州府的差役和忤作奉命，立刻趕往袁十一家中。小小的院落此刻已被一種死亡的寂靜和鄰人窺探的目光所包圍。差役驅(qū)散了圍觀的閑人，守住門戶。忤作提著工具箱，走進(jìn)昏暗的屋內(nèi)。

申氏的尸體依舊僵硬地躺在床榻上，面目猙獰可怖。忤作經(jīng)驗(yàn)老到，面色不變，仔細(xì)查驗(yàn)起來。他翻開眼瞼，查看口鼻，尤其重點(diǎn)檢查了頸部。果然，在尸身的脖頸兩側(cè)，發(fā)現(xiàn)了隱約的瘀痕，指壓不褪色，形狀符合被人用手扼掐所致。尸身其他部位倒無明顯外傷。初步判斷，申氏系被人扼勒頸部，導(dǎo)致窒息身亡。

忤作回衙，將驗(yàn)尸結(jié)果稟報(bào)狄公：“大人，死者申氏，面色青紫，雙眼瞼結(jié)膜有出血點(diǎn)，脖頸兩側(cè)有明確指痕瘀傷，符合被人扼殺之特征?？蓴嘞邓麣ⅰ！?

狄公聞，雙眉緊鎖，手指下意識(shí)地輕叩案幾。果然是他殺！如此一來，案子性質(zhì)就嚴(yán)重了。申大的指控，雖是基于流和憤怒，卻并非空穴來風(fēng)。袁十一的sharen嫌疑陡然增大。

難道真是袁十一與陳玉嬌有私，被申氏察覺，爭吵不斷，最終狠下殺手，欲圖長久？狄公沉思著。但觀袁十一堂上神情，驚恐慌亂多于奸詐兇狠，喊冤之聲也似發(fā)自肺腑。而且，若真是合謀sharen，理應(yīng)做得更隱蔽些，如此明顯扼殺，豈非自露馬腳？

“周光，潘孟?！钡夜珕緛韮擅昧Σ钜?，“你二人即刻再去查探。一，仔細(xì)詢問西市之人，核實(shí)袁十一申氏死亡當(dāng)日之行蹤，務(wù)必精確到時(shí)辰。二，前往陳玉嬌家，詢問其與袁十一關(guān)系，察觀色，詳加記錄，不得有絲毫恐嚇威逼。”

“是！大人！”二人領(lǐng)命而去。

周光、潘孟先到了西市。此時(shí)已是次日，他們找到了幾位常買袁十一湯餅的老主顧，以及一位同樣賣湯餅的同行。

“袁十一？昨天啊…好像生意不大好?！币粋€(gè)老翁回憶道，“下午晌就在這兒吆喝，沒什么人買，我看他車上的家伙事，天擦黑那陣兒才賣完收拾走的。”另一個(gè)婦人也證實(shí)：“對啊，我還跟他嘮了兩句，他說今天晦氣，剩了些面湯，回家又得看老婆臉色云云…唉，沒想到…”那位賣湯餅的同行說得更具體些：“十一哥昨天是收攤晚。我賣完準(zhǔn)備走的時(shí)候，他還有小半鍋湯沒賣完呢。那時(shí)候日頭都快落山了。等我到家吃了晚飯，才看見他推著空車往家那邊走。咋？他真犯事了？”

差役們綜合多方證詞，基本可以確定：袁十一在案發(fā)當(dāng)日下午至傍晚，一直就在西市叫賣，直至天黑才收攤回家。而根據(jù)袁十一自述和其鄰居隱約提供的時(shí)辰，申氏的死亡時(shí)間大概就在天黑前后。袁十一從西市收攤，再推車回家，需要一段時(shí)間。時(shí)間上似乎非常緊迫，但并非完全沒有作案可能，只是可能性大大降低。更重要的是，若他是蓄意謀殺，為何不提前收攤，制造更充分的不在場證明？反而仍在市場磨蹭到天黑？

帶著這個(gè)疑問，周光、潘孟又來到了陳玉嬌家。

敲開門，陳玉嬌見是官府差役，臉色瞬間變得蒼白，眼神中充滿了恐懼和戒備。她知道，該來的終究還是來了。

差役說明來意，并非抓人，只是詢問相關(guān)事宜。陳玉嬌聽聞袁十一妻子死了，且自己竟被誣為合謀奸殺，頓時(shí)如五雷轟頂，巨大的委屈和恐懼瞬間淹沒了她。支撐了許久的堅(jiān)強(qiáng)外殼驟然碎裂。

“嗚嗚嗚…蒼天啊！這真是要逼死我嗎？！”她跌坐在椅上，失聲痛哭，淚如雨下，“我究竟做錯(cuò)了什么？要受這等污蔑！守節(jié)十年，辛苦養(yǎng)育孩兒，從未行-->>差踏錯(cuò)一步…就因那起子小人撥弄是非，壞我名節(jié)…如今…如今竟又?jǐn)偵线@人命官司！說我是奸夫淫婦，合謀sharen…這…這不是分明要置我于死地嗎？我…我還不如當(dāng)初隨先夫去了干凈…”