潘金蓮把最后一屜芝麻餅碼進(jìn)竹籃時(shí)，指腹被燙得發(fā)麻。晨光透過破窗欞斜切進(jìn)來，在青石板上投下亮斑，正好落在武大郎新做的木牌上——“武記餅鋪”四個(gè)字刻得歪歪扭扭，卻用朱砂描了邊，看著倒有幾分精神。

“大郎，把那筐綠豆搬過來?！彼龘P(yáng)聲喊，手里的竹鏟敲了敲鐵鍋沿。昨晚琢磨出的綠豆沙餡得趁著天涼做，不然容易壞。

武大郎“哎”了一聲，抱著半筐綠豆從后院挪進(jìn)來，圓臉上沾著點(diǎn)草屑。他如今比剛見面時(shí)壯實(shí)了些，脊梁也挺直了，只是走路還帶著點(diǎn)跛——那是去年被西門慶家惡奴打的舊傷，潘金蓮給他敷了三個(gè)月草藥才好利索。

“輕點(diǎn)倒，別灑了?！迸私鹕?fù)ダ镆ňG豆，手腕轉(zhuǎn)得飛快。她教武大郎做的改良版豆沙餅最近賣得火，綠豆沙里摻了蜂蜜，餅皮刷了層蛋液，烤出來金黃金黃的，甜而不膩。

武大郎蹲在旁邊幫著篩豆渣，手指被磨得發(fā)紅也沒吭聲。潘金蓮瞥了眼，把他的手拽過來往掌心吐了點(diǎn)唾沫——這是她奶奶傳的土法子，說是能止痛。武大郎像被燙著似的縮了縮，耳根卻紅了：“俺不疼?！?

“不疼你齜牙咧嘴？”潘金蓮瞪他一眼，卻還是放緩了手里的活計(jì)，“歇會(huì)兒，我來篩?！?

正說著，街口突然傳來喧嘩。賣菜的王婆挎著籃子跑進(jìn)來，嗓門比銅鑼還響：“金蓮妹子，不好了！西門慶帶著人往這邊來了，說要砸你的攤子！”

潘金蓮手里的篩子頓了頓，綠豆沙順著縫隙漏下來，在案板上堆成小丘。她抬頭看了眼院墻上新釘?shù)哪景濉鞘巧蟼€(gè)月武大郎熬夜釘?shù)模厦嫱嵬崤づ懼肮浇灰?，概不賒賬”，字里行間還刻著幾個(gè)小坑，是他氣狠了用鑿子鑿的。

“慌啥。”她把篩子往案上一放，從灶膛后摸出個(gè)油布包，里面是這半年的賬本。紙頁邊緣都磨卷了，上面密密麻麻記著收支，某幾頁還粘著西門慶家的欠條，墨跡被水洇過，是上次管家來搶賬時(shí)潑的茶水。

“俺去擋著！”武大郎突然抄起墻角的搟面杖，那棍子被他磨得溜光，頂端還包了層鐵皮。他矮胖的身子往門口一站，倒像塊扎實(shí)的石墩。

潘金蓮沒攔他。這半年，他早不是那個(gè)被人推搡就只會(huì)往后縮的軟性子了。上次張屠戶家的小子被地痞欺負(fù)，還是他舉著搟面杖追了半條街，把人腿給打青了。

“把這個(gè)帶上。”潘金蓮把賬本塞進(jìn)他懷里，又往他手里塞了個(gè)剛出爐的豆沙餅，“甜的，壯膽?！?

武大郎咬了一大口，餅渣掉了滿襟，含糊著說：“媳婦你別怕，俺……俺打得過！”

院門外的腳步聲越來越近，夾雜著西門慶的笑罵：“那矮子的婆娘呢？讓她出來給爺磕三個(gè)頭，爺就饒了她的攤子！”

潘金蓮正往灶里添柴，聞突然笑了。她把剛熬好的糖漿往銅鑼里一倒，那銅器是武大郎特意翻出來的舊物，說是他爹年輕時(shí)耍過的，敲起來能震得人耳朵疼。

“大郎，敲鑼！”

武大郎愣了愣，掄起鑼錘就砸?！斑选钡囊宦暎鸬迷和獾男鷩W都停了。潘金蓮踩著板凳爬上灶臺(tái)，掀開鍋蓋，熱氣混著豆沙香涌出來，她揚(yáng)聲喊：“街坊鄰居都來看看！西門大官人仗勢欺人啦！欠了俺家三個(gè)月的餅錢不給，還想來砸攤子！”

她的聲音清亮，借著鑼聲傳得老遠(yuǎn)。很快，攤前就圍了不少人，有買過餅的熟客，也有來看熱鬧的。西門慶帶來的惡奴剛要?jiǎng)邮郑蝗巳簲r了住。

“西門老爺，您欠人家錢倒是給??！”

“就是，武家妹子的餅鋪童叟無欺，哪點(diǎn)對不起你？”

西門慶的臉漲成了豬肝色，指著潘金蓮罵：“你個(gè)賤人，敢編排我！”

潘金蓮從灶臺(tái)上跳下來，把賬本往人群前一亮：“大伙兒看清楚，這是西門府的管家簽的字，三月初七欠蔥油餅五十個(gè)，四月初二欠豆沙餅三十個(gè)，共欠四百二十文，有手印為證！”她翻到某一頁，上面赫然蓋著個(gè)紅泥手印，是上次管家搶賬時(shí)被逼著按的。

人群里炸開了鍋。西門慶的臉一陣青一陣白，揚(yáng)手就要搶賬本，卻被突然竄出來的武大郎撞了個(gè)趔趄。

“不準(zhǔn)碰俺媳婦！”武大郎把潘金蓮護(hù)在身后，搟面杖橫在胸前，餅渣還掛在嘴角，“你欠的錢，啥時(shí)候給？”

西門慶惱羞成怒，一腳踹過去：“給你個(gè)屁！”

武大郎沒躲，硬生生受了這腳，悶哼一聲卻沒后退，反而舉著搟面杖往前頂了頂：“不給錢，就別想走！”