知性是人類善惡的開端，而知識則是文明進化的。
書籍作為知識的載體，承載著人類漫長演化的傳承。
在巴蘭德大陸上，亞貓族曾被視作最為弱小的族群。
他們雖不善武斗，卻精于文事。
族中文官將大陸上發(fā)生的各類事件與趣聞，悉數(shù)整理記錄在亞貓族大圖書館中。
在原著小說里，祖神教會設(shè)局唆使人類聯(lián)邦殺害了亞貓女王，隨后趁亂引導(dǎo)巨魔一族進入亞貓族領(lǐng)地，借其手焚毀了以知識著稱的亞貓族大圖書館。
曾經(jīng)繁盛一時的亞貓族就此衰落，而這座圖書館因其重要性，被祖神教會列為極具威脅的戰(zhàn)略目標(biāo)，其威脅程度堪比白茗陵墓中存放“破妄之劍”的禁地——這足以彰顯知識傳承的重要性。
如今，我們一行人置身于這座被譽為千年血靈帝國輝煌絕唱的圖書館。
依比魯艾一直疑惑：古蘭士兵踏平古血靈帝國后，為何唯獨留下這座圖書館？
踏入此地后，他才發(fā)現(xiàn)這里并非表面那般簡單：空間中彌漫著詭異魔音，似乎只有特定之人才能進入。
然而更令他崩潰的是，館內(nèi)記載的盡是無用知識：
《血族禮儀詳解》
《各族魔素口感品鑒報告》
《魅魔秘聞實錄》
這些文獻要么詳述虛構(gòu)的古血靈族禮儀起源，要么記載歷代女王定下的荒誕規(guī)則。
每條規(guī)則背后，都關(guān)聯(lián)著女王們的私密過往——從情感糾葛到風(fēng)流軼事，甚至連飲食口感的瑣碎細節(jié)都有記錄。
“簡直荒唐！歷代女王不記錄種族興衰、修煉之法，卻盡記這些兒女情長、黑歷史和風(fēng)流債，連吃飯口感都要寫！”
依比魯艾忍不住破口大罵。
在她看來，大圖書館本應(yīng)傳承關(guān)乎種族延續(xù)的知識與技術(shù)，而非這些無用內(nèi)容。
“別再臟話了！”扎卡提醒道“我能感知到這里的魔音，你的失態(tài)會被它影響。
雖然你是不死者種族，但在這個世界的血統(tǒng)論規(guī)則里，你體內(nèi)流淌著半血靈之力。
算作血族！
最好別失禮，我能感覺到，這些魔音中藏著歷代女王的惡趣味，就等著你犯錯，好借機‘調(diào)教’你?！?
說著，扎卡隨意翻閱書籍，能感受到魔音中殘留著歷代女王的意志與某種規(guī)則。
“調(diào)教我？我是神之意志的代行者，是神在人間的使者，除了神，無人能束縛我！”依比魯艾反駁道。
“我不是這個意思！”
扎卡話未說完，四周魔音驟然暴漲，書頁上的文字化作枷鎖，伴隨著歷代新紅女皇腹黑狡黠的嬉笑聲，將依比魯艾瞬間拖入血靈幻境！
“這怎么可能？血靈幻境不是早就被‘圣獵極刑者’那個虛無造物，帶著審判者獵魔人用煉獄之火徹底焚毀了嗎？”
扎卡震驚不已。
按理說，血靈幻境如今應(yīng)是一片廢墟，為何會在此重現(xiàn)？
……
一座極盡奢華的餐廳內(nèi)，水晶吊燈折射出碎鉆般的光，鎏金雕花的穹頂與天鵝絨帷幔交相輝映——這哪里是餐廳，分明是座被黃金與寶石堆砌的宮殿。
