冰冷與黑暗是暗河里永恒的主題。

林塵的意識(shí)在湍急的暗河中沉浮，破碎的記憶如同被撕裂的畫卷——師傅染血的笑容、顏錚決絕的咆哮、焚天的金焰、蘇曉最后的驚鴻一瞥、巴圖爾的怒吼、墨羽擲出的雷珠之光……最終，一切都被墜入深淵時(shí)的刺骨寒意吞沒(méi)。

痛苦、憤怒、無(wú)力感交織，幾乎將他的靈魂扯碎。

唯有胸口那一點(diǎn)冰涼的觸感，如同暴風(fēng)雨中不滅的燈塔，牢牢維系著他與外界的最后聯(lián)系?！盁o(wú)名”斷劍散發(fā)著微弱而堅(jiān)韌的靈韻，護(hù)持著他瀕臨渙散的心神，并與侵入他經(jīng)脈、不斷侵蝕生機(jī)的灼熱異種能量——“焚天金”的炎煞之力——形成某種微妙的對(duì)抗。

他能感覺(jué)到，一股溫和而綿長(zhǎng)的外力，時(shí)斷時(shí)續(xù)地注入他的體內(nèi)，幫助他抵御那霸道的炎煞，引導(dǎo)著他在黑暗的激流中顛簸前行。那是竹翁的力量。

不知在絕對(duì)的黑暗與寒冷中漂流了多久，幾日？還是十幾日？時(shí)間失去了意義。期間，他偶爾會(huì)短暫地恢復(fù)一絲模糊的意識(shí)，感受到竹翁帶著他在某處隱蔽河岸短暫歇息，喂他服用一些苦澀的草藥汁液，然后再次投入那仿佛沒(méi)有盡頭的黑暗水路。

竹翁顯然在以自身深厚的修為和豐富的經(jīng)驗(yàn)，利用這條復(fù)雜的地下暗河系統(tǒng)作為掩護(hù)，極力擺脫可能的追蹤。

……

當(dāng)林塵終于能夠持續(xù)地維持清醒，艱難地睜開(kāi)雙眼時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己躺在一個(gè)簡(jiǎn)陋但干燥的木屋中。陽(yáng)光從糊著厚紙的窗戶縫隙透入，在布滿灰塵的空氣里投下幾道朦朧的光柱。

他身下是鋪著干草的硬板床，身上蓋著粗糙但干凈的麻布被子。屋內(nèi)的陳設(shè)極其簡(jiǎn)單，一桌一凳，墻角堆著些農(nóng)具，看起來(lái)像是一處被廢棄的山民小屋。

他還活著，而且……似乎暫時(shí)安全了。

“醒了？”竹翁的聲音從旁邊傳來(lái)，帶著難以掩飾的疲憊。

林塵轉(zhuǎn)過(guò)頭，看到竹翁坐在桌旁的凳子上，正在調(diào)息。這位一向從容的老者，此刻形象頗為狼狽，青衫破損嚴(yán)重，沾滿干涸的泥漿，臉色蒼白，氣息也遠(yuǎn)不如往日悠長(zhǎng)，顯然為了帶他逃脫，消耗巨大。

“竹翁前輩……”林塵開(kāi)口，聲音干澀沙啞得厲害，“我們……這是在哪里？其他人……”

竹翁緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓犻_(kāi)眼，眼中帶著沉重：“我們已經(jīng)離開(kāi)了烈焱軍府的核心控制區(qū)，此處是東華神洲與南炎莽荒交界處的緩沖地帶，一座廢棄的山村?！?

他頓了頓，語(yǔ)氣愈發(fā)沉凝：“那日鬼哭壑地下暗河岔道眾多，水流湍急且冰冷刺骨。老夫傾盡全力，也只能護(hù)住你一人，隨波逐流，直至在此處找到機(jī)會(huì)上岸。蘇曉丫頭、巴圖爾、墨羽姑娘，還有顏錚麾下那幾名幸存的烽煙漢子……皆被沖散，下落不明?！?

盡管早有心理準(zhǔn)備，但親耳聽(tīng)到確認(rèn)，林塵的心依舊如同被巨石擊中，一陣窒息般的痛楚。顏錚大哥用生命換來(lái)的逃生機(jī)會(huì)，代價(jià)竟是團(tuán)隊(duì)的徹底離散和生死未卜。

“我們漂流了多久？”

“近十日。”竹翁估算道，“你傷勢(shì)極重，心神透支，加之‘焚天金’的炎煞入體，若非‘無(wú)名’護(hù)住你心脈，加之老夫一路以真氣為你吊命，恐怕早已……”他搖了搖頭，“即便如此，你體內(nèi)的炎煞之力依舊頑固，需尋特定之法或藥物方能根除，強(qiáng)行驅(qū)趕只會(huì)加重傷勢(shì)?！?

林塵內(nèi)視己身，能清晰地“看”到經(jīng)脈中那一道道如同烙鐵般的金紅色能量，仍在緩慢地灼燒著他的生機(jī)，帶來(lái)持續(xù)的隱痛和虛弱感。他嘗試引動(dòng)“無(wú)名”的靈韻，那冰涼的觸感似乎能稍稍壓制炎煞，但兩者在他的經(jīng)絡(luò)中形成了一種危險(xiǎn)的僵持，讓他暫時(shí)無(wú)法調(diào)動(dòng)太多自身力量。

“軍府的人……”

“他們絕不會(huì)放棄。”竹翁肯定道，“暗河出口眾多，他們或許會(huì)認(rèn)為我們已葬身地下，但也必定會(huì)沿著各條水路嚴(yán)密布控搜查。我們?cè)诖颂幰嗖荒芫昧?，一旦你稍能行?dòng)，必須立刻離開(kāi)，深入這片三不管地帶，方能暫避鋒芒?！?

就在林塵消化著這嚴(yán)峻的事實(shí)時(shí)，竹翁補(bǔ)充了一句，語(yǔ)氣中帶著一絲異樣：“此外，在最后兩日的漂流中，老夫隱約感覺(jué)到，似乎有另一股強(qiáng)大的靈識(shí)，隔著極遠(yuǎn)的距離，曾數(shù)次掃過(guò)我們所在的區(qū)域。那靈韻……非屬烈焱軍府，亦非墨家或儒家，帶著一種……冰冷的審視意味。”