十日，如白駒過(guò)隙。

對(duì)于東溪村之外的清水縣百姓而，這十日，是活生生從身上剜肉的十日，是通往絕望的十日。

而對(duì)于東溪村的村民來(lái)說(shuō)，這十日，卻成了他們此生最不可思議的十日。

村子被徹底封鎖。

除了每隔一日，架牛車(chē)外出的張大鵬外。

其余殘兵，在陳遠(yuǎn)的命令下，日夜守在村口要道，連只蒼蠅都休想進(jìn)出。

而張大鵬他們也不知道去哪，可每次回來(lái)，張大鵬身后的牛車(chē)上都裝滿了苧麻。

對(duì)此。

眾人得了陳遠(yuǎn)的吩咐，不敢問(wèn)，也不敢探。

而村西頭的工坊，成了全村人的心臟。

“哐當(dāng)！”

“哐當(dāng)！”

十臺(tái)花樓織機(jī)晝夜不息的轟鳴，成了這十天里，村民們聽(tīng)過(guò)最安心的聲響。

婦人們分作三班，紅著雙眼，卻精神亢奮。

餓了，就在棚子邊啃幾口送來(lái)的干糧；

渴了，就灌下一大口涼水；困了，就用冷水拍拍臉。

沒(méi)人喊累，也沒(méi)人抱怨。

她們看著那雪白的麻布在自己手中一寸寸織就，最后堆積成小山。

這便是全村人的命。

……

第十日，清晨。

當(dāng)最后一批布織完。

陳遠(yuǎn)一聲令下，響了九天九夜的轟鳴聲，終于停了。

整個(gè)東溪村，陷入了一種奇異的寂靜。

所有人都從屋里走了出來(lái)，聚集在打谷場(chǎng)上，看著那座由上千匹麻布堆成的“布山”，眼神復(fù)雜。

有激動(dòng)，有忐忑，更有種恍如隔世的不真實(shí)感。

午時(shí)剛過(guò)。

“鐺——鐺——鐺——”

村口處。

急促的銅鑼聲再次響起，伴隨著雜亂的馬蹄和腳步聲。

來(lái)了！

村民們的心，瞬間提到了嗓子眼。

李村長(zhǎng)深吸一口氣，整理了一下衣衫，帶著眾人，迎了出去。

村口。

陣仗比十日前大了數(shù)倍。

十多名腰挎佩刀的衙役分列兩旁，面色不善。

那山羊胡衙吏依舊在。

只是這次，他只能恭敬地站在一旁。

隊(duì)伍中央，是七八名身披鐵甲，氣勢(shì)肅殺的軍士。

為首一人，一臉的絡(luò)腮胡，面色黝黑。

正是提拔陳遠(yuǎn)為伍長(zhǎng)的，齊州軍府，清水縣王都尉，王賀。

山羊胡衙吏朝王賀行了一禮，上前一步，問(wèn)道：“春麻稅征繳之期已到，東溪村布稅，可曾備齊？”

其身后十幾個(gè)衙役，就等李村長(zhǎng)報(bào)出數(shù)目，準(zhǔn)備開(kāi)始抓人了。

然而。

卻見(jiàn)李村長(zhǎng)挺直了腰桿，中氣十足回道：“回稟官爺，我東溪村五十三戶，賤籍九戶，所有稅款都已備齊，請(qǐng)官爺查驗(yàn)！”

此一出。

不僅山羊胡衙吏和衙役愣住了，就連王賀和身后的軍士們，也露出了訝異之色。

從今日清晨。

他們開(kāi)始征稅，所到的村子，看到的不是哭天搶地，就是人去屋空。

能湊齊三成稅款的村子，都寥寥無(wú)幾。

為此不知下了多少通緝文書(shū)，捉了多少戶人家。

可這東溪村，竟敢說(shuō)全部備齊了？

“備齊了？”

山羊胡衙吏第一個(gè)不信，急忙道：“李老頭，你莫不是昏了頭，在這里胡亂語(yǔ)，若是欺瞞，可是要罪加一等的！”

李村長(zhǎng)對(duì)著身后一揮手。

“抬上來(lái)！”

村里的婦人們齊聲應(yīng)和。

兩人一組，將一捆捆用草繩扎得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的麻布，從打谷場(chǎng)抬了出來(lái)。

一捆，兩捆，十捆，二十捆……

沒(méi)多時(shí)，村口空地上便堆滿了麻布，數(shù)量之多，遠(yuǎn)超眾人想象。

山羊胡衙吏的眼珠子都快瞪出來(lái)了。

王賀也是眉頭一挑，翻身下馬，走到布堆前。

他隨手抽出一匹，展開(kāi)。

布料織得極為密實(shí)，手感堅(jiān)韌順滑，遠(yuǎn)非尋常農(nóng)家土布可比。

更讓他驚訝的是，那布匹之上，竟織著一片片渾然天成的云紋圖案。

“好布！”

王賀雖不是行家。

但這布品相擺在這里，誰(shuí)看了，都知道這是好布。

他抬起眼，銳利的目光越過(guò)人群，問(wèn)道：“該村伍長(zhǎng)可在？”

陳遠(yuǎn)走了出來(lái)，不卑不亢地拱手：“見(jiàn)過(guò)都尉大人?！?

“哦，是你？”

近一個(gè)月過(guò)去。

王賀顯然還對(duì)陳遠(yuǎn)有印象。

畢竟，殘兵中能舉起兩百五十斤的，少有的在。

王賀拿著那匹布，問(wèn)道：“這些布，都是你們村自己織的？”

“是。”

“十日之內(nèi)？”