數(shù)十名身著蕾絲圍裙的女仆穿梭其間，她們梳著統(tǒng)一的螺旋發(fā)髻，銀質(zhì)托盤在手中端得四平八穩(wěn)，裙擺掃過光潔如鏡的大理石地面，卻無人留意大廳中央那處格格不入的存在。
中世紀的貴族餐廳，主桌上方本該高懸象征神圣的耶穌十字架——那是虔誠與權(quán)力的象征，曾見證無數(shù)貴族在餐前默念禱文，祈求上帝庇佑。
然而此刻，這處神圣之地竟被一具漆黑的鐵處女刑具取代。
暗褐色的血漬從鐵刺縫隙中滲出，順著刑具底部的凹槽蜿蜒流淌，在鑲嵌著符文的餐桌表面匯成詭異的紋路。
傳說中，鐵處女作為中世紀最殘酷的刑具之一，專為懲罰異教徒與背叛者設(shè)計，尖刺穿透皮肉的瞬間，受刑者將在痛苦中緩慢死去，而眼前這具刑具顯然仍在“運作”。
更令人毛骨悚然的是，刑具內(nèi)部不斷傳來悶響，每一次金屬撞擊都伴隨著血色、金色與紫色的液滴噴涌而出——三種血液在地面交織成蔓藤狀圖案，最終在餐桌盡頭凝結(jié)成一枚精致的奶油蛋糕。
“原初罪血、神性金血、魔性紫血……”
城堡主人伊麗莎白手持銀質(zhì)餐叉，輕輕切開那枚由血液凝成的甜點。
她身著墨色絲絨晚禮服，領(lǐng)口處的鉆石胸針在血光中泛著冷芒，指尖劃過蛋糕表面時，竟有細密的血珠順著叉尖重新滲回刑具，仿佛兩者間存在某種詭異的連接。
“真是美味的小蛋糕，你不嘗嘗嗎？”她忽然側(cè)過臉，寶石藍的眼眸望向角落陰影里的身影。
那是個裹著血紅斗篷的小女孩——伊比魯艾。
她蜷縮在天鵝絨沙發(fā)里，斗篷兜帽壓得極低，露出的半截指尖正死死攥著椅子的流蘇，指節(jié)因用力而泛白。
聽見問話的瞬間，她整個人如驚弓之鳥般瑟縮，斗篷下的身體抖得像片秋風(fēng)中的葉子，活像只埋頭躲避危險的鴕鳥。
“真是失禮?！?
伊麗莎白的語氣聽不出喜怒，涂著酒紅甲油的手指輕輕敲擊著骨瓷餐盤。
她并非在指責(zé)伊比魯艾拒絕食物，而是在玩味對方此刻的失態(tài)——畢竟在這座以“禮儀”自詡的城堡里，任何偏離規(guī)則的舉動都被視為冒犯。
“不……不要碰我！”
伊比魯艾的尖叫帶著哭腔。
話音未落，兩側(cè)的女仆已如提線木偶般行動起來。
她們面無表情，眼瞳深處閃爍著機械般的光澤，仿佛從未看見中央刑具的血腥，也從未聽見刑具內(nèi)的哀嚎。
蕾絲手套剛觸碰到伊比魯艾的斗篷邊緣，她便爆發(fā)出更劇烈的掙扎，小巧的身體縮成一團，聲音細若蚊蚋卻帶著極致的恐懼：“別……別靠近我……”
伊麗莎白輕笑一聲，從侍女托著的銀盤中拿起一卷羊皮紙。
契約上的燙金文字在血光中扭曲蠕動，末端的蠟封印著猙獰的薔薇紋章。
“別害怕，孩子?！彼龑⑵跫s推到伊比魯艾面前，涂著蔻丹的指尖劃過紙面，留下一道轉(zhuǎn)瞬即逝的血痕。
“簽下它，我會教你真正的貴族禮儀——比如，如何優(yōu)雅地欣賞‘食材’在鐵處女里綻放的姿態(tài)?！?
