時(shí)光荏苒，白駒過(guò)隙，轉(zhuǎn)眼間，趙三笑辭世已是數(shù)年。濟(jì)南府似乎恢復(fù)了往日的平靜，市井喧囂依舊，百姓生計(jì)如常。唯有城隍廟前那尊日益光滑的笑面貨郎塑像，以及那盞永不點(diǎn)燃的銅燈，無(wú)聲地訴說(shuō)著曾經(jīng)那段震撼人心的傳奇。

這一年，中元節(jié)至。

夜色如墨，圓月孤懸，清冷的光輝灑向人間，為萬(wàn)物披上一層朦朧的銀紗。城隍廟內(nèi)，法旗招展，誦經(jīng)聲悠揚(yáng)綿長(zhǎng)，空氣中彌漫著香火與紙錢燃燒的特殊氣味。善男信女們穿梭往來(lái)，在各類神像前焚香叩拜，寄托對(duì)逝去親人的哀思，超度無(wú)主的孤魂。廟宇的飛檐翹角，在月光與燈火的交織下，勾勒出肅穆而神秘的剪影。

子時(shí)將近，廟內(nèi)的喧鬧漸漸平息，信眾們陸續(xù)散去，只留下滿地香灰和搖曳的燭火。值夜的小道士打著哈欠，正準(zhǔn)備關(guān)閉廟門，卻見(jiàn)一位身著玄色道袍、須發(fā)皆白、面容清癯的老者，不知何時(shí)已悄然立于院中，正負(fù)手仰望著趙三笑那尊塑像，目光深邃，仿佛能穿透時(shí)光。

小道士認(rèn)得這位老者，正是數(shù)年前曾在趙三笑施粥時(shí)現(xiàn)身，贈(zèng)藥警示的黑衣老道。他不敢怠慢，連忙上前稽首行禮。

老道微微頷首，目光卻未曾離開(kāi)那尊塑像，緩聲道：“今夜中元，地官赦罪，幽冥洞開(kāi)。貧道特來(lái)，與故人一晤，亦欲借此機(jī)緣，為爾等揭示一段因果?！?

他的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，在寂靜的廟宇中回蕩，吸引了尚未離去的幾位廟祝和零星香客。眾人皆知這老道非凡，紛紛屏息靜氣，圍攏過(guò)來(lái)。

老道移步至趙三笑塑像前，伸出枯瘦的手指，輕輕拂過(guò)那盞冰冷的、未曾燃起的銅燈，眼中流露出追憶與感慨交織的復(fù)雜神色。

“爾等可知，此燈，究竟是何物？”老道開(kāi)口，聲音縹緲，如同來(lái)自亙古，“它非金非鐵，非木非石。其名‘良心’，實(shí)乃歷代持燈人一點(diǎn)不滅之善念、一身不屈之正氣，凝聚而成！”

眾人聞，皆盡駭然。

老道繼續(xù)道，聲音如同揭開(kāi)了塵封的歷史：“上古之時(shí)，世道澆漓，人心不古。有先賢大德，感念眾生蒙昧，遂集隕落之星辰精華，采地心不熄之火種，欲鑄一器，以衡人心善惡。然，神物有靈，非至純至善之魂不可驅(qū)動(dòng)。于是，歷代皆有仁人志士，甘愿以自身魂魄融入此燈，以其畢生善行、滿腔正氣為燈油，點(diǎn)燃這‘良心’之火，照亮昏聵人世。”

他頓了頓，目光掃過(guò)眾人驚愕的臉龐：“趙三笑之母，便是上一代的持燈人。她以一介女流之身，秉持此燈，暗中不知行了多少善舉，化解了多少冤屈。然燈油終有盡時(shí)，她心血耗竭，英年早逝。臨終前，她將此燈與守護(hù)之責(zé)，傳于其子，并囑其‘萬(wàn)萬(wàn)熄不得’?！?

人群中響起一片倒吸涼氣之聲。直到此刻，眾人才恍然明白，為何趙三笑對(duì)一盞破舊油燈視若性命，為何他年紀(jì)輕輕便白了頭、耗盡心血！原來(lái)，這不僅僅是一盞燈，更是一份沉甸甸的、以生命為代價(jià)的傳承！

“趙三笑接燈之時(shí)，此燈因他母親之逝，燈焰已微?！崩系赖穆曇魩е唤z敬意，“然此子，秉性純良，笑對(duì)眾生，其善出自本心，其正源于赤誠(chéng)。他以稚嫩之肩，扛起千鈞重?fù)?dān)。救稚子，斗狐妖，明冤獄，濟(jì)災(zāi)民……每一次燈焰閃亮，照耀世間污濁，驅(qū)散的不僅是外邪，更是持燈人自身的心魔與猶豫；而每一次光芒減弱，消耗的，亦是他寶貴的生命本源！”

“他以一生善行，續(xù)接了即將熄滅的燈焰，更以自身魂魄，將這‘良心’二字，深深地刻入了此燈核心，也刻入了這方土地的記憶之中！”老道的聲音陡然提高，“這便是因果！善因結(jié)善果，正念聚正魂！他雖身死，然其魂，因其功德，因其與燈本源的高度契合，已與此燈融為一體，未曾真正消散！”