烈焱軍府，黑石城軍主大殿的意志已化為冰冷的鐵流，涌向北方。然而，橫亙在烈焱軍府與北漠玄甲部落之間的，并非一馬平川的戰(zhàn)場，而是綿延數(shù)千里的“橫斷山脈”。這座古老的山脈如同大地的脊梁，高聳入云，峰頂終年積雪，山脊陡峭，其間遍布著深邃的峽谷、原始的密林以及湍急的冰河，構(gòu)成了天然的巨大屏障。

山脈雖長，能夠供大軍通行的通道卻屈指可數(shù)。僅有幾處地勢相對平緩、被稱為“隘口”的險要之地，如同巨獸身上的狹小縫隙，連接著南北。此刻，這些隘口，便成了風暴匯聚的焦點。

在橫斷山脈南麓，烈焱軍府控制的一側(cè)，名為“鐵巖堡”的巨型要塞如同釘死在“狼牙隘”前的鋼鐵獠牙，進入了最高級別的戰(zhàn)備狀態(tài)。巡狩司大都督焚海親臨此地，他的指揮部并未設在最舒適的內(nèi)堡，而是前移到了靠近隘口的前沿指揮所。

指揮所內(nèi)，巨大的沙盤清晰地展現(xiàn)了橫斷山脈北段的地形。山脈如一條猙獰的惡龍盤臥，那幾個關(guān)鍵的隘口——狼牙隘、鷹喙口、風嘯谷——被重點標記。

“北漠人不是傻子，他們絕不會正面沖擊我們重兵布防的隘口?！狈俸５穆曇粼谥笓]所內(nèi)回蕩，帶著金屬般的質(zhì)感，“橫斷山脈雖險，但對于那些世代生活在雪山中的北漠人來說，小股精銳穿越某些不為人知的小徑、懸崖并非不可能。他們的目標，會是我們的后勤，是我們的孤立據(jù)點，是漫長的邊防線上任何一絲可能的漏洞?！?

他指向沙盤上蜿蜒如同細蛇的幾條補給線：“命令！所有通往隘口前線的補給車隊，必須由至少一個大隊的‘烈陽軍’士兵護送，并配屬隨軍工匠和防御型機關(guān)獸。在關(guān)鍵節(jié)點設立臨時兵站和警戒哨塔，形成鏈條式防御?！?

“工兵營全力運轉(zhuǎn)！”焚海繼續(xù)下令，“在狼牙隘、鷹喙口主陣地，加深壕溝，增設拒馬、陷坑，布設更多觸發(fā)式‘炎爆’符陣和靈韻金感應警報。山體兩側(cè)的制高點，給我架設重型連環(huán)靈韻弩，射程必須覆蓋隘口前方五里內(nèi)的所有區(qū)域！”

“巡狩司‘赤隼’，”他的目光轉(zhuǎn)向麾下那些精干的軍官，“你們的任務是‘清掃’。以小隊為單位，潛入山脈南麓我方一側(cè)的原始森林，搜尋并清除任何可能存在的北漠滲透小隊或觀察點。同時，嘗試向北滲透，我要知道烏蘭托的主力究竟集結(jié)在何處，他們的糧草囤積在哪個山谷！”

命令下達，鐵巖堡及其周邊的烈焱軍府控制區(qū)，變成了一座龐大的兵營和工地。沉重的運輸車隊在武裝到牙齒的護衛(wèi)下，轟鳴著駛向各個隘口。巨大的工程機關(guān)獸在士兵的驅(qū)使下，日夜不停地加固著工事，山體上不時傳來開鑿巖石的沉悶巨響。軍營中，操練的聲音震天動地，新列裝的“焚天”系列兵甲在陽光下反射著冷冽的紅光?？諝庵袕浡o張有序的戰(zhàn)爭氣息。

與此同時，在橫斷山脈以北，北漠玄甲部落聯(lián)盟的戰(zhàn)士們，也在以自己的方式應對。

大薩滿烏蘭托并未將主力盲目地推向那幾個易守難攻的隘口。他深知，在敵人預設的堅固陣地前消耗勇士的鮮血，是愚蠢的行為。北漠聯(lián)軍的主力，分散隱藏在靠近山脈北麓的數(shù)個大型山谷和廣袤的原始森林之中。這些地方遠離主要通道，地勢隱蔽，且有充足的水源和草場。