“你那無聊的把戲可以退下了，第二始祖！”紅龍怒吼間，鐵處女內(nèi)的“食材”驟然撕裂玄鐵外殼。
走出來的并非他人，正是真正的依比魯艾——此刻她化作鯊魚形態(tài)，暗藍色鱗片在血光中泛著幽光，本該是吸血鬼獠牙的位置，已被幽影魔鯊的鋸齒狀利齒取代，更駭人的是雙臂上突生出的“深海霸者利齒”。
兩根利齒代表著那深海霸主吞噬萬物的能力！
“我的靈魂，早已獻給信奉的罪域之主——安茲·烏爾·恭！”
“真是失……”伊麗莎白的斥責(zé)尚未落音，四周忽被濃墨般的黑暗吞噬。
這股力量直接撕裂了她“城堡絕對領(lǐng)域”的規(guī)則——扎卡的身影不知何時出現(xiàn)在陰影中，她枯瘦的手指輕彈，周遭奢華的宴會廳如玻璃般碎裂，露出殘垣斷壁的真容。
那些穿梭的女仆瞬間化為伊麗莎白不同年齡段的幻影：有青澀的少女、雍容的貴婦，乃至佝僂的老嫗——原來城堡女主人早已在歲月中凋零，唯有靠吞噬靈魂維持形態(tài)。
“強者制定規(guī)則，弱者遵守規(guī)則。在我眼中，你不過是弱者。”
扎卡的聲音毫無波瀾。
話音未落，化身為鯊的依比魯艾已發(fā)動“狂殺沖擊”，她佝僂著背如離弦之箭沖向伊麗莎白，口中發(fā)出孩童般的怒喝：“咬死你！咬死你！”
可動作卻殘暴至極——鋸齒狀利齒如剪刀般撕扯著對方身軀，每一次咬合都迸濺出粘稠的血花，活像深海獵手分解獵物。
“你不與她融合嗎？”
扎卡走到另一處陰影旁，那里站著真正的伊比魯艾。
她身著紅色的斗篷，眼神怯懦卻藏著一絲冷冽，與鯊形態(tài)的依比魯艾形成詭異的鏡像。
“等她鬧夠了再說。”
伊比魯艾輕撫袖口的納薩里克徽章，“她只是我體內(nèi)的‘深海獵人’，不懂過往的負累。
而我是背負厄運的黑貓——鯊魚只會吞噬過去化為力量，可我連‘忘記’的資格都沒有?！?
她望著鯊魚姬形態(tài)依比魯艾瘋狂撕咬的背影，那具軀體正將伊麗莎白的殘骸轉(zhuǎn)化為能量光粒。
“她修煉的是‘天殺武道’，情感不過是吞噬的燃料?！?
“你倒是看得開?！?
扎卡甩動斗篷，空間裂隙在腳下展開，“該去第三始祖德古拉那里了。
她那邊才是你的歸宿?！?
她頭也不回地踏入裂隙，伊比魯艾緊隨其后，只留下鯊形態(tài)的依比魯艾仍在瘋狂撕扯著空氣。
當(dāng)兩人消失后，破敗的城堡竟再次恢復(fù)輝煌。王座上的伊麗莎白已變回美艷婦人模樣，只是鬢角多了幾縷銀絲。
她端起那枚吃了一半的血蛋糕，淺粉色舌尖輕舔過嘴角的血漬，突然低笑出聲。
蛋糕上未凝固的血珠泛起詭異的漣漪，倒映出伊比魯艾怯懦又決絕的眼神。
“第三始組的德古拉……那暴君可比我殘忍多了?！彼勉y叉戳碎蛋糕上的血珠。
“扎卡明知道他更適合做我的代行者，卻偏偏推給那頭野獸……”
血珠在桌布上暈染成薔薇圖案，她望著裂隙消失的方向低語：“不過也對——在這場游戲里，我們從來都沒有‘選擇’的權(quán)利?！?
“真是可口的小蛋糕……”伊麗莎白將最后一口甜點送入口中，血紅色的唇瓣勾起意味深長的弧度。
“恐懼與殺戮、脆弱與殘暴……如此矛盾的靈魂，比任何珍饈都令人著迷啊?！?
“咬死你，咬死你！”
伊麗莎白的話音尚未落盡，那被留在此處的鯊魚姬形態(tài)依比魯艾便再次猛撲而來，欲將她重新撕成碎片！
“真是個失禮的小東西！”
她聲線冰冷，語氣中裹挾著不容置疑的威嚴，與扎卡入侵時的姿態(tài)截然不同。
剎那間，四周的規(guī)則之力如蛛網(wǎng)般蔓延，化作鎖鏈禁錮住這頭狂躁的鯊魚。
“人類能站在萬物之巔，靠的從來不是蠻力。
痛苦與利益是馴化的枷鎖——當(dāng)凡人嘗盡皮開肉綻的痛楚，又窺見錦衣玉食的甜頭，便會心甘情愿彎下脊梁，這便是名為‘奴性’的生存智慧?！?
她揚起鑲嵌著暗紋的長鞭，金瞳中閃爍著睥睨的光芒。
“而對待爾等不知馴服的野獸——”