小屋內(nèi)的空氣仿佛凝固了，只剩下炭盆中偶爾爆出的噼啪細響，以及紅姐壓抑不住的、細微的抽噎聲。跳動的火光在她蒼白憔悴的臉上投下明明暗暗的光影，更顯得那段剛剛傾訴完的往事是如此沉重和血腥。

柳文清久久沉默著。他清朗的面容上籠罩著一層深深的悲憫與難以抑制的義憤。他并未因聽到“鬼魂”、“禁術(shù)”這些超乎常理的詞語而流露出絲毫的恐懼或質(zhì)疑，他的全部心神，都被眼前這個女子五年間所承受的巨大痛苦、屈辱和不屈所占據(jù)。在那份驚世駭俗的行為之下，他看到的是一顆被殘酷命運碾碎卻又頑強拼湊起來、充滿了愛與恨的熾烈靈魂。

良久，他緩緩抬起頭，目光沉靜而堅定地看向幾乎被悲傷淹沒的紅姐。他的聲音溫和卻帶著一種奇異的、能安撫人心的力量：“娘子節(jié)哀。斯人已逝，生者如斯。安哥兄在天有靈，也絕不希望看到你如今這般模樣，用這般方式損耗自身，只為他日遙遙無期的復仇?！?

紅姐抬起淚眼，茫然地搖頭，聲音嘶啞：“不然又能如何？我一介民婦，無錢無勢，如何能與那些披著官皮的豺狼對抗？他們?nèi)缃裰慌略缫迅呱P根錯節(jié)……我去告發(fā)，無異于以卵擊石，自尋死路……恐怕還會連最后一點證據(jù)都保不住……”絕望早已深入她的骨髓。

“未必。”柳文清的聲音不高，卻異常清晰，帶著一種不容置疑的分量，“天道昭昭，報應(yīng)不爽。夫君含冤而死，惡人逍遙法外，此乃天地不容之事。既然證據(jù)仍在——那口古井中的遺骸和那些兵痞留下的證物，便是鐵證！與其用禁術(shù)維系虛妄的相伴，沉溺于悲傷仇恨，日夜損耗自己的性命，不如設(shè)法申冤報仇，讓逝者得以安息，讓生者真正解脫，讓惡人伏法！這才是正道！”

他的話語像錘子一樣敲在紅姐的心上。她何嘗不知這是正道？但五年的絕望早已將她所有的希望磨滅。“正道？這世道哪里還有正道……”她喃喃道，眼神灰暗。

柳文清身體微微前傾，壓低了聲音，目光銳利地看著她：“娘子，你信我否？”

紅姐怔怔地看著他。眼前這個書生，氣質(zhì)清雅，眼神卻如此堅定灼人，與他文弱的外表格格不入。他身上有一種超乎年齡的沉穩(wěn)和讓人不由自主信服的力量。

“我觀此地縣令張大人，”柳文清繼續(xù)低聲道，“雖非什么干吏能臣，但也并非完全是昏聵無能、罔顧人命之輩?；蛟S……或可一試?！?

“試？如何試？”紅姐眼中死水微瀾。

柳文清沉吟片刻，似在權(quán)衡，最終下定決心：“我有一計，或可為你討回公道。但需冒極大風險，且必須萬分謹慎。”他示意紅姐取來紙筆。

紅姐雖心中疑慮重重，但看著書生那篤定的眼神，仿佛溺水之人抓住最后一根稻草，她掙扎著起身，找出筆墨紙硯——這些是安哥生前偶爾記賬所用，已蒙塵許久。