秋意正濃，院墻外老梧桐樹的葉子落滿了陳孝斌家的小院。
那棵老梧桐樹，枝椏遒勁，像一把張開的巨手，在灰蒙蒙的天空下，抖落著一片片枯黃。
風穿過葉隙，發(fā)出“沙沙”的輕響，時而又帶著幾分蕭瑟，卷起地上的落葉，打著旋兒，撞到斑駁的院墻上，發(fā)出細碎的“噼啪”聲。
陳孝斌坐在堂屋那張老舊的藤椅上，手里捧著一杯早已涼透的茶。
茶是今年的新龍井，是徒弟海春前陣子托人送來的，說是好友從杭州帶的好貨。
可此刻，再好的茶香也驅散不了他心頭的那股煩悶和隱隱的不安。
他的目光落在院門口，那扇油漆剝落的木門虛掩著，能看到外面窄窄的巷子。他在等，等海春。
海春這孩子，是他一手帶出來的徒弟，也是他如今最親近的人了。手腳勤快，心思活絡，就是性子太急，太忙。
忙點好，年輕嘛，就該忙?？蛇@一忙，都好多日子沒上他這兒來了。
也不知道那批新收的藥材炮制得怎么樣了，還有上次囑咐他留意的幾味稀缺藥材，有沒有消息。
想到這兒，陳孝斌輕輕嘆了口氣，呷了一口涼茶，苦澀的味道從舌尖蔓延到心底。
這股苦澀，更多的是源于另一個人——他的外甥女婿，大壯。
前幾天，大壯來過一趟。
一想起大壯，陳孝斌的眉頭就不由自主地擰了起來，像是被什么東西硌著了似的。
那小子，都快五十的人了，長得人高馬大，身板倒是結實，可那心智，卻還跟個沒斷奶的孩子似的。
游手好閑，好吃懶做，正事不干，就知道東家長西家短，愛湊熱鬧。
要不是看在他媳婦招娣——自己那個老實巴交的外甥女——的面子上，陳孝斌真是懶得理會他。
恰好前幾日，他讓海春老家的王五給海春帶個話，說他有本重要的醫(yī)書給海春，讓他抽空來取。
王五那家伙，也是個有名的“包打聽”、“長舌婦”，嘴巴比棉褲腰還松。也不知道怎么回事，這話竟然被大壯給聽了去。
當時大壯就湊上來，嬉皮笑臉地問：“舅舅，您找海春??？他現在可是大忙人了，推拿室的生意做得紅火著呢！不像我，在鄉(xiāng)下刨食，苦哈哈的?！?
那語氣，酸溜溜的，帶著一股說不出的嫉妒和打探。
大壯問他要王五口中值錢的神書。
陳孝斌當時就拉下臉了，沒好氣地說：“哪有什么值錢的書？”
最后讓他自己在舊書架上挑幾本。
大壯一看那只是普通的書，自己又不識字。本想著王五說得神乎其神的神書，這……
大壯碰了一鼻子灰，臉上有些掛不住，但也沒敢多說什么，嘟囔了幾句，悻悻地走了。
走的時候，那眼神，陳孝斌現在想起來還覺得不舒服，像是淬了點什么陰沉沉的東西。
“唉……”陳孝斌又嘆了口氣，將茶杯重重地放在手邊的小幾上。
杯底與桌面碰撞，發(fā)出一聲悶響，驚得窗臺上那只打盹的老貓“喵嗚”一聲，豎起了耳朵。
這大壯，五十歲的人了，一點城府都沒有，心里想什么都寫在臉上。被自己那么一說，指不定心里怎么記恨呢。
他那心智不成熟，做事向來是顧頭不顧尾，沖動起來什么事都干得出來。這次吃了癟，恐怕……恐怕還有事情在后頭發(fā)生啊。
陳孝斌越想心越沉，就像被這秋日的陰霾給罩住了。
他甚至有些后悔，當初就不該讓王五去帶話，王五那張嘴，簡直就是個廣播站！
也怪自己，當時怎么就沒多叮囑王五一句，讓他別到處亂說。這事辦的，真是窩心！
他站起身，在不大的堂屋里踱來踱去。腳下的青磚地面，被歲月打磨得光滑，踩上去悄無聲息。
堂屋里彌漫著濃郁的藥香，那是各種中藥材混合在一起的獨特氣味，有當歸的醇厚，有黃芪的甘甜，有陳皮的清苦，也有艾草的辛辣。
這氣味，陳孝斌聞了一輩子，本該是安心的味道，此刻卻似乎也帶上了一絲焦躁。
