陳孝斌推開虛掩的家門，院子里雜草叢生，幾株當年母親親手種下的果樹也已枯萎。堂屋積塵，母親的房間空無一人，一股不祥的預感涌上心頭，他的心瞬間沉入谷底。

“有人嗎？河奶奶在家嗎？請問這里的陳家還有人住嗎？”陳孝斌不死心，在幾近絕望時，敲響了隔壁鄰居的門。

開門的是一位頭發(fā)花白的老奶奶，瞇著眼睛打量了他半晌，才遲疑地問：“你是……孝斌？陳家的二小子？”

“是我，河奶奶！我是孝斌！”陳孝斌又驚又喜，“我娘呢？她還好嗎？”

河奶奶嘆了口氣，臉上露出同情的神色：“孝斌啊，你可算回來了……你娘她……唉，去年冬天，你姐姐孝蘭嫁人了，嫁了個縣城里開雜貨鋪的，條件還算不錯。她走的時候，就把你娘接去縣城享福了?！?

姐姐？陳孝斌心中五味雜陳。姐姐孝蘭比他大五歲，性子潑辣，當年他在戲班受苦，姐姐沒少幫襯，只是后來他遠走他鄉(xiāng)，便斷了聯(lián)系。

母親被姐姐接走，按理說該是好事，可他這一路風塵仆仆的期盼，卻落了個空，心中難免失落。

“那您知道……我姐姐家在縣城具體哪個位置嗎？”陳孝斌抱著最后一絲希望問道。

河奶奶搖搖頭：“縣城那么大，誰知道具體在哪兒啊？只聽說那雜貨鋪好像在東街那邊。你要不再去縣城打聽打聽？”

東街……偌大一個縣城，要找一個不知姓名的雜貨鋪，無異于大海撈針。

茫茫人海，竟難覓至親之人，但轉(zhuǎn)念一想娘和姐姐說不定不但活著，還過得很好，心中又生出一絲希望，他告別河奶奶，顧不上休息，踏上了漫長的尋親之路。

陳孝斌走過了一個又一個村落，下一站就是縣城了。他聳了聳肩頭的包袱，繼續(xù)趕路。

天漸漸黑下來，在一個空蕩蕩的舊宅前，他只覺得眼冒金星，頭腦嗡嗡，一陣天旋地轉(zhuǎn)。

這些年，他為了生存，為了學手藝，節(jié)衣縮食是常態(tài)，身體早已虧空。此番長途跋涉，又經(jīng)歷了從滿懷希望到驟然失落的巨大情緒波動，他本就虛弱的身體再也支撐不住。

長期的疲憊、精神打擊和營養(yǎng)不良在這一刻全面爆發(fā)，他踉蹌了一下，眼前一黑，便失去了知覺，直挺挺地倒了下去。

不知過了多久，陳孝斌悠悠轉(zhuǎn)醒。

他發(fā)現(xiàn)自己躺在一張干凈的木板床上，身上蓋著粗布被子，鼻尖縈繞著淡淡的草藥香。這不是他的舊宅，也不是冰冷的街道。

“水……水……”他嗓子干啞得厲害，下意識地呻吟道。

“醒了醒了！他醒了！”一個略帶驚喜的女聲響起。

很快，一只粗糙又溫暖的手扶起了他的上半身，一個陶瓷碗遞到了他嘴邊，甘甜的溫水緩緩流入他的口中，滋潤著他干渴的喉嚨。