順風(fēng)號劈開渾濁的江面，沿著滄瀾江主干道，向著東方天際那抹微白駛?cè)?。巨大的船身在水流推動下，帶著一種沉穩(wěn)的速度感。包下的客艙區(qū)域相對安靜，將碼頭的喧囂與水手的號子聲隔絕在外。

最大的那間客艙內(nèi)，燈火通明。林塵、蘇曉、巴圖爾、伊莎貝爾、梟，以及新加入的墨家弟子楚圍坐在一起。艙門緊閉，窗外是不斷后退的河岸與朦朧的晨霧。氣氛凝重，一場關(guān)乎前路與未來的會議在此展開。

林塵首先開口，聲音平穩(wěn)卻帶著不容置疑的分量：“我們?nèi)缃裢谝粭l船上，目標(biāo)都是天工城邦。但前方等待我們的，絕非坦途。墨羽姑娘身陷困境，天工城邦內(nèi)部紛爭已起，而我們所攜帶的秘密，以及我們本身，都可能成為風(fēng)暴的中心。在此之前，我們需要互通有無，厘清現(xiàn)狀，商議對策?！?

他目光掃過眾人，最后落在楚身上：“楚兄弟，你既是墨家弟子，對天工城邦現(xiàn)今局勢了解多少？墨羽信中所‘新墨’、‘舊墨’之爭，以及其師千手先生被軟禁之事，你可知曉？”

楚正襟危坐，臉上帶著憂慮，聞立刻點(diǎn)頭：“林塵兄所，與我所知大致吻合。天工城邦確已分裂?！履怨斬穾熜譃槭祝巳颂熨x極高，但理念激進(jìn)，主張‘機(jī)關(guān)至上，人力可代’，極力推動機(jī)關(guān)術(shù)與靈韻金的深度融合，甚至提出‘人體機(jī)關(guān)化’以追求更強(qiáng)力量與更長壽命，這與上古天工苑某些危險理念如出一轍。他們背后，確實(shí)有不明外部勢力支持，資源雄厚，近年來勢頭極猛?！?

他頓了頓，語氣帶著一絲憤懣：“而‘舊墨’則以我?guī)煵窒壬鸀槭?，恪守祖師‘兼愛非攻，巧術(shù)利民’之訓(xùn)，認(rèn)為機(jī)關(guān)術(shù)應(yīng)為輔助，提升民生，而非追求破壞與對自然的強(qiáng)行改造。師伯因多次在‘機(jī)巧論道會’上公開反對公輸胤的激進(jìn)提案，指責(zé)其與虎謀皮，觸怒了新墨派及其支持者，于半月前被以‘阻礙墨家發(fā)展’為由，軟禁于機(jī)巧閣內(nèi)……此次緊急召我們回去，恐怕正是舊墨一派已到了危急存亡之秋?！?

他的敘述與墨羽的信相互印證，讓眾人對天工城邦的內(nèi)部矛盾有了更清晰的認(rèn)識。

“人體機(jī)關(guān)化……強(qiáng)行改造……”伊莎貝爾喃喃道，冰藍(lán)色的眼眸中滿是凝重，“這與我們在西部看到的，靈韻金強(qiáng)制融合不同物質(zhì)、扭曲生命形態(tài)的‘污染’現(xiàn)象，在理念上有著可怕的相似性。如果新墨派在這條路上走下去，很可能重蹈天工苑的覆轍?！?

此一出，除了早已知情的林塵、蘇曉和梟，巴圖爾和楚都露出了震驚之色。

“污染？天工苑覆轍？伊莎貝爾姑娘，此何意？”楚急切地問道。

林塵與伊莎貝爾對視一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。事到如今，關(guān)于西部災(zāi)難的部分真相，有必要讓更多同伴知曉，尤其是可能與新墨派打交道的楚。

伊莎貝爾深吸一口氣，用盡可能清晰的語，將她那份分析報告的核心結(jié)論——關(guān)于“靈韻金同位素微粒”、“畸變輻射”、“持久污染”、“生物富集”以及“遺傳損害”等概念，向巴圖爾和楚做了解釋。她沒有透露數(shù)據(jù)來源的細(xì)節(jié)，但強(qiáng)調(diào)了其科學(xué)依據(jù)的可靠性。

“……也就是說，”伊莎貝爾總結(jié)道，“西部那片新生的烈焰山脈，并非偶然，而是靈韻金在被過度濫用、扭曲后，其本源產(chǎn)生‘創(chuàng)傷’，最終引發(fā)的天地反噬。這種‘污染’具有擴(kuò)散性、持久性和對生命本質(zhì)的破壞性。而新墨派所追求的深度融合與強(qiáng)行改造，很可能正是在重復(fù)這種危險的過程，甚至可能主動制造出類似的‘污染’！”

巴圖爾聽得目瞪口呆，用力拍了拍腦袋：“他娘的！原來那鬼地方是這么來的！俺還以為就是地龍翻身加上大火呢！這靈韻金……看著是寶貝，用不好就是他娘的劇毒啊！”

楚臉色發(fā)白，身體微微顫抖：“竟……竟然如此……公輸師兄他們……他們知不知道這樣做的后果？如果這種污染擴(kuò)散開來……”他不敢再想下去，作為一名墨家弟子，他比巴圖爾更理解這種技術(shù)失控可能帶來的毀滅性災(zāi)難。

“他們或許知道，但不在乎；或許不知道，被力量蒙蔽了雙眼?！睏n冷冷地開口，他斜靠在艙壁上，臉色依舊蒼白，但眼神銳利，“無論哪種，都意味著天工城邦的新墨派，是一個極其危險的存在。我們此去，不僅要救墨羽和她師父，很可能還要阻止一場人為的災(zāi)難。”

會議的氣氛變得更加沉重。

“那么，我們該如何應(yīng)對？”蘇曉將話題拉回現(xiàn)實(shí)，她鋪開一張簡陋的東部區(qū)域地圖，“首先，是保存我們自身的力量。我們目前擁有：林塵的戰(zhàn)力與對靈韻金的獨(dú)特感應(yīng)，巴圖爾和灰?guī)r部五十余名戰(zhàn)士的勇武，伊莎貝爾的技術(shù)與分析能力，梟團(tuán)長的人脈與情報網(wǎng)，以及……楚兄弟你對天工城邦內(nèi)部的了解?！彼戳艘谎鄢?，并未完全將其納入核心戰(zhàn)力，但承認(rèn)其價值。

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“而我們要面對的，”蘇曉繼續(xù)道，手指在地圖上劃過，“可能的敵人包括：天工城邦的新墨派及其背后勢力，可能是奧萊西亞萊因哈特，也可能是烈焱軍府，一直對我們緊追不舍的各方殺手，以及可能存在的、其他覬覦天工苑秘密或林塵身上‘無名’的勢力。”