三日后，太極殿內(nèi)莊嚴(yán)肅穆，百官肅立，高僧與道士們分列兩旁，空氣中彌漫著一種難以表的緊張氣氛。宇文邕端坐龍椅之上，冕旒下的目光如鷹隼般掃視全場。

“今日召諸位前來，乃為共議儒、釋、道三教之優(yōu)劣，以明教化之本。”宇文邕開口，聲音在殿堂中回蕩，“諸位可暢所欲?！?

辯論伊始，各方引經(jīng)據(jù)典，爭論不休。儒生們引孔子之，強(qiáng)調(diào)入世治國之道；道士們談老子之學(xué)，主張清靜無為；僧人們則講佛陀教誨，側(cè)重出世解脫。殿內(nèi)一時人聲鼎沸，各執(zhí)一詞。

這時，德高望重的高僧慧遠(yuǎn)緩緩走出隊(duì)列。他年過花甲，眉須皆白，但雙目仍炯炯有神。他先是向皇帝施了一禮，然后直視龍顏，聲音洪亮而沉重：

“陛下今恃王力，破壞三寶，此是邪見。阿鼻地獄不論貴賤，陛下安得不怖？”

此一出，滿殿皆驚，空氣仿佛瞬間凝固。朝臣們屏息凝神，不敢出聲，目光齊刷刷投向御座之上的宇文邕。幾位老臣下意識地后退半步，為這大膽的辭感到震驚。

宇文邕臉色驟然一變，握著龍椅扶手的指節(jié)因用力而發(fā)白。他多年來隱忍權(quán)臣宇文護(hù)，終于親政，致力于強(qiáng)化皇權(quán)、改革積弊，豈容方外之人如此當(dāng)面威脅？他的腦海中閃過自己十八歲那年被迫處死兄長宇文毓的痛楚記憶，那時他就發(fā)誓再不讓任何人威脅皇權(quán)。

短暫的死寂之后，宇文邕緩緩自御座上站起，目光如炬，掃視全場，最終定格在慧遠(yuǎn)身上。他聲音洪亮而堅(jiān)定，一字一句地回應(yīng)道：

“但令百姓得樂，朕亦不辭地獄諸苦！”