縣城大牢深處，有一間與眾不同的囚室。

與其他牢房的陰暗潮濕、只有一堆稻草不同，這間囚室雖然依舊帶著牢獄的陰冷，卻擺放著簡(jiǎn)單的桌椅，甚至還有一架略顯陳舊但還算干凈的床鋪。獄卒推開(kāi)牢門(mén)，端著一盤(pán)香氣四溢、色澤誘人的菜肴走了進(jìn)去，輕輕放在桌上。

“牛寨主，吃飯了?！豹z卒的語(yǔ)氣帶著罕見(jiàn)的恭敬。

被喚作牛寨主的，是一個(gè)看起來(lái)四十多歲、面容樸實(shí)、身形頗為健壯的漢子，正是牛二。

他看了一眼桌上那盤(pán)顯然用料不凡、烹飪精細(xì)的菜肴，眉頭微皺，語(yǔ)氣溫和：“勞煩你們費(fèi)心了。我牛二吃些尋常粗糧便好，實(shí)在不必如此破費(fèi)?！?

那獄卒嘆了口氣，低聲道：“牛寨主，這可不是衙門(mén)的飯食。這是城東王員外特意讓家里廚子做了，打發(fā)人送來(lái)的。聽(tīng)說(shuō)這叫‘八珍雞’，用料極其講究，說(shuō)是說(shuō)是連宮里的皇帝老爺，都難得一見(jiàn)、吃上一回呢！”

“八珍雞？”牛二聞，猛地一愣，臉上露出難以置信的神色，“這這竟是八珍雞？王老頭他他竟舍得？造孽??！”

他記憶中浮現(xiàn)出多年前的景象，那年饑荒，他帶人去莊上‘借糧’，王員外連家小，金銀細(xì)軟都沒(méi)顧上，卻死死抱著一只大公雞，說(shuō)是這‘八珍雞’，比命還重要