王漢彰的臉色，在聽(tīng)過(guò)高森的那番話之后，瞬間變得陰沉無(wú)比，仿佛能擰出水來(lái)。這陰沉，比剛才在熱海飯莊“松間”包房里，聽(tīng)到李漢卿訴說(shuō)弟兄折損于平安縣時(shí)，更多了幾分冰冷刺骨、直透心扉的殺意。那是對(duì)內(nèi)部出問(wèn)題、后院起火的本能憤怒，是一種被自己地盤上的宵小之輩暗中捅刀子的羞惱。
他緩緩地地轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光越過(guò)辦公室里彌漫的煙霧，落在了一直如同影子般默默站在他身后的許家爵身上。
許家爵管著南市的“禁煙公會(huì)”。這名頭聽(tīng)起來(lái)似乎不上臺(tái)面，管轄的也多是些煙館娼寮的腌臜事，但實(shí)際上，那里才是整個(gè)天津衛(wèi)南市地區(qū)真正藏龍臥虎、三教九流、魚龍混雜的信息樞紐。下至坑蒙拐騙的混混，上至略有頭臉的幫派小頭目，乃至官府里不得志的底層吏員，都在那個(gè)圈子里打滾、交換信息、討生活。
天津衛(wèi)的這些演員，無(wú)論是已經(jīng)成名成角兒、有了自己班社的臺(tái)柱子，還是仍在底層掙扎、跑碼頭混飯吃的藝人，他們的班主、經(jīng)紀(jì)人，乃至他們本身，其活動(dòng)、居住、交際的核心區(qū)域，大多都繞不開(kāi)這南市地區(qū)。
那里的茶館、酒肆、煙館、暗門子，以及大大小小的戲園子后臺(tái)，就是各種真假難辨的消息、見(jiàn)不得光的交易和無(wú)形的人情關(guān)系網(wǎng)最密集的集散地。要想在最短時(shí)間內(nèi)，挖出這背后統(tǒng)一口徑、集體拒演的黑手，從許家爵這里打開(kāi)突破口，無(wú)疑是最快、最直接、也最有效的途徑。
想到這一層，王漢彰的聲音冷得像數(shù)九寒天屋檐下掛著的冰凌子，一字一句，帶著沉重的分量，砸在寂靜的辦公室里：“二子，”他喚著許家爵的昵稱，語(yǔ)氣里沒(méi)有絲毫溫度，“這件事，不對(duì)勁。太邪性了！你聽(tīng)聽(tīng)，這他媽擺明了是有人在背后給咱們下絆子、搞鬼！而且，來(lái)者不善！”
許家爵聞，連忙上前一步，他的臉色也同樣凝重得如同暴風(fēng)雨前的天空。他微微躬身，壓低聲音回應(yīng)道：“彰哥，您說(shuō)得一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)！我這心里也直犯嘀咕！這事兒邪門到家了！這么多角兒，紅的黑的，大的小的，全都他媽像是提前對(duì)好了詞兒，異口同聲說(shuō)沒(méi)空？騙三歲小孩呢？！這絕不是巧合！天底下就沒(méi)有這么巧的巧事兒！”
他頓了頓，眼神里閃過(guò)一絲狠厲，繼續(xù)分析道：“這肯定是有人在背后統(tǒng)一指揮，暗中搗鬼！而且，看這手筆，來(lái)頭恐怕不小，手段也夠陰夠狠！這是算準(zhǔn)了咱們天寶樓重新開(kāi)業(yè)在即，要在這個(gè)節(jié)骨眼上，給咱們來(lái)個(gè)釜底抽薪，想把咱們往死里整，讓咱們開(kāi)不了張，在整個(gè)天津衛(wèi)面前把臉丟盡啊！”
他看了一眼王漢彰那越來(lái)越陰沉的臉色，以及眼中那幾乎要凝成實(shí)質(zhì)的寒意，不敢再有絲毫耽擱，立刻表態(tài)道：“您別著急，上火傷身。我這就去打幾個(gè)電話，找我手下的那些得力眼線，還有南市地面上那些消息最靈通的包打聽(tīng)、萬(wàn)事通。務(wù)必在最短時(shí)間內(nèi)，把這件事的根子給您挖出來(lái)！今天，就算是把南市地皮翻過(guò)來(lái)，掘地三尺，也必須得問(wèn)出個(gè)子丑寅卯來(lái)！我倒要看看，究竟是哪個(gè)不知死活的王八蛋，吃了熊心豹子膽，敢在太歲頭上動(dòng)土，在咱們興業(yè)公司的地盤上撒野！”
說(shuō)完，許家爵立刻轉(zhuǎn)身，快步走到辦公室角落那部黑色的老式電話機(jī)旁。他并沒(méi)有立刻撥號(hào)，而是先從口袋里掏出一個(gè)小本子，飛快地翻看著，上面密密麻麻記錄著各種代號(hào)和號(hào)碼。他深吸一口氣，仿佛在進(jìn)行戰(zhàn)前準(zhǔn)備，然后才拿起聽(tīng)筒，開(kāi)始熟練地轉(zhuǎn)動(dòng)沉重的撥號(hào)轉(zhuǎn)盤。那“嘎噠嘎噠”的轉(zhuǎn)盤回轉(zhuǎn)聲，在寂靜的房間里顯得格外清晰，一下下，仿佛敲在等待結(jié)果的人們心上。
王漢彰沒(méi)有再說(shuō)話，他重新坐回沙發(fā)上，身體向后靠去，閉上眼睛，用手指用力揉捏著緊鎖的眉心。高森和其他兩個(gè)管事則面面相覷，連大氣都不敢喘，辦公室里只剩下許家爵壓得低低的、時(shí)而詢問(wèn)、時(shí)而傾聽(tīng)、時(shí)而厲聲催促的電話交談聲，以及窗外隱約傳來(lái)的、屬于天津夜市的模糊喧囂。時(shí)間，在這焦灼的等待中，一分一秒地流逝，每一秒都顯得格外漫長(zhǎng)。
許家爵這通電話，打了足足有半個(gè)多小時(shí)。他先后聯(lián)系了至少四五撥不同的人，語(yǔ)氣也從最初的詢問(wèn)，到中期的確認(rèn)，再到最后的總結(jié)，臉上的表情也隨之不斷變換。