春去夏至，轉(zhuǎn)眼之間時(shí)間已經(jīng)到了七月，蟬聲織成密網(wǎng)，把暑氣纏得愈發(fā)濃稠。三個(gè)月的光陰已悄然滑過。這三個(gè)月的時(shí)間里，王漢彰一直住在詹姆士先生的家里，每天早晚一次為他按摩，中午開車帶他到保生堂去扎針灸！

功夫不負(fù)有心人，如今，詹姆士先生已能丟開拐杖，步履雖不及往昔矯健，卻也能自如地在庭院中踱步，重現(xiàn)了幾分昔日英租界警務(wù)處副處長(zhǎng)的沉穩(wěn)氣度。

進(jìn)入七月后，南開大學(xué)放了暑假。趙若媚原本興致勃勃地計(jì)劃著再去泰隆洋行兼職，賺錢是次要的，主要是想見到那個(gè)讓她牽腸掛肚的身影。然而，一連多日，她在洋行里連王漢彰的半個(gè)影子都沒摸著。打聽之下，也只得到些語焉不詳?shù)摹巴獬鲛k事”。

一股強(qiáng)烈的不安和狐疑，如同藤蔓般悄然爬上她的心頭。女孩子特有的敏感和那句“女人懷疑男人外面有人時(shí)，就會(huì)化身為福爾摩斯”的俗諺，在她身上得到了淋漓盡致的體現(xiàn)。

趙若媚咬咬牙，生平第一次做起了“盯梢”的勾當(dāng)。憑著幾分機(jī)靈和運(yùn)氣，她竟真的尾隨著王漢彰，一路摸到了馬場(chǎng)道這片靜謐而顯貴的洋樓區(qū)。

當(dāng)那棟氣派的紅磚小洋樓闖入眼簾時(shí)，趙若媚的心猛地一沉，像是墜入了冰冷的深井。陽(yáng)光下，紅磚外墻泛著沉穩(wěn)的光澤，修剪齊整的草坪，進(jìn)出忙碌、穿著整潔布衫的老媽子，還有那個(gè)在庭院里一絲不茍侍弄花草的中年男仆……更別提停在院中那輛锃亮的高級(jí)轎車。

這一切都無聲地昭示著：這座宅邸的主人，非富即貴。一個(gè)念頭如同毒蛇般鉆了出來：這難道是哪個(gè)下野的督軍府??？或是哪位北洋遺老的公館？王漢彰他……莫不是攀上了什么高門大戶的小姐，吃上了軟飯？

此時(shí)，二樓臨窗的位置，詹姆士正扶著窗沿，一絲不茍地進(jìn)行著腿部力量的恢復(fù)性鍛煉。鷹隼般銳利的目光不經(jīng)意間掃過庭院外，瞬間就捕捉到了鐵柵欄旁那個(gè)形跡可疑、神情恍惚的年輕姑娘。幾十年刀尖舔血的情報(bào)生涯，早已將“警惕”二字刻進(jìn)了他的骨髓。他眼神一凝，沒有驚動(dòng)任何人，動(dòng)作輕捷地閃身進(jìn)入內(nèi)室。

片刻后，他換上了一身寬松的亞麻便服，將一支小巧的勃朗寧shouqiang穩(wěn)妥地藏進(jìn)后腰，悄無聲息地從洋房后門溜出。他像一個(gè)出來透氣的鄰家外國(guó)老翁，沿著樹蔭遮蔽的小徑，慢悠悠地繞了一個(gè)大圈，最終狀似無意地踱步到趙若媚身后不遠(yuǎn)處。

他佯裝欣賞路邊的月季，眼角余光卻不動(dòng)聲色地將觀察著這個(gè)姑娘。她的年紀(jì)不大，約莫二十出頭，臉上猶帶著未脫的稚氣和書卷氣。衣著是時(shí)下女學(xué)生流行的陰丹士林藍(lán)布旗袍，料子普通但剪裁合體，洗得干干凈凈，腳上一雙半舊的皮鞋，鞋跟磨損處擦得很仔細(xì)。她雙手不安地絞著一個(gè)小布包，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白，眼神里混雜著焦慮、委屈和一絲倔強(qiáng)。

