寶華寺案震動(dòng)朝野，其迅速告破且兇徒盡數(shù)伏法，楊廷和在其中所起的關(guān)鍵作用，雖未大肆宣揚(yáng)，但在官場(chǎng)高層與士林清流中已悄然傳開(kāi)，眾人皆贊其不僅文才出眾，更兼膽識(shí)與擔(dān)當(dāng)。然而，楊廷和并未沉溺于由此帶來(lái)的聲譽(yù)，他心中始終縈繞著另一件大事——對(duì)淑兒的承諾。

就在他翹首以盼之際，叔父楊小峰風(fēng)塵仆仆地從河南趕回了京城。一見(jiàn)面，楊小峰便帶來(lái)了確切消息：“廷和，寶華寺惡僧已除，當(dāng)?shù)毓俑缆刹槌速\窟。我依你之，去了那處茅舍尋訪淑兒姑娘母女?！?

原來(lái)，就在官府查辦寶華寺，悟石等人伏法的消息傳開(kāi)后，那茅舍中的婦人——王氏，便如同驚弓之鳥(niǎo)，日夜不安。她深知自己曾受和尚銀錢，更為其報(bào)信，險(xiǎn)些害了楊廷和性命，如今靠山已倒，只怕官府追究，楊進(jìn)士報(bào)復(fù)。她惶惶不可終日，匆忙收拾了僅有的細(xì)軟，拉著女兒淑兒便要連夜逃往他鄉(xiāng)避禍。

“我們……我們快走！那楊相公如今做了大官，定然不會(huì)放過(guò)我們！”王氏臉色蒼白，聲音顫抖。

淑兒卻顯得異常鎮(zhèn)定，她拉住母親的手，目光清澈而堅(jiān)定：“娘，不會(huì)的。楊相公不是那樣的人。他既承諾過(guò)，便一定會(huì)守信。我們?nèi)糇吡?，他將?lái)尋不到人，豈不辜負(fù)了他一片誠(chéng)心？”

正當(dāng)母女二人爭(zhēng)執(zhí)不下之際，屋外傳來(lái)了清脆的馬蹄聲與敲門聲。王氏嚇得魂飛魄散，以為官差前來(lái)拿人。淑兒深吸一口氣，主動(dòng)上前打開(kāi)了房門。

門外站著的，正是面帶微笑、一身商賈打扮的楊小峰，他身后只跟著兩名隨從，并無(wú)官差。

“這位可是淑兒姑娘？老夫楊小峰，乃楊廷和之叔父?！睏钚》搴皖亹偵毓笆值?。

王氏見(jiàn)狀，驚疑不定，躲在淑兒身后，不敢出聲。淑兒卻落落大方地還了一禮：“正是小女。楊叔父遠(yuǎn)來(lái)，請(qǐng)屋里坐?！?

楊小峰進(jìn)屋后，并未提及王氏報(bào)信之事，而是開(kāi)門見(jiàn)山，轉(zhuǎn)達(dá)了楊廷和的深切感激與思念之情，并鄭重提出，奉侄兒之命，前來(lái)迎接她們母女前往楊廷和如今的任職地?fù)P州團(tuán)聚。

“楊相公……他，他真的不怪我們？”王氏幾乎不敢相信自己的耳朵，聲音依舊帶著顫抖。

楊小峰笑道：“大娘何出此？若非淑兒姑娘深明大義，智勇雙全，舍身相救，廷和早已命喪黃泉。此恩如同再造，廷和日夜感念，豈有相怪之理？他常，若非身負(fù)朝廷職守，定當(dāng)親自前來(lái)迎娶。如今特命我先來(lái)接二位前往揚(yáng)州安置，待他公務(wù)稍暇，便即刻完婚，絕不負(fù)淑兒姑娘當(dāng)日之情?！?

說(shuō)著，楊小峰取出楊廷和托付的那方舊硯臺(tái)，遞給淑兒：“此乃廷和貼身之物，囑我交予姑娘，以為信證?！?