潘金蓮把最后一張椒鹽餅拍在竹屜上時(shí)，指腹沾著的芝麻硌得慌。她抬眼就見(jiàn)武大郎蹲在灶前，正用草繩捆面袋，粗布褲腳沾著半截麥秸——是今早去磨坊挑新面粉時(shí)蹭的，他總說(shuō)新磨的面做餅更松軟，非要自己去挑，來(lái)回十里地，挑得肩膀都紅了。

“歇會(huì)兒。”她揚(yáng)聲遞過(guò)塊剛出爐的糖糕，“張記布莊的李掌柜剛才來(lái)訂了五十個(gè)咸口餅，明早要，不急著捆面?！?

武大郎慌忙接住糖糕，燙得左右手倒騰，嘴里卻直念叨：“得捆好，不然受潮了，做出來(lái)的餅發(fā)僵?！彼衙娲a得整整齊齊，像列隊(duì)的小兵，忽然“哎喲”一聲，手往面袋底下摸，摸出個(gè)油紙包。

油紙包用油繩捆得死死的，拆開(kāi)時(shí)掉出片干枯的荷葉，裹著的東西滾出來(lái)——是塊巴掌大的玉佩，青綠色的，上面刻著只歪歪扭扭的老虎。

“這是……”潘金蓮的手頓在半空。

武大郎的臉騰地紅了，抓過(guò)玉佩往懷里塞，動(dòng)作急得像被踩了尾巴的貓：“沒(méi)、沒(méi)啥，是俺前兒撿的，忘了扔……”

“撿的？”潘金蓮挑眉，走過(guò)去捏住他的手腕。他的手腕常年揉面，關(guān)節(jié)處磨得發(fā)亮，被她捏著的地方卻燙得驚人，“撿的玉佩會(huì)用荷葉包著？還藏在面袋最底下？”

武大郎的喉結(jié)滾了滾，眼睛瞟向墻角的破木箱：“是、是俺年輕時(shí)……”

話沒(méi)說(shuō)完，院門(mén)外傳來(lái)王婆的大嗓門(mén)：“金蓮妹子！不好了！西門(mén)慶帶著人往這邊來(lái)了，說(shuō)要搜你家藏了‘贓物’！”

潘金蓮心里咯噔一下，反手把玉佩往灶膛后的磚縫里塞，指尖觸到滾燙的灶壁，燙得她齜牙咧嘴。武大郎想攔，卻被她一個(gè)眼神釘在原地。

“贓物？他說(shuō)啥贓物？”潘金蓮抄起案板上的搟面杖，往手心敲了敲，木質(zhì)的棍身被她磨得光滑，帶著熟悉的溫度。

“誰(shuí)知道！”王婆顛著小腳跑進(jìn)來(lái)，鬢角的銀釵都歪了，“聽(tīng)說(shuō)是塊玉佩，說(shuō)是武松當(dāng)年‘通敵’的證物，被你們藏起來(lái)了！”

潘金蓮的后背瞬間沁出冷汗。玉佩……果然是武松的。她回頭瞪武大郎，他卻像被抽了骨頭，蹲在地上抱著頭，肩膀抖得像秋風(fēng)里的落葉。

“你早知道這玉佩是武松的？”她壓低聲音問(wèn)，搟面杖的影子在地上晃啊晃。

武大郎從喉嚨里擠出個(gè)“嗯”，聲音悶得像被捂住的鑼?zhuān)骸岸茏咔叭o俺的，說(shuō)、說(shuō)那玉佩是邊關(guān)的信物，能證明他清白……俺怕被西門(mén)慶搜去，就藏在面袋里，想著等風(fēng)頭過(guò)了……”

“你！”潘金蓮氣結(jié)，卻聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)外傳來(lái)踹門(mén)聲，伴隨著惡奴的吼叫：“武大郎！潘金蓮！出來(lái)受死！”

她把搟面杖塞給武大郎，自己往灶膛里添了把柴，火星子“噼啪”濺出來(lái)，映得她的臉一半亮一半暗：“記住，就說(shuō)從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這玉佩。他們敢動(dòng)手，你就往街坊堆里躲，喊‘西門(mén)慶仗勢(shì)欺人’，越多的人聽(tīng)見(jiàn)越好?！?

武大郎攥著搟面杖的手在抖，指節(jié)泛白：“那你呢？”

“我？”潘金蓮笑了，往圍裙上擦了擦手，“我去會(huì)會(huì)他們?！?

西門(mén)慶帶著四個(gè)惡奴闖進(jìn)來(lái)時(shí)，潘金蓮正蹲在灶前添柴，火苗竄得老高，把她的影子投在墻上，像只張牙舞爪的獸。

“潘金蓮，別裝了?！蔽鏖T(mén)慶搖著扇子，眼神往面袋上瞟，“把武松的玉佩交出來(lái)，爺還能饒你們不死。”

“玉佩？”潘金蓮直起身，拍了拍手上的灰，“大官人怕是記錯(cuò)了，我家除了面就是餅，哪有什么玉佩？倒是大官人，前兒欠王屠戶的肉錢(qián)還沒(méi)還，要不要我把賬本拿出來(lái)念念？”

“少?gòu)U話！”西門(mén)慶使了個(gè)眼色，惡奴們立刻撲向面袋，翻得面粉滿天飛，嗆得人直咳嗽。

武大郎想沖上去，被潘金蓮死死按住。她沖他搖頭，嘴角卻勾起抹冷笑——她早把面袋里的面粉換了地方，現(xiàn)在這些袋子里裝的，大半是沙土。

惡奴們翻了半天，只翻出些碎面渣，氣得把面袋往地上摔，布袋裂開(kāi)個(gè)大口子，沙土“嘩啦”流出來(lái)，埋住了他們的鞋。

“不可能！”西門(mén)慶的扇子差點(diǎn)捏斷，“肯定是你們藏起來(lái)了！搜！給我仔細(xì)搜！灶膛里、床底下，連老鼠洞都別放過(guò)！”

惡奴們像瘋了似的撲向屋里，潘金蓮卻突然提高聲音：“街坊們都聽(tīng)見(jiàn)了！西門(mén)大官人光天化日強(qiáng)闖民宅，就為了塊子虛烏有的玉佩！這要是傳出去，縣太爺知道了，怕是要治他個(gè)‘尋釁滋事’的罪吧？”

院墻外果然傳來(lái)窸窸窣窣的響動(dòng)，是王婆帶著街坊們?cè)谕德?tīng)。西門(mén)慶的臉青一陣白一陣，卻硬著頭皮喊：“搜！給我搜！”