黑澤淵和主教恩斯特?巴托抵達(dá)扶桑島時(shí)，已是夜晚。扶桑島是個(gè)狹長(zhǎng)的小島，是人類和精靈混住的地方。

以前，在兩個(gè)大國的邊境城市，也有人和精靈混住的情況。兩族更是經(jīng)?；突ブD―人類種下花木供精靈培育，精靈尋找礦物供人類使用。

不曾參與巨龍戰(zhàn)爭(zhēng)的扶桑島，或許是大陸唯一保有這種景象的地方。當(dāng)主教恩斯特?巴托踏出傳送陣，見到幾只精靈飛過身邊，向他微笑著打招呼時(shí)，他被深深地震撼了。

“那是精靈嗎？”年老的主教問。

“是的。”黑澤淵回答。

教會(huì)之所以派黑澤淵來保護(hù)恩斯特?巴托，是因?yàn)榉錾u是黑澤淵的故鄉(xiāng)，他熟悉這個(gè)地方，可以給恩斯特帶路。同時(shí)恩斯特是教會(huì)最年長(zhǎng)的主教，派最精銳的暗衛(wèi)保護(hù)他也合情合理。

黑澤淵告訴他，神之甲是被島上的第一任島主所保管著。這位島主是個(gè)人類，他死后把神之甲帶進(jìn)了他的墳?zāi)?。所以只要找到它，也就找到了神甲?

盡管如此，這次的任務(wù)也并不簡(jiǎn)單。扶桑島上也同樣有魔獸，盡管只是十幾只魔獸組成的群落，在這個(gè)小島上也算一方危害了。

年輕的精靈在島嶼的樹林中步行。就人類的眼光看來，這是片正常的森林。精靈們除了自己的住處，沒有興趣把別的植物也變得巨大。他只是在這里散步。

但是，魔獸也正在這里面覓食。它們餓了有段時(shí)間了，扶桑島居民對(duì)魔獸的警惕性很高，從來不獨(dú)自跑進(jìn)森林。而魔獸們也不會(huì)大規(guī)模襲擊人類城市――或者說這么干的都死了。

因此這段時(shí)間里，魔獸與人居然過得相安無事。但這份平靜已經(jīng)被打破了，總會(huì)有幾個(gè)抱著僥幸心理的人和精靈，跑進(jìn)魔獸棲息的森林去觀光，然后向自己的朋友吹噓。

這只年輕的精靈就是其中一個(gè)。剛進(jìn)來時(shí)，他還一邊走一邊左顧右盼地察看情況，但很快他就不再注意四周了，只顧摘葉子玩。

于是，等魔獸在百米外嗅到他的氣味，并在十幾秒內(nèi)沖過來，抬起爪子重重將他踩在地上時(shí)，他已經(jīng)來不及做出反應(yīng)了。他面朝下倒在泥土里，魔獸的一個(gè)爪子就把他大半個(gè)身子蓋住。

這只精靈瞬間被恐懼制住了手腳。他的腦子如同被雷擊過一樣發(fā)麻。他忘記了掙扎，身體像被定住一樣無法動(dòng)彈。魔獸向他吼叫了一聲，便低下頭咬住他的翅膀撕扯。

薄薄的翅膀在魔獸的齒下碎裂開來。魔獸又是一口咬在精靈身上，利齒貫穿了他的內(nèi)臟。而此時(shí)，巨龍之牙的黑魔力出現(xiàn)在這上空，變成烏云似的一小團(tuán)，降落下來包裹了這只精靈。

于是，無法遏制的疼痛便從軀干開始，傳遍了整個(gè)身體。魔獸松口之后，黑魔力便從傷口鉆入，污染著那里的皮肉。精靈自身的魔力可以修復(fù)傷口，只是會(huì)因?yàn)閭诘拇笮?，修?fù)時(shí)間也相應(yīng)地變化。

但在黑魔力的侵蝕下，傷口幾乎無法復(fù)原。魔力只是從傷及內(nèi)臟的創(chuàng)口中溢出，像流血那樣觸及地面，逸散進(jìn)空氣中。他的翅膀傳來刺痛，那里的修復(fù)工作也被阻礙。

黑魔力繼續(xù)向他身體深處蔓延。精靈沒有血管，只有輸送魔力的脈絡(luò)。黑魔力滲透進(jìn)破裂的脈，沿著肌肉奔涌向全身的每個(gè)角落。

出于疼痛，這只精靈大叫起來。魔獸放開了踩著他的足，于是精靈站了起來，跌跌撞撞地飛離森林進(jìn)入城市。這時(shí)，黑魔力已經(jīng)將他的翅膀染得漆黑。

