面具人轉(zhuǎn)向佐藤介夫：“這位想必是倭國(guó)使者了。窺探自然是為了確認(rèn)消息真?zhèn)?。如今看來，銀礦確實(shí)存在，且產(chǎn)量頗豐?！?

他頓了頓，語氣轉(zhuǎn)冷，“郡王，我家主人誠意求購，望你慎重考慮。三日后，我等再來聽取答復(fù)。”

說罷，不等扶余慈回應(yīng)，三人轉(zhuǎn)身登舟離去，干脆利落。

黑船起錨揚(yáng)帆，很快消失在海平面上，留下滿營(yíng)死寂。

扶余慈面色鐵青。這“海鬼”不僅知道銀礦秘密，更在倭國(guó)使者面前公然點(diǎn)破，分明是要將他逼入絕境！

他轉(zhuǎn)向佐藤介夫，只見對(duì)方神色復(fù)雜，既有得知真相的震驚，也有對(duì)局勢(shì)突變的凝重。

“郡王，”佐藤介夫緩緩開口，“現(xiàn)在可否告知實(shí)情了？”

……

營(yíng)壘中心的大帳內(nèi)，燭火搖曳。扶余慈與佐藤介夫相對(duì)而坐，氣氛比先前更加緊張。

“郡王瞞得好好苦?！弊籼俳榉蛘Z氣平靜，卻帶著壓迫感，“難怪松浦、筑紫兩家對(duì)郡王如此關(guān)注?！?

扶余已知無法再隱瞞，索性坦然承認(rèn)：“不錯(cuò)，確有銀礦。但產(chǎn)量遠(yuǎn)不如那海盜所說，且開采艱難，礦毒傷人，實(shí)是雞肋?！?

他刻意貶低銀礦價(jià)值，同時(shí)觀察佐藤介夫的反應(yīng)。

佐藤介夫不動(dòng)聲色：“郡王打算如何應(yīng)對(duì)‘海鬼’？這些海盜兇殘成性，既然公然提出購買，若遭拒絕，必會(huì)強(qiáng)攻?！?

“本王自有應(yīng)對(duì)之策?！狈鲇啻鹊溃暗故情w下，既知銀礦實(shí)情，欲待如何？立即回報(bào)難波京，發(fā)兵來取嗎？”

這話問得直接，帳中氣氛頓時(shí)劍拔弩張。

佐藤介夫沉默片刻，忽然笑了：“郡王誤會(huì)了。倭國(guó)朝廷并非強(qiáng)取豪奪之輩?！?

扶余慈心中冷笑，面上卻不露分毫：“哦？那閣下的意思是？”

“合作?！弊籼俳榉蛏眢w前傾，壓低聲音，“郡王有礦，朝廷有權(quán)。若郡王愿將銀礦交由朝廷開采，朝廷可?？ね醢踩唤y(tǒng)治此地，并授予正式官爵。”

這條件在扶余慈預(yù)料之中，但他注意到，佐藤介夫說的是“交由朝廷開采”，而非“獻(xiàn)予朝廷”，這其中大有文章。

“閣下好意，慈心領(lǐng)了?！狈鲇啻裙首鞒烈?，“只是這銀礦乃大唐皇帝賜封之地的產(chǎn)出，若擅自交由他人，恐有不妥?！?

他再次抬出大唐，試探佐藤介夫的底線。

佐藤介夫眼中閃過一絲不悅，但很快掩飾過去：“郡王多慮了。此地雖非倭國(guó)疆域，但距九州極近，朝廷豈容海盜肆虐？若是合作，剿滅‘海鬼’自然也是朝廷分內(nèi)之事?！?

這話說得冠冕堂皇，卻暗藏威脅——若不合作，倭國(guó)朝廷可能坐視海盜進(jìn)攻。

扶余慈手指輕叩桌面，忽然轉(zhuǎn)移話題：“閣下可知，那‘海鬼’為何對(duì)銀礦如此了解？”

佐藤介夫一怔：“郡王何意？”

“銀礦秘密，本王嚴(yán)防死守，連營(yíng)中士卒知者不過十人?！狈鲇啻饶抗怃J利，“‘海鬼’遠(yuǎn)在海外，如何得知產(chǎn)量細(xì)節(jié)？”

“郡王懷疑有內(nèi)奸？”

“或是外賊?！狈鲇啻纫馕渡铋L(zhǎng)地看著佐藤介夫，“松浦、筑紫兩家，乃至難波京中，知道銀礦之事者不在少數(shù)?！?