夜，深沉如海。

凜冽的寒風(fēng)，在高天之上呼嘯而過，卷起破碎的云層，露出云后那片被末世的塵埃污染得有些黯淡的星空。

陸一鳴獨自一人，站立在“曙光之城”的最高處——“中央主控塔”的頂端露臺上。

這座塔，是整座城市的神經(jīng)中樞與大腦。從這里，可以俯瞰到腳下那一片在無盡黑暗廢墟中，頑強燃燒著的璀璨光海。

那是“曙光之城”的燈火。

無數(shù)的燈光，勾勒出城市那充滿了秩序感與未來感的輪廓。寬闊的街道上，無人駕駛的電能車輛安靜而高效地穿梭；高聳的模塊化建筑群內(nèi)，家家戶戶的窗戶透出溫暖的光；遠處的工業(yè)區(qū)，巨大的熔爐與工廠二十四小時不間斷地運轉(zhuǎn)，如同城市跳動的心臟，為這片末世中的奇跡，輸送著賴以生存的血液。

更遠處，城市的邊緣，那道由“星靈”控制的、散發(fā)著淡藍色光暈的環(huán)形能量護盾，如同一道溫柔而又堅固的屏障，將城市內(nèi)這份來之不易的光明與秩序，與護盾外那片被黑暗、廢墟與死亡徹底吞噬的舊世界，涇渭分明地隔絕開來。

站在這里，俯瞰著自己一手一腳建立起來的、如今已成為“東亞七號戰(zhàn)區(qū)”第一序列優(yōu)勝者的偉大城市，任何一個領(lǐng)袖，都應(yīng)感到無比的自豪與喜悅。

然而，陸一鳴的心中，卻感覺不到絲毫的喜悅。

他的內(nèi)心，平靜得如同一片被冰封的、深不見底的湖泊。那頂由“管理者”親手為他戴上的、沾染了全球千萬“不及格者”鮮血的“勝者桂冠”，對他而，不是榮耀，而是一副沉重到讓他幾乎喘不過氣的枷鎖，更是一道讓他不得不去面對和思考的終極命題。

他沒有再去思考該如何選擇下一個攻略的遺跡，沒有去盤算那些從天而降的豐厚獎勵該如何分配，也沒有去分析核心圈和天啟城在得知他們獲勝后可能會有的反應(yīng)。

今夜，在這座高塔之上，陸一鳴的思緒，第一次，完全剝離了“管理者”所設(shè)定的“游戲”表象。他不再以一個“玩家”的身份去思考問題，而是拔高到了一個前所未有的、試圖洞悉一切背后真相的“求道者”的視角，對他所經(jīng)歷的一切，以及那個被稱為“升維”的終極目標，進行了一場深刻到近乎殘酷的哲學(xué)思辨。

這，究竟是一場引導(dǎo)生命進化的“試煉”，還是一場……精心布置的、以整個文明為祭品的“獻祭”？

風(fēng)，吹動著他黑色的衣角，獵獵作響。他的目光，穿透了腳下的城市，穿透了遠方的黑暗，仿佛看到了更深層的東西。一場思想的風(fēng)暴，正在他的腦海中，激烈地醞釀、碰撞。

第一個被他審視的概念，是**“篩選”**。

“管理者”從降臨的第一天起，就在用各種殘酷的、不近人情的方式進行著“篩選”。從最初的隕石降臨，到后來的異維度入侵，再到“黑潮”來襲，以及剛剛結(jié)束的、以積分為標準的“年終結(jié)算”。每一次，都有大量的生命被淘汰。

“管理者”宣稱，這是“優(yōu)勝劣汰，適者生存”。

但，它篩選掉的，真的只是純粹的“弱者”嗎？

陸一鳴想起了那個因為差兩分而被抹除的老農(nóng)。他不懂戰(zhàn)斗，不懂權(quán)謀，他只是一個勤勤懇懇的耕種者。在任何一個正常的文明體系里，他都是一個有價值的、不可或缺的組成部分。但他，被淘汰了。

他又想起了那些在“年終結(jié)算”中，因為團體積分不合格而被一同抹除的大量高分個體。他們本身或許很強，但因為選擇了與“弱者”同行，也一并被判定為“無價值”。

陸一鳴的指尖，無意識地浮現(xiàn)出一枚像素方塊。他在心中模擬著這套篩選機制的底層邏輯。

一個令人不寒而栗的結(jié)論，在他心中緩緩浮現(xiàn)。

“管理者”的篩選，或許并非單純地以“強弱”為標準。它更像是在篩選一種“模板”。它要篩選掉的，是那些“不適合”它所設(shè)定的、某個特定“模板”的個體。那些過于“無私”的、過于“善良”的、過于“固守舊道德”的，甚至……過于“無用”的，都屬于“不合格品”。

它想要的，是一種絕對利己、絕對高效、能夠在殘酷競爭中不擇手段向上爬的“完美玩家”。

第二個被他剖析-->>的概念，是**“進化”**。

“進化信標”、“能力模塊”、“靈魂綁定裝備”、“超凡核心”……“管理者”體系，似乎一直在“慷慨”地向幸存者們提供著各種能夠快速提升力量的“恩賜”。

這看似是一條清晰的、向著更高生命層次進化的康莊大道。

但，陸一鳴在親手解析和復(fù)制了無數(shù)種能力模塊，研究了上百種異獸核心之后，卻發(fā)現(xiàn)了一個被所有人都忽略了的、細思極恐的共同點。