今天，羅斯諾大陸上出現(xiàn)了第一例魔獸襲擊精靈的事故。這也是首次有精靈被龍息影響，并被黑魔力感染。

關(guān)于怎么去拿神之甲，黑澤淵已經(jīng)計(jì)劃好了。島主的墓室外有機(jī)關(guān)，打開它就能直接取出神之甲，而不必打擾逝者的安眠。在那之前稍微繞下路，帶主教大人去看看扶桑島的風(fēng)景也不錯(cuò)。

他這么想著，便帶恩斯特?巴托到了他平日的住處。扶桑島上沒有城市，或者說沒有統(tǒng)一風(fēng)格的建筑。人們只是三三兩兩地群居在一起，有些屋子緊挨著精靈的居所。

農(nóng)田建在屋子附近，而道路上同時(shí)行走著精靈和人類。人類向精靈送上鮮花，精靈為人類獻(xiàn)上祝福，讓他們的農(nóng)具更加耐用。最初，這兩個(gè)民族也是出于善意才走到一起。

在圣詩教堂安身前，這個(gè)暗衛(wèi)頭子是住在一座大點(diǎn)的屋子里。和他一起住的是暗衛(wèi)的其他成員――第一任島主向他們教授了用魔力增強(qiáng)肢體力量的技巧，于是這些人便拜島主為師。

而島主收他們?yōu)橥降臈l件就是，在人國有需要時(shí)前去支援，并為他保管好神之甲。所以他們才前去圣詩教堂，應(yīng)聘成了暗衛(wèi)。

這時(shí)他們抵達(dá)了這座大屋子，黑澤淵少見地露出懷念的笑容。有名女孩推開房門走出來，她留著短發(fā)，左眼處有條刀疤的痕跡。

“回來了？”她注意到黑澤淵的靠近，便問他。

“是。”黑澤淵向她點(diǎn)點(diǎn)頭，便向恩斯特介紹道，“這是新葉繁，初代島主的孫女。和我一樣是練體質(zhì)的。繁，這是主教恩斯特?巴托大人。”

新葉繁向主教行了個(gè)屈膝禮，便請(qǐng)他們進(jìn)屋休息。恩斯特想自己初來乍到，能多熟悉熟悉這里也不錯(cuò)，便同意了。但在他們準(zhǔn)備進(jìn)門時(shí)，一只渾身漆黑的精靈從旁走來。

他的翅膀破爛不堪，已被撕開了大洞，因黑魔力的侵蝕變得漆黑。他的軀干上是一排巨大的錐形傷口，因?yàn)闆]有血液沾染，能從中窺見臟器的顏色。

滿溢的黑暗魔力從傷口中溢出，將他的四周變成一片陰冷。他的觸角變化成粗硬的利角，衣服也被魔獸踩臟、劃破。

這只精靈已稱不上是精靈了。他舉起自己的手抓在一棵植物上――那是另一名精靈的家。黑魔力從他的掌心噴涌而出，沾染上植物的莖葉，于是它肉眼可見地枯萎下去。

黑魔法本質(zhì)上是一種反魔力。它能夠?qū)谷魏我环N已知的魔法并將其無效化。只要黑魔力夠強(qiáng)，連大魔導(dǎo)師都無法抑制它的力量。黑魔力不是大陸自然產(chǎn)生的，而是巨龍薩斯坦的專利。

像這些用魔力培育起來的植物，黑魔法能輕易地將這魔力無效化，于是這些植物就只能干枯倒伏。要是黑魔力再強(qiáng)一點(diǎn)，連它腳下的泥土都要干裂板結(jié)，再長(zhǎng)不出東西來。

兩國明令禁止任何人利用和學(xué)習(xí)黑魔力，更不能讓精靈掌握它。大陸上唯一還含有黑魔力的東西就是龍息。這個(gè)被黑魔力感染的精靈大笑了一陣。

“那是被黑魔法污染的精靈！”恩斯特立刻辨認(rèn)出了它，“真是可怕，這是大陸上的第一只新生的惡魔。”

“惡魔？”黑澤淵很有些緊張，他抽出了幾把苦無，“您是說那些被感染的精靈嗎？”

“是的。它們被感染后也會(huì)長(zhǎng)出魔獸的角，但仍然能保留人形和翅膀，因此更具威脅。它們同樣以人類為食，并且比魔獸更具破壞欲?！?