風雨雖已停歇，但天色依舊陰沉得像一塊吸飽了水的臟抹布，低低地壓在山巒之上?？諝庵袕浡嗤?、腐爛樹葉和濕冷寒氣混合的氣息，吸入肺中，帶著一股刺骨的涼意。李阿牛沿著熟悉的小徑快步前行，心中只盼著前山的樹木能經(jīng)得起這幾日風雨，仍有足夠的干枝可供砍伐。

他滿腦子都在盤算著：到了前山常去的那片松木林，先砍哪些樹，如何捆綁才能擔得更多，如何走才能最快下山……母親那壓抑的咳嗽聲和郎中沉重的話語，如同鞭子一般，不斷抽打著他，讓他不敢有片刻懈怠。腳下的路確實濕滑難行，被雨水泡得松軟的泥土和濕滑的落葉，讓他好幾次都險些滑倒，全靠手中那根充當拐杖的結實木棍和常年爬山練就的平衡才勉強穩(wěn)住身形。

然而，當他終于趕到前山入口，看清眼前景象時，整個人卻如遭雷擊，猛地僵在了原地，臉上那點因為疾走而產(chǎn)生的血色瞬間褪得干干凈凈。

只見前方通往山上的必經(jīng)之路上，一棵巨大的老槐樹，如同一條僵死的灰色巨蟒，橫亙在那里，將道路堵得嚴嚴實實，密不透風。這槐樹年代久遠，樹干極為粗壯，怕是需要兩個成年男子張開雙臂才能合抱。它并非是從根部斷裂，而是從中段折斷，那巨大的樹冠此刻無力地耷拉在地上，茂密的枝葉沾滿了泥漿，顯得狼藉不堪。

阿牛心中驚疑不定，他放下柴筐和棍子，幾步上前，湊近了仔細查看那樹干斷裂之處。這一看，更是讓他倒吸一口涼氣。那斷口處并非參差不齊，如同被狂風暴雨自然摧折的模樣，反而呈現(xiàn)出一種異樣的、相對整齊的斷面，邊緣甚至能看到一些清晰的、并非自然形成的撕裂痕跡——這絕非天災，倒更像是被人用鋸子一類的工具，刻意鋸斷，人為地放置于此，目的就是為了阻塞道路！

“這……這是誰干的？”阿牛喃喃自語，心頭涌起一股巨大的困惑和不安。這老槐樹在此生長了不知多少年頭，鎮(zhèn)上的老人都說它頗有靈性，平日里樵夫們上山下山，常在樹下歇腳，也從無人敢動它分毫。是誰如此大膽，又為何要鋸斷它，擋住這上山的路？是惡作?。窟€是有什么不可告人的目的？

他試著用力推了推那巨大的樹干，樹干只是微微晃動了一下，落下幾滴冰冷的雨水，主體卻紋絲不動。他又嘗試從旁邊灌木叢生的山坡繞過去，但山坡陡峭濕滑，且布滿了帶刺的荊棘，根本無法通行。阿牛圍著這攔路的巨樹轉了好幾圈，額頭上急出了細密的汗珠，卻始終找不到任何可以逾越的縫隙。

時間一點點流逝，眼看天上的云層似乎比剛才又厚重了幾分，天色愈發(fā)昏暗。阿牛心急如焚，母親的藥耽誤不得，多耽擱一刻，母親便多受一刻的苦?？汕吧铰窋?，他又能去哪里砍柴？

一個被他刻意壓抑的念頭，此刻不受控制地再次浮上心頭——后山。

他下意識地扭頭，望向云霧山另一側的方向。那里，林木看上去似乎更加蔥郁茂密，山勢也更加險峻幽深。關于后山的種種可怕傳聞，瞬間如同鬼魅般在他腦海中翻涌起來。