初秋的風(fēng)卷著碎金般的陽光掠過小院,院墻上青磚縫里的苔蘚還凝著昨夜冷露?;睒涞娜~子變黃了,簌簌落下來,在水泥小院里疊成薄薄一層,像誰沒來得及撿的舊信箋。
花壇四周竹籬笆上的牽?;萘舜蟀?,僅存的幾朵紫瓣也蜷著,被風(fēng)搡得左右搖晃。
房檐下那把竹椅還保持著人坐過的弧度,椅面蒙著層灰,風(fēng)過時(shí)揚(yáng)起細(xì)塵,欲要迷了人的眼眶。
陳孝斌的大腦一片空白,耳邊只有小芹壓抑的哭聲和女兒曉芳的驚叫聲。海春也急得直喊師父。
過了好一會兒,他才猛地回過神來,是英子暈倒了,他用力掐了掐英子的人中。
英子悠悠轉(zhuǎn)醒,一睜開眼,看到陳孝斌焦急的臉,眼淚便像決堤的洪水般洶涌而出,她捶打著陳孝斌的胸膛,哭喊著:“哥!我的哥啊!怎么會這樣啊!他怎么能丟下我們就走了??!”
那哭聲撕心裂肺,充滿了巨大的悲痛和絕望,仿佛要將這些年積壓在心底的對娘家的牽掛和對哥哥的依賴,都在這一刻宣泄出來。
她是家里的老小,從小就受哥哥姐姐的照顧,姐姐遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng),哥哥劉勇雖然不善辭,卻是她最堅(jiān)實(shí)的依靠。
如今,苦了一輩子,累了一輩子的劉勇,就這樣一聲不吭地走了,英子的世界仿佛也隨之崩塌了。
陳孝斌眼圈通紅,強(qiáng)忍著悲痛,拍著英子的背安慰道:“英子,英子,你冷靜點(diǎn),人死不能復(fù)生!現(xiàn)在不是哭的時(shí)候,我們得趕緊回去!大哥還等著我們呢!”
他的聲音沙啞,每一個(gè)字都像是從喉嚨里擠出來的。失去大舅哥,他心里同樣悲痛萬分,但他是男人,是這個(gè)家的頂梁柱,他不能倒下。
他深吸一口氣,抹了一把臉上不知是雨水還是淚水的濕痕,轉(zhuǎn)向一旁同樣不知所措的海春。此刻的海春,也被這突如其來的噩耗驚得目瞪口呆,站在一旁手足無措。
“海春,”陳孝斌努力讓自己的聲音聽起來平穩(wěn)一些,“你看……師傅家里出了這么大的事,我必須馬上回劉家村給你大舅爺辦理喪事。你呢,跟我學(xué)了也快兩年了,這推拿的基本手藝也練得差不多了,一些基本的推拿你也能應(yīng)付了。”
他頓了頓,看著這個(gè)老實(shí)巴交的徒弟,“這樣,你先收拾收拾東西,回你老家休息一陣子,等這邊事情處理完了,我再捎信給你,你再回來接著學(xué),好不好?”
海春連忙點(diǎn)頭,臉上滿是同情和擔(dān)憂:“師父,您放心去吧!家里的事重要!您……您多保重!我這就收拾東西,回老家等您消息?!?
他知道師父此刻心急如焚,也不多說什么,只是默默地收拾起自己簡單的行李。
安頓好海春,陳孝斌又趕緊去里屋找出家里僅有的一些積蓄,用一塊布仔細(xì)包好。然后,他讓曉芳去趟秀秀家,通知秀秀。
自己則強(qiáng)打精神,幫英子擦干眼淚,換上一身素凈的衣服。
“英子,收拾一下,曉宏、書珍既要做生意,又要照顧小文、小武,我們帶秀秀和曉芳一起回去?!标愋⒈蟮穆曇舻统炼鴪?jiān)定。這種時(shí)候,孩子們在身邊,或許能給英子一點(diǎn)支撐。
英子失魂落魄地被陳孝斌扶著,眼神空洞地看著前方,仿佛失去了靈魂。
秀秀來了,她拉著母親的胳膊,小聲地啜泣著,曉芳則被這悲傷的氣氛感染,眼圈一紅,也哭了起來。
陳孝斌鎖好門,一手撐著一把大黑傘護(hù)著英子,一手挎著個(gè)舊包袱,秀秀、曉芳和小芹撐著傘跟在后面,一行人冒著淅淅瀝瀝的小雨,踏上了前往劉家村的路。
雨,越下越大,仿佛老天爺也在為這突如其來的喪事而垂淚。
通過鄉(xiāng)下的公路坑坑洼洼,車輪碾過積水的路面,濺起高高的水花。
車廂里,英子靠在陳孝斌的肩上,一路沉默,只有壓抑不住的嗚咽聲斷斷續(xù)續(xù)地傳來,像一把鈍刀子,割在每個(gè)人的心上。
陳孝斌緊緊握著英子的手,感受著她冰冷的指尖和微微的顫抖,他的心也像被這陰雨天氣浸透了一樣,沉重而冰冷。
他不停地在心里默念:大哥,你等等我們,我們來了……你怎么就這么走了呢……
經(jīng)過一個(gè)多小時(shí)的顛簸,終于抵達(dá)了劉家村。鄉(xiāng)間的土路泥濘不堪,深一腳淺一腳,每一步都異常艱難。
又走了半個(gè)多小時(shí),遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,就看到劉勇家的院子里掛起了白幡,白色的孝布在陰沉的天空下顯得格外刺眼??諝庵袕浡堝X燃燒的味道和濃重的悲傷氣息。
英子不顧腳下的泥濘,像瘋了一樣沖了下去,撲向堂屋,陳勇躺在一口棺木內(nèi),英子哭喊著:“哥——!我來了!你睜開眼看看我??!哥——!”
“姑姑!”聞訊出來的招娣,看到英子,再也忍不住,撲上來和英子抱頭痛哭。
姑侄倆哭得撕心裂肺,周圍幫忙的鄉(xiāng)親們也都紅了眼圈,紛紛上前勸慰。
陳孝斌站在院子門口,看著眼前的一切,只覺得一陣天旋地轉(zhuǎn)。
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院子里擠滿了人,有幫忙搭棚子的,有準(zhǔn)備喪宴的,有低聲安慰家屬的,每個(gè)人的臉上都帶著肅穆和悲傷。
那淅淅瀝瀝的雨水,仿佛不是從天上落下,而是從每個(gè)人的心里涌出,冰冷地打在臉上,也打在心上。
陳孝斌深吸一口氣,將悲傷壓在心底,開始有條不紊地安排起后事。他是大舅哥最信任的人,也是這個(gè)家里目前唯一能拿主意的男人。
他指揮著鄉(xiāng)親們搭靈堂,購買喪葬用品,接待前來吊唁的親友……忙前忙后,一刻也不得停歇。只有在忙碌中,他才能暫時(shí)忘卻那深入骨髓的悲痛。
英子的悲傷顯然已經(jīng)到了極致。她幾乎是寸步不離地守在棺材旁,目光呆滯地看著那冰冷的木頭,仿佛要透過它看到里面那個(gè)熟悉的面容。
她時(shí)而喃喃自語,時(shí)而嚎啕大哭,好幾次哭得背過氣去,被鄉(xiāng)親們掐著人中才醒過來。
秀秀和曉芳嚇壞了,寸步不離地守著母親,她們時(shí)不時(shí)用手擦去母親臉上的淚水,小聲地說:“娘,別哭了?!?
“娘,節(jié)哀呀。”