這一夜，武鎮(zhèn)虎睡得并不沉。身邊盧慧娘冰冷的軀體時(shí)刻提醒著他所處的環(huán)境是何等詭異，而懷中那小小的紅檀木棺，更如同烙印般，讓他感到責(zé)任重大。天將破曉時(shí)分，盧慧娘悄然起身，在他耳邊再三叮囑務(wù)必小心后，身形便逐漸淡化，最終化作一縷若有若無的黑氣，鉆入了那小棺材之中。

武鎮(zhèn)虎緊握著棺材，感受著那絲若有若無的冰涼氣息，心中竟生出幾分奇異的安定感。他穿戴整齊，佩好腰刀，靜靜坐在房中，等待著黎明的到來。

當(dāng)?shù)谝豢|熹微的晨光透過窗紙射入屋內(nèi)時(shí)，奇異的景象再次發(fā)生。眼前的桌椅床榻、墻壁門窗，開始如同水中倒影般蕩漾、扭曲，色彩迅速褪去，最終徹底消散于無形。幾乎是眨眼之間，他又回到了那片荒草萋萋、墳冢累累的亂葬崗之中，仿佛昨夜的一切，都只是一場幻夢。

但懷中那實(shí)實(shí)在在存在的小棺材，以及腦海中清晰無比的記憶，都告訴他，那不是夢！

他不敢怠慢，辨明方向，立刻邁開大步，朝著山外疾行。這一次，他歸心似箭，腳步如飛，只盼能早點(diǎn)找到人煙，打聽那清陽觀的下落。

在山中又跋涉了近兩個(gè)時(shí)辰，終于看到了山腳的炊煙。武鎮(zhèn)虎精神一振，加快腳步，來到一處依山傍水的小村落。村口有幾個(gè)老人正在曬太陽，孩童在追逐嬉戲。武鎮(zhèn)虎的出現(xiàn)，引起了村民們的注意，他這一身公門服飾和風(fēng)塵仆仆的樣子，與這寧靜的小村顯得格格不入。

武鎮(zhèn)虎上前，抱拳行禮，向一位看起來最年長的老者打聽道：“老人家，請問可知這附近有一座名為‘清陽觀’的道觀？觀中是否有一位鶴鳴真人？”

那老者瞇著眼打量了他一番，緩緩開口道：“清陽觀啊……知道，知道。順著村東頭那條路一直往南走，大概五十里地，有座云霧山，道觀就在半山腰上。鶴鳴真人可是位活神仙啊，法力高深，我們附近幾個(gè)村子有什么邪祟作怪，都是去請他老人家出手的?！?

武鎮(zhèn)虎心中大喜，連忙道謝。老者又好奇地問：“這位官爺，看你神色匆匆，莫非是遇到了什么不干凈的東西？”

武鎮(zhèn)虎心念一動(dòng)，正好可借此探聽一下虛實(shí)，便壓低聲音道：“不瞞老人家，昨夜我在北面那片深山里迷路，似乎……遇到了一些怪異之事。老人家可知那山里，可有什么傳說？”

此一出，不僅那老者，旁邊幾個(gè)村民臉色都變了。老者露出恐懼之色，連連擺手道：“官爺，你可真是命大！北面那片是老黑山，邪性得很吶！老一輩都說那是‘鬼山’，進(jìn)去的人，十有八九就出不來了！都說里面有吃人的鬼怪，專門迷惑過往行人！這些年，早就沒人敢往那深處去了！你能活著出來，真是祖宗保佑??！”

村民們的反應(yīng)，更加印證了盧慧娘所非虛。武鎮(zhèn)虎心中沉重，謝過老者提醒，也顧不上休息，在村里買了些干糧清水，問清道路，便一刻不停地朝著云霧山方向趕去。

五十里山路，對于武功高強(qiáng)的武鎮(zhèn)虎來說，不算什么。日落之前，他已站在了云霧山的山門前。但見山勢清幽，林木蔥郁，一條青石臺(tái)階蜿蜒而上，直通云霧深處。半山腰上，果然隱約可見一片青瓦白墻的道觀建筑，頗有出塵之氣。

武鎮(zhèn)虎拾級(jí)而上，來到觀前。只見觀門上方懸著一塊匾額，上書“清陽觀”三個(gè)古樸大字。他整理了一下衣冠，上前叩響門環(huán)。

不多時(shí)，一名年輕道童開門出來，稽首問道：“施主有何貴干？”