可惜,歷史沒有如果。
秦朝覆滅后,漢高祖劉邦吸取教訓(xùn),先封賞功臣,待天下穩(wěn)定后再逐步削藩。
至漢景帝時,七國之亂被平定,軍事貴族徹底衰落。
舊統(tǒng)治階層消亡,新的權(quán)力集團(tuán)隨之崛起。
漢天子為最高統(tǒng)治者,而地方豪族與門閥士族成為新的統(tǒng)治力量。
這些豪族倚仗宗族勢力,兼并土地,掌控地方,甚至擁有私人武裝。
然而,他們的實力遠(yuǎn)不及春秋戰(zhàn)國時期的軍事貴族。
春秋戰(zhàn)國時的軍事貴族,弱小時可擁兵數(shù)萬,強(qiáng)盛時甚至能以一姓之力橫掃北方。
相比之下,兩漢豪族最多只能在地方上稱霸一方。
因此他們只能稱作豪族,遠(yuǎn)不及春秋戰(zhàn)國的軍事貴族。
不過在數(shù)量上,兩漢豪族遠(yuǎn)超春秋戰(zhàn)國的軍事貴族。
例如漢光武帝劉秀,正是依靠眾多地方豪族的支持,才得以平定天下,登上帝位。
燕長傾一邊在黑板上大漢統(tǒng)治階層下方寫下地方豪族,一邊向朱元璋及太子朱標(biāo)、朱樉、朱棡、朱棣等皇子講解。
朱元璋與眾皇子聽得入神,隱約感到燕長傾話中有話。
這些內(nèi)容似乎只是鋪墊,尚未觸及核心。
好在燕長傾繼續(xù)道:漢朝實行察舉制選官,即舉孝廉入仕。關(guān)鍵在于由誰來舉薦。
若舉薦者大公無私,自然最好。但世間真能大公無私者又有幾人?
因此舉孝廉者多推薦自家子弟為官。
雖說舉賢不避親,但如此明目張膽終究不妥。
于是他們變換方式:你舉我子,我薦他子,他推你子。
這般轉(zhuǎn)圜之后,表面都成了大公無私,實則各得其所。
通過這種方式,他們長期壟斷仕途,形成累世公傾的門閥士族。
東漢末年四世三公的袁家,就是典型代表。
但不論是豪族還是士族,本質(zhì)上都是宗法制下家族的不同形態(tài)。
前者是地方宗族勢力,后者是朝堂政治勢力。
二者界限模糊,地方勢力壯大后可轉(zhuǎn)為政治勢力,政治勢力強(qiáng)盛后又能反哺地方。
黃巾之亂爆發(fā)時,大漢烽煙四起,天下大亂,諸侯割據(jù)。各路諸侯不是投靠袁紹,就是依附袁術(shù),足見四世三公的袁氏家族勢力之龐大、影響之深遠(yuǎn)。若非袁紹與袁術(shù)兄弟相爭,恐怕后來也不會形成魏、蜀、吳三國鼎立的局面。
燕長傾在黑板上的地方豪族旁寫下門閥士族四個字。
三國之后,門閥士族的代表司馬氏最終奪取了政權(quán)。至此,門閥士族的勢力達(dá)到歷史巔峰。通過九品中正制,他們徹底壟斷了平民的晉升通道。在魏晉南北朝時期,士族永遠(yuǎn)是士族,庶民永遠(yuǎn)是庶民,兩者之間的差距猶如天塹。
上品無寒門,下品無士族士庶不通婚正是這個時期的真實寫照。在門閥士族眼中,庶民根本不配與他們相提并論。論及平民性命之低賤,除了元朝,就數(shù)魏晉南北朝時期最為嚴(yán)重。
提到這段歷史,燕長傾的嘴角浮現(xiàn)出一絲冷笑。若說軍功爵制是歷史上少有的晉升體系,那么九品中正制就是最嚴(yán)重的階級固化制度,其嚴(yán)苛程度堪比印度的種姓制度。
在門閥士族鼎盛時期,他們看待庶民的眼神,就像印度婆羅門看待最低等的首陀羅,甚至將其視為不可接觸者——那些沒有權(quán)利、沒有地位的社會最底層。這樣的群體,門閥士族怎會承認(rèn)與自己是同一種族?
經(jīng)過長年累月的自我,門閥士族幾乎確信自己天生尊貴,而平民百姓則注定卑賤,仿佛兩者是不同的物種。
士庶不通婚的規(guī)矩,除了政治聯(lián)姻的考量外,更折射出門閥士族根本不把平民視為同類的事實!
五胡亂華后,華夏民族元氣大傷,幾近滅族之危,門閥士族同樣遭受重創(chuàng),退化為次一等的世家大族。
即便如此,這些世家依然掌握著巨大的權(quán)勢與影響力。
只要給予足夠時間,他們完全可能重新崛起為壟斷朝政的門閥士族。
但終結(jié)南北朝、建立隋朝的楊堅敏銳察覺到了這一威脅,于是開創(chuàng)了科舉制度!
科舉制如同當(dāng)年的軍功爵制,徹底打破了出身與血緣的束縛,將選才標(biāo)準(zhǔn)從門第轉(zhuǎn)向才能!
這一制度在世家壟斷的晉升之路上撕開缺口,讓寒門子弟重獲上升通道!
此舉無疑觸動了世家大族的根本利益!
隨之而來的,是世家集團(tuán)的瘋狂反撲!
隋朝二世而亡,正是世家對科舉制度的報復(fù)!
燕長傾嘆息道:
隋朝之亡,與其說是毀于楊廣之手,不如說是亡于掌控統(tǒng)治階層的世家大族。
上一個短命王朝是秦朝,但隋朝的遠(yuǎn)比秦國優(yōu)越。
隋文帝楊堅開創(chuàng)的開皇之治,比起突然駕崩留下爛攤子的秦朝,堪稱夢幻開局。
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