工廠。從聯(lián)盟衛(wèi)隊士兵手中那支性能可靠的“風(fēng)暴一型”能量buqiang,到驅(qū)動著巡邏車隊轟鳴向前的能量核心;從艾奧羅斯那身能夠輔助他控制氣流的特制戰(zhàn)衣,到影子執(zhí)行任務(wù)時所使用的、各種匪夷所思的微型偵查設(shè)備……幾乎所有帶著科技標(biāo)簽的造物,全都烙印著“齒輪鎮(zhèn)”出品的徽記。
毫不夸張地說,沒有“齒輪鎮(zhèn)”,聯(lián)盟-->>成員們就得重新拿起災(zāi)前那些早已不堪重負(fù)的破銅爛鐵。整個聯(lián)盟的綜合戰(zhàn)斗力,以及在廢土上的生存能力,至少要憑空下降一半!
而現(xiàn)在,這個聯(lián)盟最重要的技術(shù)支柱,所有機(jī)械造物的“產(chǎn)房”與“醫(yī)院”,竟然發(fā)出了……最高等級的求援信號!
在聯(lián)盟的協(xié)議中,這種信號,只代表著一件事。