在遙遠(yuǎn)的西邊，橫斷山脈的博弈，在寂靜與突襲的交替中持續(xù)升級(jí)。

南麓，鐵巖堡深處，焚海大都督的面前懸浮著一面由靈韻驅(qū)動(dòng)的光影沙盤，上面清晰標(biāo)記著山脈的等高線、已知的敵軍活動(dòng)區(qū)域以及己方部隊(duì)的實(shí)時(shí)位置。無數(shù)細(xì)小的光點(diǎn)代表著巡邏隊(duì)、偵察哨和固定崗哨，其中幾個(gè)光點(diǎn)正閃爍著代表“遭遇戰(zhàn)”或“失聯(lián)”的紅色。

“損失如何？”焚海的聲音依舊平穩(wěn)，聽不出喜怒。

身旁一名身著符文輕甲、負(fù)責(zé)情報(bào)匯總的參軍立刻回道：“過去十二個(gè)時(shí)辰，記錄在案的小規(guī)模沖突二十七起。我方巡邏隊(duì)損失三人，傷十一人；拆除敵方陷阱四處，但因此觸發(fā)陷阱傷亡兩人；兩處前沿預(yù)警符陣被破壞，懷疑是北漠‘林魅行者’所為，他們似乎找到了干擾低階符陣運(yùn)行的方法?！?

焚海的目光落在沙盤上幾個(gè)被標(biāo)記為“靈韻干擾區(qū)”的陰影地帶。北漠人正在學(xué)習(xí)，在用他們自己的方式，對(duì)抗烈焱的技術(shù)優(yōu)勢(shì)。

“傳令，‘赤隼’小隊(duì)配備‘破隱鏡’和‘震波發(fā)生器’，重點(diǎn)清掃這些干擾區(qū)。工兵營(yíng)，研發(fā)應(yīng)對(duì)非靈韻觸發(fā)陷阱的探測(cè)裝置，哪怕原始些也可以。另外，”他頓了頓，手指點(diǎn)向沙盤上幾條蜿蜒的、代表著可能滲透路線的虛線，“在這些路線的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，秘密布設(shè)‘地聽甕’和‘滯空塵’，我要知道他們的腳踩在地上和穿過空氣的聲音?！?

“是！”參軍領(lǐng)命，迅速下去安排。

焚海轉(zhuǎn)身，望向北方，目光仿佛要穿透厚重的山體。北漠人像滑不留手的游魚，又像耐心十足的狼群。他知道，目前這些只是開胃菜，真正的考驗(yàn)，是找到并摧毀北漠主力，或者，逼迫他們來攻打自己精心打造的堡壘。他需要更多的信息，更需要……一個(gè)打破僵局的契機(jī)。他心中某個(gè)計(jì)劃正在慢慢成形。

北麓，白鹿谷的篝火旁，氣氛同樣凝重。

烏蘭托大薩滿聽著各部首領(lǐng)的回報(bào)，布滿皺紋的臉上看不出表情。

“南蠻子的鐵烏龜（石犀機(jī)關(guān)獸）很難啃，靠近了吃虧?！?

“他們的巡邏隊(duì)配合緊密，裝備太好了，硬拼我們損失大?！?

“山林里多了些奇怪的東西，像是埋在土里的罐子，還有飄著的細(xì)灰，感覺不對(duì)勁?！?

烏蘭托緩緩撥動(dòng)著一串獸骨項(xiàng)鏈，蒼老的聲音在火光中回蕩：“雄獅不會(huì)與鐵刺猬角力，蒼鷹不會(huì)沖撞巖石。南蠻子想把我們拖入他們擅長(zhǎng)的節(jié)奏，我們不能上當(dāng)。”

他看向一位眼神銳利如鷹的年輕獵人：“阿爾斯楞，你的眼力最好，帶上幾個(gè)最好的‘山鷹之眼’，不要參與戰(zhàn)斗，只負(fù)責(zé)觀察。我要知道南蠻子那些新出現(xiàn)的‘小玩意’具體是什么，放在哪里，有什么規(guī)律?！?

“是，大薩滿！”年輕獵人阿爾斯楞躬身領(lǐng)命，眼神中閃爍著興奮與使命感。

“通知各部，”烏蘭托繼續(xù)道，“暫時(shí)減少對(duì)固定巡邏隊(duì)的襲擊，轉(zhuǎn)而襲擊他們的測(cè)量隊(duì)、勘探隊(duì)，破壞他們架設(shè)那些‘罐子’和‘灰’的工兵。砍斷他們的手指，比打他們的拳頭更有效?！?