此時的泰隆洋行，一下子變得冷清了許多。大部分精銳人手都已派了出去，只剩下十幾個內(nèi)勤文員，以及許家爵等十來個負(fù)責(zé)留守的外勤人員。

看著弟兄們都出去辦事了，許家爵湊到王漢彰辦公室門口，探頭探腦地問：“彰哥，我呢？給我派點活兒?。课乙蚕肴ァ?

王漢彰正站在窗前，看著外面燈火闌珊的街道，他緩緩地轉(zhuǎn)過身，沖著許家爵笑了笑，開口說：“你就別跟著去添亂了！你和剩下的人，老實在洋行待命，看好家。這才是最重要的任務(wù)?！?

許家爵有些悻悻然地縮回頭去。

時間一分一秒地過去，墻上的時鐘眼看就要指向晚上的八點鐘。王漢彰坐在辦公桌后，手指無意識地敲擊著桌面。派出去的人還沒有任何消息傳回，這種等待最是磨人。辦公室里煙霧繚繞，桌上的煙灰缸里已經(jīng)堆了好幾個煙頭。

一種莫名的不安感，像陰云一樣逐漸籠罩在他的心頭。這種感覺毫無來由，卻異常清晰，冥冥之中仿佛有什么東西在警示他，似乎有什么計劃之外的事情即將發(fā)生。但具體是什么事情？會發(fā)生在什么地方？他卻又完全抓不住頭緒。這種失控感讓他心里愈發(fā)煩躁。

他猛地站起身，決定不再干等下去，打算去樓下看看情況，或許能讓自己冷靜一些。

就在他剛走到一樓大廳時，正好遇見趙若媚挎著包，從旁邊的財會室里走出來，似乎正準(zhǔn)備下班回家。兩人迎面撞見，都是一愣。

王漢彰下意識地想避開視線。自從上次在洋行會客室里的爭吵之后，兩人之間似乎隔了一層看不見的膜。尤其是王漢彰和本田莉子有了魚水之歡，這更讓他心里面發(fā)虛?？傊?，二人見面總有些尷尬。但看到趙若媚已經(jīng)停下腳步，目光望向自己，他也只能硬著頭皮走上前去。

“你……這是要回家？”王漢彰開口，聲音有些干澀。

趙若媚也明顯感受到了王漢彰這些日子若有若無的冷落，她微微低下頭，下意識地后退了半步，輕聲回答：“嗯，吳先生說外面亂糟糟的，賬目也核對完了，讓我先回去?！?

趙若媚口中所說的“亂”，王漢彰自然知道。英國軍隊的登陸，像一塊巨石投入天津這潭深水，激起了千層浪。

無數(shù)懷著好奇、敬畏、看熱鬧或是別樣心思的天津市民，從華界和其他租界涌入了英租界，都想親眼看看那些傳說中的英國兵、鐵甲車是什么模樣。

尤其是英國大球場附近，簡直比過年趕大集還要熱鬧十倍。這人流量一大，魚龍混雜，偷竊、搶劫、摩擦、沖突，各種亂子自然層出不窮。

看著趙若媚有些蒼白和陰郁的臉色，王漢彰心里嘆了口氣，那點不自在被一股責(zé)任感壓了下去。無論如何，不能讓她一個人在這種時候回去。

“你等一下，”他語氣不容置疑，“現(xiàn)在外面太亂，一個人走不安全。我叫兩個人，開車送你回去?！?

“不……不用麻煩了……”趙若媚還想推辭。

“聽話！”王漢彰語氣加重了一些，隨即不再多，轉(zhuǎn)身去了值班室，喊了兩個留守的弟兄，吩咐他們?nèi)?zhǔn)備車。

十分鐘后，王漢彰親自帶著兩名弟兄，開著那輛黑色的雪佛蘭轎車，載著趙若媚，駛出了泰隆洋行，向她家的方向開去。

趙若媚的家，位于馬場道西段的112號公寓。從泰隆洋行前往那里，最近的路必須經(jīng)過已成為英軍臨時駐地的英國大球場。

越靠近大球場，車輛行進(jìn)就越發(fā)困難。離著還有老遠(yuǎn)，就看到前方人山人海，黑壓壓的一片全是攢動的人頭。汽車的喇叭聲完全被鼎沸的人聲淹沒，根本無法前進(jìn)分毫。

穿著長衫的市民、西裝革履的職員、短打裝扮的苦力、甚至還有抱著孩子的婦女……人們踮著腳尖，伸長脖子，朝著大球場緊閉的鐵門內(nèi)張望，議論聲、驚嘆聲、小販的叫賣聲混雜在一起，震耳欲聾。

“他媽的，根本過不去?。　彼緳C(jī)懊惱地拍了一下方向盤。

王漢彰眉頭緊鎖，看了看情況，果斷下令：“把車靠邊停下！我們走過去！”

轎車艱難地擠到路邊停下。王漢彰率先下車，然后護(hù)著趙若媚下來。兩名弟兄一左一右跟在后面，四人艱難地匯入龐大的人流，試圖穿過這密集的人潮，走到馬路對面去。

費了九牛二虎之力，他們終于擠到了英國大球場正門附近的路口。這里更是水泄不通，空氣都變得渾濁悶熱。王漢彰用身體護(hù)著趙若媚，艱難地向前挪動。

就在此時——

“砰??！”

一聲清脆的槍響，突兀地從遠(yuǎn)處某棟建筑的屋頂方向傳來！

人群瞬間一靜，所有人都愣住了，似乎沒反應(yīng)過來發(fā)生了什么。

緊接著，“砰！砰！”又是兩聲槍響！這次聽得更加真切！