他走到窗邊，推開一條縫隙。一股帶著涼意的秋風灌了進來，夾雜著院外巷子里隱約傳來的市井嘈雜聲。
小販的叫賣聲，孩子的哭鬧聲，自行車的鈴鐺聲……這些平日里充滿生活氣息的聲音，此刻聽在陳孝斌耳里，卻顯得有些心煩意亂。
海春怎么還不來呢？
他甚至開始胡思亂想：海春是不是出什么事了？還是大壯那渾小子真的去找海春的麻煩了？
不會的，海春那孩子雖然比大壯小些，但沉穩(wěn)，有分寸，應該能應付。可萬一呢？大壯那人，發(fā)起渾來……
陳孝斌的心，就像被一只無形的手緊緊攥住了，透不過氣來。
他感到一陣莫名的煩躁和焦慮，在這寂靜的午后，像藤蔓一樣瘋狂滋長，纏繞著他的五臟六腑。
就在這時，一陣熟悉的聲音由遠及近，清晰地傳進了陳孝斌的耳朵。
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“吱呀——吱呀——哐當，哐當……”
是自行車軸轉動的聲音！而且，是那種老舊自行車，軸承缺油，或者輪子有點瓢。
轉動起來發(fā)出的特別刺耳的、不順暢的“吱呀”聲，還伴隨著鏈條與齒輪摩擦的“哐當”聲。
緊接著，是腳步聲。兩個人的腳步聲。一個略顯沉重、拖沓，另一個則顯得有些急促、慌亂，還帶著點氣喘吁吁。
陳孝斌的心猛地一跳！
這自行車聲……太熟悉了！是海春那輛除了鈴鐺不響哪兒都響的“永久”牌二八大杠！
海春每次來，都是騎這輛車，那聲音隔著半條街都能聽見！
“海春！”陳孝斌幾乎是脫口而出，臉上瞬間綻放出驚喜的笑容，連日來的陰霾和焦慮仿佛一掃而空。
他剛才還在念叨，這孩子就來了！真是說曹操曹操到！
他甚至來不及多想那略顯慌亂的腳步聲，三步并作兩步，快步走到院門口，一把拉開了那扇虛掩的木門。
門外，夕陽的余暉正斜斜地照下來，給巷子的地面鍍上了一層昏黃。
一輛半舊的自行車斜斜地靠在墻邊，車把上還掛著一個鼓鼓囊囊的布袋，看那樣子，像是裝了不少東西。
然而，當陳孝斌看清門口站著的兩個人時，臉上的笑容瞬間僵住了，像是被人兜頭澆了一盆冰水，從頭涼到腳。
他的眼睛猛地睜大，瞳孔微微收縮，嘴巴也下意識地張開了，卻一個字也說不出來。
來的人，根本不是他心心念念的徒弟海春！
站在門口的，是一男一女。
女的，身材微胖，穿著一件洗得發(fā)白的碎花襯衫，頭發(fā)有些凌亂，臉上帶著明顯的焦慮和疲憊，額頭上沁著細密的汗珠。
不是別人，正是他的外甥女，招娣。
而站在招娣旁邊的那個男人，身材高大，此刻卻微微佝僂著背，腦袋耷拉著，臉色……
陳孝斌的目光落在那張臉上，不由得倒吸了一口涼氣！
那是一張怎樣的臉?。∠烖S，浮腫，毫無血色，嘴唇干裂得起了皮，雙眼緊閉著，眉頭痛苦地擰成一個疙瘩，嘴里還時不時發(fā)出一兩聲壓抑的、痛苦的呻吟。
這個人，不是別人，正是他剛剛還在憂心忡忡、擔心會惹出什么禍端的外甥女婿——大壯！
怎么會是他們？！
陳孝斌徹底傻眼了。他預想過無數種大壯可能惹出的麻煩，可能是偷了東西被人抓住，可能是跟人吵架打了架，甚至可能是……
但他萬萬沒有想到，大壯會以這樣一副病懨懨、半死不活的模樣，被招娣帶到他這里來！
這……這是怎么回事？
“舅……舅舅……”招娣看到陳孝斌，像是見到了救星，眼圈一下子就紅了，聲音帶著哭腔，還有難以掩飾的慌亂和無助。
她伸手，吃力地扶著身邊幾乎要癱倒的大壯，“您快……您快救救大壯吧！”
大壯似乎被這聲音驚動了，費力地掀開一條眼縫，渾濁的眼珠茫然地掃了陳孝斌一眼，嘴唇動了動，似乎想說什么。