干了一輩子情報(bào)工作的詹姆士一看就能看看出來，這個(gè)姑娘沒有受過專業(yè)盯梢訓(xùn)練，緊張感源于情緒而非任務(wù)。她的氣質(zhì)干凈，帶著一種典型城市中產(chǎn)家庭培養(yǎng)出的、未經(jīng)世故打磨的純粹。詹姆士那顆因職業(yè)本能而懸起的心，緩緩落回了實(shí)處。威脅解除。那么，這個(gè)姑娘徘徊在此的唯一理由……詹姆士嘴角勾起一絲了然的笑意——顯然是沖著王漢彰那小子來的。

他不再猶豫，從容地踱到趙若媚身后，用帶著英國(guó)腔調(diào)的、還算流利的中文突然開口：“小姐，你是在等王漢彰嗎？”

趙若媚被這突如其來的聲音嚇得渾身一顫，猛地轉(zhuǎn)過身。看清眼前是一位面容和善、鬢角微霜的外國(guó)紳士時(shí)，她眼中的驚懼并未完全散去，反而添了幾分警惕，下意識(shí)地后退了半步：“您……您是誰？”聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。

“我是英租界警務(wù)處的副處長(zhǎng)，我叫詹姆士。或許，你聽王漢彰提起過我的名字！”詹姆士毫不掩飾的說道。

“詹姆士？”趙若媚喃喃重復(fù)著，去年寒假在泰隆洋行兼職的記憶瞬間被喚醒！她確實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過這位洋行幕后的大人物幾次，只是時(shí)隔數(shù)月，加上詹姆士大病初愈，氣色體態(tài)都與印象中那位威嚴(yán)的洋人高官有所不同，她才一時(shí)沒能認(rèn)出。此刻仔細(xì)端詳，那熟悉的輪廓和眼神漸漸清晰起來。

“??！是您！詹姆士先生！”她臉上頓時(shí)飛起兩朵紅云，為自己的失禮和之前的臆測(cè)感到羞愧，“真對(duì)不起，我剛才沒認(rèn)出您來。您……您住在這里？”她指了指眼前的紅磚洋樓，語氣小心翼翼。

“是的，我住在這里?！闭材肥奎c(diǎn)點(diǎn)頭，笑容更盛，側(cè)身做了個(gè)邀請(qǐng)的手勢(shì)，“天氣太熱了，別在外面站著。進(jìn)來喝杯咖啡吧？王出去辦點(diǎn)事，應(yīng)該很快就會(huì)回來。”

詹姆士的邀請(qǐng)，讓趙若媚有一絲猶豫。進(jìn)入一個(gè)完全陌生的環(huán)境，他本能地感到一絲猶豫和潛在的危險(xiǎn)。詹姆士仿佛看穿了她心底的顧慮，不著痕跡地補(bǔ)充道：“家里有兩位女傭正在準(zhǔn)備午餐，她們做的黃油曲奇味道很不錯(cuò)，或許你可以嘗嘗看？順便也幫我品鑒一下，她們新煮的咖啡豆是否夠香醇？”他故意提及家中還有其他人，巧妙地打消了趙若媚的疑慮。

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“那……那就打擾您了?！壁w若媚定了定神，禮貌地點(diǎn)點(diǎn)頭，跟在詹姆士身后，第一次踏入了這座曾讓她充滿負(fù)面想象的紅磚小樓。

寬敞明亮的客廳里，高大的落地窗垂著白色紗簾，將灼熱的陽(yáng)光過濾成柔和的光影。詹姆士請(qǐng)趙若媚在舒適的沙發(fā)上落座。很快，一位老媽子便端上了精致的骨瓷茶具，里面是香氣四溢的咖啡，旁邊配著一碟金黃酥脆的黃油曲奇。